Ленкина жизнь

Ленка парикмахерскую не любила. Из-за вечного монотонного шума голосов и приборов, невыносимого запаха, а самое главное – именно здесь тебя так и норовили усадить в большое не по возрасту кресло и обкорнать так, что без слёз не взглянешь. Не то, чтобы Ленка жалела свои волосы. Просто с короткой стрижкой её всегда принимали за мальчика. Даже когда они шли с бабушкой из бани, и на голове девочки красовалась белая в синий цветочек косынка, непременно находился кто-то, кто, слащаво улыбаясь, произносил: «Какой милый мальчик. Как его зовут?» Ленка злилась, надувала губы и прохожий непременно говорил: «Какой невоспитанный ребёнок!»

«Она просто стесняется», – объясняла бабушка.

«А, так это девочка…» – разочаровано отвечали ей. То есть мальчик она миленький, а девочка так себе?

Егорка первым опознал в перемазанном неизвестно чем существе (на самом деле это был пластилин, жутко прилипучий) с короткой стрижкой и в тёмно-синих штанишках девочку. Случилось это в парикмахерской. Не замолкающей ни на минуту бабушке крутили кудри, а он подбежал к заскучавшей Ленке и чмокнул её прямо в губы. Сидевшие тут же посетительницы засмеялись, и Егорка смутился, спрятавшись за одно из кресел. Не знал он Ленки. Той хотелось продолжения, и она принялась гонять мальчишку по залу с криком «Давай обниматься!»

В следующий раз они встретились на улице. Пока их бабушки привычно перемывали косточки знакомым, они строили песочные замки, и достроились до того, что перемазались с ног до головы вонючей грязью – неподалёку как раз обнаружилась замечательная лужа, водой из которой так здорово заполнять ров перед замком. Правда вода во рву не держалась, и впитывалась в песок.

«Нужно положить на дно камни, чтобы не протекало», – сообразила Ленка, но их время вышло, и бабушки растащили в разные стороны своих свинят. В следующий раз Егорка пришёл с пионом, пластмассовым солдатиком и самодельной открыткой.

«Ты красивая», – сказал он тогда, и Ленка долго потом думала о нём и о том, что она красивая.

Больше Егорку она не видела.

«Не знаю, где он» – на все расспросы отвечала бабушка. Ленка не верила – бабушка знала всё, что происходит. Не зря же просиживает в ателье да в парикмахерской.

Наконец бабушка сдалась: «Уехал! Во Владивосток!»

Владивосток далеко. Жалко. Ленка долго потом его помнила. Когда ей подарили куклу в виде мальчишки со взъерошенными волосами и веснушками на пластмассовом лице, то она назвала его Егоркой. Ей было девять, когда открылась страшная правда. Ленка сидела и читала, а рядом разговаривали бабушка и её знакомая. Разговор зашёл о забавных случаях из детства внуков.

«А помнишь Егорку?» – засмеялась бабушка, толкнув Ленку плечом. – «Первая любовь!»

И пересказала знакомой историю с поцелуем и пионом на длинной ножке.

«Я его помню», – вздохнула знакомая. – «Жаль мальчишку!»

Так Ленка узнала, что никуда Егорка не уезжал, а заболел тяжёлой болезнью и очень быстро умер. Старушки принялись рассуждать о несправедливости, когда алкаши всякие живут, а невинный ребёнок умирает. Ленка вышла в другую комнату, прижалась лицом к стене, закрыла глаза, приготовившись плакать, но потом вдруг одёрнула себя. Её Егорка жив, просто живёт далеко во Владивостоке. И неважно, кто и что там говорит. И от этих мыслей ей стало намного легче. Только вот больше никогда не получала она таких искренних подарков.

Сестра, сестра

Ленка всегда ждала. Ждала маму с работы, отца из очередной командировки, болтавшую бабушку. Они не укладывались в сроки: мама часто задерживалась. Самолёты и поезда отца откладывались и опаздывали. Бабушка, обещавшая, что поговорит пять минут и они пойдут, не могла оторваться от собеседницы целых полчаса. Ленка знала, что обещания ничего не значат, что время такая неуловимая вещь, которую трудно контролировать. Поэтому она привыкла ждать, не сосредотачиваясь на определённом моменте.

Дольше всего она ждала сестру (или брата, тут уж как повезёт. Хотя лучше бы это была сестра). У всех вокруг были братья и сёстры. Чем же Ленка хуже? Ничего. Она подождёт. А пока можно и с двоюродными общаться. Но с ними сложно.

Их трое – Наташа, Маринка и Нина. Нина – дочь дяди Лёни, Ленку слегка презирающая и всегда говорившая с ней с надменностью и чувством собственного превосходства. А ведь она на целый год младше! Общаться с ней совершенно невозможно. Поговоришь и чувствуешь себя червём позорным. Маринка и Наташа – дочки папиных сестёр. Маринка Ленку не любила. Говорила, что она капризная истеричка и всего добивается слезами. Бедные родители! – закатывала глаза Маринка. Ясное дело, что это не её слова, а её матери, желчной и насмешливой тёти Вики.