Ленты бескозырки

Он прошел метров пятьдесят после последней остановки и так задумался, что не услышал, как справа за кустом скрипнул снег. Мгновением позже тяжелая рука легла сзади на больное плечо штабс-капитана. Влажный холод разлился по всему телу Сергея Аркадьевича. Попался! Ну что ж, он считал себя солдатом и сумеет взглянуть смерти в глаза. Он медленно повернул голову паправо - черная дырочка пистолетного дуда зловеще покачивалась перед его лицом. За ней, на расстоянии полуметра, не более, Кондауров увидел смятый квадрат искусственного серого каракуля солдатской папахи с пятиконечной красной звездой. Из-за деревьев появилась еще одна фигура в черном бушлате и бескозырке, по-видимому матрос. Теперь не оставалось никаких сомнений, что он напоролся на красноармейский патруль.

Когда матрос приблизился к Кондаурову, штабс-капитан нервно дернулся, стараясь освободить из цепких пальцев врага еще не зажившее после ранения плечо.

- Не торопись, папаша, - простуженным голосом прохрипел державший его красноармеец.

- Что вам от меня нужно? - с трудом выдавил из Себя Кондауров.

Ему не ответили. Подошедший матрос молча расстегвул пуговицы на шубе Сергея Аркадьевича, с видом знатока потрогал рукой мягкий енотовый мех:

- Жора, я шубу нашел.

- Так неси ее сюда, - послышался голос из-за кустов.

- Да в ней человек!

- Так ты его вытряхни, - последовал совет.

- Пожалуй, - согласился матрос и с ловкостью профессионального гардеробщика снял с плеч штабс-капитана меховую шубу.

- Как же так, господа... - начал было Кондауров.

Красноармеец небрежно ткнул его в зубы стволом нагана:

- Вот мы тебя и отправим к господам, чтобы им не было скучно на том свете.

- Т-товарищи! Что ж это такое? Ведь я документы имею, - заикаясь, продолжал Кондауров.

- Нам наплевать на твои документы. Советую помолчать, шкура, пригрозил матрос.

В его голосе штабс-капитан уловил нотки тревоги.

А красноармеец тем временем быстро ощупывал голенища хромовых офицерских сапог Сергея Аркадьевича.

- Сымай живо!

Только теперь, наконец, штабс-капитан понял, что попал в безжалостные руки грабителей. Он и раньше слышал разговоры о том, что бандиты всех мастей без зазрения совести грабят по ночам квартиры, одиноких прохожих, по стечению обстоятельств оказавшихся в темное время на улице, но сам встретился с грабителями впервые. Он молча снял сапог с правой ноги. Потом с левой.

- Шуба, вроде, справная, а сапоги у тебя - дрянь, - разочарованно произнес человек в папахе, ощупывая стершиеся до основания кожаные подошвы сапог.

- Какие есть, других не имею, - в тон ему ответил Кондауров, втайне надеясь, что грабители передумают и вернут ему хотя бы сапоги.

"Матрос" тем временем торопился напялить на себя шубу. С трудом просунул он руки в рукава, но дальше дело не шло. Верзила был широк в плечах.

- Бушлат сыми, - посоветовал голос из-за кустов.

Действительно, без бушлата он оказался тоньше, и шуба Кондаурова плотно облегла плечи нового хозяина.

Грабители на этом не успокоились. Человек в папахе, бывший, видимо, главарем шайки, пренебрежительно отбросил сапоги к темневшему в снегу бушлату и потребовал от Кондаурова часы и деньги. Штабс-капитан покорно отстегнул цепочку с золотым брегетом и передал главарю.

Тот молча опустил часы в карман шинели. "Матрос" осмотрел костюм штабс-капитана. Изрядно потертый офицерский френч и старые брюки-галифе не произвели впечатления, и он тихо сказал "красноармейцу":

- Черт с ним, пусть в этом тряпье на тот свет уходит.

Было бы что стоящее, а то ведь обноски офицерские...

"Не хватает еще, чтоб они меня прикончили", - цепенея от ужаса, подумал Кондауров. Теперь его мозг лихорадочно заработал. О вещах он совершенно забыл. До того ли сейчас... Что делать? Сам он, пожалуй, не нашел бы правильного решения. Бандиты невольно помогли ему найти выход.

Человек в папахе взвел курок нагана. Кондауров на видел, а догадался об этом по знакомому щелчку.

Бандит приблизился к нему сзади вплотную и корявой, как куриная лапа, рукой принялся снимать висевший на шее крестик.

- Золотой? - поинтересовался вполголоса.

- Чистого червонного, - соврал Кондауров. - У меня и дома есть золото, - наконец сориентировался он. Заговорила душа коммерсанта: надо им пообещать что-нибудь и выиграть время.

Главарь сунул за пазуху руку с револьвером и приказал:

- Тогда ты пойдешь с нами и покажешь, сколько у тебя золота. Если. наврал или попытаешься увильнуть, ваше благородие, то музыку на похороны не гарантируем. Сейчас все оркестры на фронтах.

"Матрос" подал Кондаурову свой бушлат и ботинки.

Сапоги он успел надеть на себя. Тут из-за кустов вышел третий бандит. Сутулый, в сером пальто с поднятым воротником, в натянутой до глаз меховой шапке, он вьюном завертелся возле своих дружков. Лица его Кондауров так и не рассмотрел...