Лешие не умирают

Максим выскочил из кабины и вскарабкался в кузов «Шишиги». Короткими очередями отсекая все новых и новых медуз, появляющихся над забором, он старался хоть как-то восстановить паритет. За спиной раздалось несколько разрывов. Отважным воинам общины не оставалось ничего другого, как расстреливать медуз буквально в упор, рискуя погибнуть от близких разрывов уничтоженных монстров. И несколько смельчаков действительно погибли, но их жертва почти полностью очистила двор от медуз, а оставшиеся в живых получили немного времени, за которое успели ретироваться в автобусы.

За несколько минут все закончилось: двор превратился в поле битвы, кругом валялись тела обгоревших или выгнувшихся в дугу от поражения электричеством людей, ошметки разорвавшихся медуз, брошенные в страхе вещи. Последним к автобусу подбежал невысокий, пожилой, но еще крепкий мужик, таща под руку контуженого парня. Изотов приметил этого мужичка, как только открылись двери, в которых скрывалась община. Явно бывший военный, с закинутым за спину «АКС-74У», он руководил эвакуацией и в самый тяжелый момент был в самой гуще битвы, а поле боя покинул последним, да еще вынося на себе раненого. Движения его были точными, явно отработанными за годы тренировок и боевых действий. Нечто подобное Максим наблюдал только у Еремина. Подобное, но, пожалуй, капитану до этого невзрачного мужичка было далеко. Он вызывал несомненное уважение. И, наблюдая, как беспрекословно слушаются его местные, Максим не сомневался в его непререкаемом авторитете среди них.

Его размышления прервал детский крик. Маленькая девочка в страхе забилась под старенький полицейский «уазик», а вокруг машины крутилась огромная медуза. Максим даже сообразить не успел, как мужчина кинулся ей на помощь. То, что он сделал дальше, Изотов не повторил бы ни за какие блага. В его понимании это было чистое авантюрное сумасбродство склонного к самоубийству человека. Мужчина поднял медузу на длинном пожарном багре и держал ее так, пока девочка не вылезла из-под автомобиля и не убежала в автобус, а потом откинул тварь в сторону от автомобиля и юркнул в салон «уазика», хлопнув дверью буквально перед самым «носом» рассвирепевшего мутанта.

Глава 7

Лешие не умирают

На заднем сиденье в салоне полицейского «уазика» было жутко неудобно. Автомат воткнулся в ребра, а его ремень, перекрутившись, затянулся на шее удавкой. Но… он был жив, что само по себе удивляло, а медуза бесновалась снаружи. Хотя если бы кто-нибудь спросил Лешего, как это произошло, он бы не ответил. Мозг отсутствовал в процессе, доверив спасение хозяина инстинктам, рефлексам, и подсознанию, и теперь этот хозяин озирался, принимая работу.

Заднее сиденье полицейского «бобика» не предназначено для того, чтобы нырять в него рыбкой, попутно в полете «задней лапой» захлопывая дверь. Куда смотрят производители? Наверняка такого тест-драйва не проводили.

Леший выпутался из автомата. «Еще хорошо, что не выстрелил. Старик Калашников, конечно, молодец, но такого даже он не предусмотрел». По крыше автомобиля что-то заскребло, словно кто-то пробовал ее на прочность сваркой. «Ладно, хватит мне тут отдыхать пассажиром. Что-то подсказывает, что водителя я сегодня не дождусь». Он перебрался на переднее сиденье, оставив автомат сзади. Медуза перепорхнула на капот – она явно слышала, что в машине есть добыча, и не собиралась так просто от нее отказываться.

– Обломись, – Алексей показал ей кукиш, – я лучше пристрелю тебя в упор. Но пока полетай еще.

Он включил рацию и покрутил регулятор громкости, после чего взял переговорник в руку и нажал на тангету.

– Есть кто живой на связи?

Треск статики. Жуткие помехи, скорее всего, вызывала медуза: как только Леший вышел в эфир, монстр, заинтересовавшись антенной, стал «щупать» ее и даже боднул разок, проверив на прочность. Каждое такое прикосновение отзывалось в динамике треском и каким-то потусторонним завыванием.

– Вот зараза!

Леший открыл бардачок: карты, фонарик. Ключей не было. Он похлопал ладонью по приборной панели.

– Куда твой хозяин ключи от тебя дел?

Посмотрел в кармашках козырьков – пусто.

С кряхтением полез под рулевую колодку, к проводам, и в этот момент ожила рация. Наверное, он что-то там задел, потому что голос был чистый без всякой статики.

– …ответьте! Как, говоришь, его зовут? – тихий голос «за кадром» что-то произнес, и передача повторилась. – Леший, ответьте, прием…

Старик резко распрямился, ударившись головой о руль, и схватил переговорник.

– Да, на связи.

– Живой, слава богу! Мы тебя сейчас вытащим.

– Не надо меня вытаскивать, мне и тут неплохо. Спросите лучше у Ржавого, где ключи от его коня.

Динамик молчал с минуту и потом снова ожил голосом рыжего полицейского.

– Нет ключей, командир, дома остались. Думал, не пригодится больше конь. Там и топлива-то километров на десять, не больше.

– Мне хватит. Вылезайте из города и ждите меня там – вы всех монстров, как магнитом, притягиваете.