Лешие не умирают

В коридоре их ждал Данила. Здоровяк прислонился к стене спиной и, кажется, спал стоя, как боевой конь, добравшийся наконец-то до своего стойла. Глаза его были закрыты, и если бы не размеренно вздымающаяся грудь, Данила больше походил бы на атланта, временно ушедшего в отпуск по поддерживанию небес, чем на живого человека. Два охранника нервно косились на сталкера, но разбудить его не решались.

– Данила, не храпи! – Латышев бесцеремонно тряхнул друга за плечо.

– Я не сплю, – Данила открыл глаза. Взгляд был уставший, но полный решимости хоть сейчас броситься в бой.

– Точно – не спишь, а медленно моргаешь. Кому ты рассказываешь? А то я тебе не знаю… Где Молодой? Надеюсь, ты не потерял нашего Костика?

– Что ему сделается? Отправил домой. Спать пошел, если его пассия ему позволит. Слушай, до чего ж липучая девка! Я бы бежал от нее, как от волколака, а этот довольный, аж жмурится, котяра.

– Бабы – они как мороженое: сначала холодные, потом тают, а затем липнут. Наверное, поэтому мы с тобой бобылями и живем, что не понимаем своего счастья, – Латышев изрек очередную философскую мысль собственного приготовления и многозначительно замолчал.

– Эвон ты какое подобрал сравнение! Я уже не помню, как оно, мороженое это, выглядит, не то что вкус.

– А я вот помню… Полжизни отдал бы сейчас за порцию эскимо, – Саныч мечтательно закатил глаза, а затем критически посмотрел на Максимыча, но, безнадежно махнув рукой – тот мороженого и не видел-то никогда в сознательной жизни, – переключился обратно на Данилу. И уже было открыл рот, чтобы спросить про то, как они сходили, но передумал. – Ладно, пошли к Еремину, чтобы два раза не повторяться.

Еремин сидел в кабинете один, склонившись над толстой амбарной книгой, и что-то там сосредоточенно записывал. Слеповато прищуриваясь, он быстро шуршал карандашом по желтой бумаге. Звук открываемой двери оторвал его от дела, и Сенатор перевел взгляд на заглядывающего в комнату Латышева.

– А, заходите, жду…

Еремин вложил карандаш в книгу и, захлопнув ее, отодвинул на край стола. Саныч и Изотов-младший ввалились в комнату, рефлекторно ища место, куда бы усесться. Заняв единственные стул и табурет, они посмотрели на Данилу, который потоптался неуклюжим медведем, да и уселся прямо на пол напротив стола.

– Я смотрю, начальник, ты за мемуары взялся на старости лет? – Латышев кивнул на книгу.

– Скорее это бортовой журнал… Для мемуаров я талантом не вышел. Вот записываю – может, кому потом пригодится. Все-таки история… Ладно, вернемся к нашим баранам. То, что вы притащили автобусы, я уже знаю. Что говорит Михалыч? Сколько ему надо времени, чтобы их до ума довести?

– Дня два. Там старенький «ЛАЗ» вполне пригоден. Говорит, со временем можно и движок перебрать – будет бегать, а сейчас только ходовую подмазать, и все, а вот с «мерсом» придется повозиться. Еле дотащили. Боялись, что развалится по дороге. Но Михалыч божится, что в два дня уложится. – Латышев развел руки, мол, за что купил, за то и продаю.

– Посмотрим… А теперь не менее важное – как сходили? – Эта фраза была обращена к Даниле, но тот или опять задремал, или собирался с мыслями, с чего начать, так что ответил не сразу.

– Мост есть… Цел… Зарос слегка, но вполне проходим, – сталкер замолчал, словно сомневаясь, говорить или нет. – Мы, правда, на него не выходили…

– А чего так?

– Да и так торчали на открытой местности больше часа, как прыщ на известном месте. Чудо, что на нас никто не вылез. Вот и ушли, чтобы дальше судьбу не искушать. Ну, и что-то не то с ним.

– В смысле?

– Без смысла. Мост как мост, хоть танк выдержит. А вот взойти на него мне почему-то не хотелось. – Данила пожал плечами, как бы подтверждая этим жестом свои ощущения, на которые слов у него явно не хватало.

Сенатор долго внимательно смотрел на Данилу, пытаясь разобраться, что там мог почувствовать старый следопыт, но потом хлопнул по столу ладонью.

– Ладно, ребят, идите отдыхать. Хорошо поработали. Нам два дня на сбор группы и разработку маршрута, так что давайте завтра ко мне со своими предложениями, кого хотите видеть в группе. А нам еще с Духовщиной связаться надо… порадовать людей, что приедем. – Еремин поднялся первым, показывая, что разговор закончен.

* * *

Максимыч провалился в сон. Дом окутал его заботой и уютом, убаюкивая теплом, звуками житейской возни матери на кухне, тихим монотонным голосом отца, который рассказывал очередные новости. Последнее, что он еще слышал, – это как мама возмущалась, что сын шляется целый день голодный по поверхности, и она сейчас что-нибудь быстренько придумает. Он сел рядом с отцом, откинувшись на спинку старенького дивана, честно собираясь дождаться этого «чего-нибудь». Накопившаяся за день усталость тут же взяла в плен, спеленав по рукам и ногам, положила пудовые гири на веки. Он даже не понял, как очутился в своей кровати, и заботливые руки матери укрыли его колючим, но таким желанным одеялом. Провалился в омут Морфея – без сновидений, какой-то предварительной дремы. Чик – и выключили сознание.

Чик – и включили.