Лесная девочка Лоя, или Ночь Лунной Совы

Лоя с трудом поднялась по скользким корням к двери, точнее подползла, и решила, что всё-таки нужно найти время и вырезать в них ступеньки. Девочка без промедления прошлёпала прямиком в ванную. Сейчас грязные следы её абсолютно не заботили.

"Вытру пол позже, а сейчас мне нужна горячая ванна и ещё более горячий чай" – подумала Лоя, разжигая дрова в жаровне чугунной ванны.

– Главное – не задремать, а то будет к утру суп из Лои, правда без овощей и приправ, попросту варёная Лоя… – бормотала девочка под нос, чтобы напугаться и не уснуть.

Пока вода грелась, девочка отправилась в кухню, чтобы разжечь огонь в печке. За окнами быстро темнело, загрохотал гром.

Лоя вошла в сумерки кухни как раз в тот момент, когда молния озарила комнату светом. В просвете окна подпрыгнуло что-то лохматое и чёрное. Оно проворно замахало в воздухе многочисленными конечностями и юркнуло под стол. Пронзительный девичий визг слился с громогласным раскатом грома, холодок пробежал по спине. Давненько Лоя так не пугалась.

Забыв про усталость, девочка стремглав бросилась прочь. На бегу она пыталась сообразить, что можно использовать для самозащиты и где оно лежит. Сто мыслей перемешалось в голове, на глаза попалась дверь в кладовку. Лоя поспешила внутрь и захлопнула дверь. В кладовке не было окон, здесь всегда стояла кромешная темнота, поэтому справа от двери, на полке, неизменно лежала восковая свеча и спички.

Девочка отдышалась и постаралась успокоиться. Дрожащая рука нашарила знакомые предметы, огонёк свечи исследовал полки и углы. В кладовке хранились средства для уборки и хозяйственные принадлежности.

Лоя с горечью подумала об уличной кладовке, где держала тележку для перевозки заготовок, инструменты и садовый инвентарь. Сейчас грабли, а ещё лучше – лопата, пришлась бы кстати. Но лопаты в домашней кладовке не было, поэтому девочке пришлось вооружиться шваброй. Лоя сжала рукоятку и потянула к себе. В углу блеснуло. Девочка присела, чтобы разглядеть неизвестный предмет и не смогла сдержать восторг.

– Фонарик! – воскликнула она, но тут же закрыла рот ладошкой и прислушалась. Было тихо.

Лоя подняла фонарик. Она потеряла его несколько месяцев назад, весь дом вверх дном перевернула, но так и не смогла найти. Фонарик гораздо удобнее свечки, если нужно перемещаться в пространстве. Свеча может потухнуть, если слишком быстро идти, керосинка вспыхнет и закоптит. А с таким фонариком хоть бегай, хоть прыгай, только заряжать вовремя нужно.

Фонарик походил на металлическую продолговатую коробочку размером с пол-ладони. Он работал от спрятанного внутри солнечного камня, который поглощает и сохраняет солнечный свет. Зимой он редко пригождается, ведь солнце появляется на небе нечасто, чтобы он мог подпитаться. В остальные сезоны – замечательный надёжный помощник.

Лоя с замиранием сердца нажала кнопку. Горит! Помигал сначала немного, но горит. Долго радоваться не пришлось, девочка вспомнила, почему оказалась в кладовке. Под обеденным столом в тёмной кухне сидит чёрное лохматое чудовище, которое только и думает, как схватить её, Лою, своими многочисленными лапами и откусить ей, Лое, голову.

Девочка крепко сжала рукоятку швабры, ухо приникло к двери. Убедившись, что вокруг тихо, Лоя толкнула её плечом. Девочка медленно продвигалась по коридору, фонарик, помигивая, освещал путь и тёмные углы.

Лоя бесшумно подкралась к кухне и спряталась за простенок. Девочка глубоко вздохнула, голова осторожно высунулась из-за угла. Луч фонарика зашарил под обеденным столом, пока не наткнулся на чудовище. Лоя успела заметить глаз двадцать, не меньше, которые тут же зажмурились от света. Через секунду фонарик мигнул и погас.

Лоя взвизгнула и в ужасе бросилась наутёк, только и думая о том, что вот-вот это чудовище схватит её за ногу.

– Девочка, не убегай! – жалобно пропищало из-под стола. – Не бойся меня, я и сам боюсь!

В ответ чёрное лохматое чудовище услышало лишь отдаляющиеся шаги. Оно тихонько вздохнуло и медленно поползло к выходу. Но шаги снова послышались, и они приближались. В коридоре за дверным проёмом кухни замерцал огонек свечи.

– Покажись, чудовище! – Лоя изо всех сил старалась быть смелой, и даже казаться грозной, но голос дрогнул.

Девочка протянула руку со свечой вперёд и замерла. Из-под стола выполз чёрный комок размером с горошину душистого перца. Чудовище казалось каким-то жалким и совсем маленьким. Лоя присела и поднесла свечу к многоногому незнакомцу, чтобы разглядеть его получше. На девочку смотрело восемь глазок, и ножек у этого лохматого комочка было тоже восемь.

– Паучок?! – подняла брови девочка.

– Паук, если быть точнее, – поправил паучок Лою.

– Разве насекомые разговаривают?

– Пауки – не насекомые, а паукообразные, – профессорским тоном разъяснил паучок. – Куда этим шестиногим до нас, паукообразных. Или ты когда-нибудь видела муху, у которой восемь ног?!

– Вроде нет, – девочка почесала затылок и задумчиво подняла глаза.

– Конечно, нет! Это был риторический вопрос, – слегка раздраженно заметил паучок.