Лесные музыканты

Колек, постанывая, поднялся с земли и осторожно наступил на ногу, стараясь не выпрямлять ушибленное колено.

– Интересно, обо что это я так споткнулся? Вроде бы в этом месте нет ни корней, ни сучьев...

– Эх ты, горе луковое! – усмехнулась Маришка. – Шнурки надо завязывать!

Все посмотрели на запыленные кроссовки мальчишки. И правда – на правой, пострадавшей ноге шнурки у кроссовка совсем развязались и всей своей немалой длиной волочились по земле. Они-то и стали причиной внезапного падения. А девчонка все смеялась:

– Вот недотепа! Ты упал не только на землю, но и в моих глазах!

– Надо же, – смущенно произнес Колек и снова плюхнулся на траву, чтобы привести обувь в относительный порядок. Ему было не по себе, ведь свидетельницей его досадной оплошности была Маришка – самая классная девчонка во всей деревне.

– Придешь домой, сразу промой рану! – велела девчонка. – Сначала обычной кипяченой водой, а потом – зеленкой или йодом. Будет щипать, но ты обязательно должен это сделать, иначе заработаешь заражение крови! У меня мама не зря в медпункте работает, я про раны все знаю – сама их не раз зарабатывала.

– Ладно, ладно, – поспешно пообещал пристыженный Колек и перевел разговор на другую тему: – Что вы все обо мне, да обо мне. У нас проблемы есть и поважнее моей ссадины. Вон, смотрите, она уже сама заживать стала, подсыхает. Завтра к утру пройдет, как будто ничего и не бывало.

– Значит, завтра опять соберемся в это же время?

– Конечно, по-любому! – заверил Славика пострадавший, не вставая с земли.

– Мы должны его подловить за этим занятием как можно скорее, иначе он всех лучших птиц нашего леса переловит, – сказала Маришка. И добавила: – Я, честно говоря, вообще не понимаю, как он может так предательски относиться к родной природе.

– Ага, – согласился Славик. – Был бы он чужаком, как к примеру эти, приезжие, тогда бы еще понятно, а так?

– Кстати, о приезжих, – подхватила Маришка. – Они-то как раз не вредят нашему лесу. Однажды я видела, как самый старший из них, деда Егора внук, записывал зачем-то голоса птиц...

– А мальчишка из ведьминого дома ходит в лес с видеокамерой. Мне б такую! – мечтательно произнес Колек.

– Может, они и не такие плохие, как мы о них думаем?

– Не знаю, – махнула рукой Маришка. – Может, и не плохие, но со старухой водятся, а это говорит явно не в их пользу! Пусть лучше уезжают поскорее! Пошли, чего расселся?

И уверенно зашагала впереди. Колек встал, опираясь на руку Славика, и заковылял следом, едва поспевая за юной предводительницей.

Когда их фигуры скрылись за деревьями, Женька, Кирилл и Вика выбрались из зарослей кустарника и не спеша, сохраняя на всякий случай дистанцию, пошли в ту же сторону – к деревне.

– Интересно получается, – рассуждал Женька. – Судя по всему, наши враги тоже выслеживают птицелова. А раз так, то они становятся нашими союзниками!

– Скажешь тоже, – фыркнул Кирилл. – Враги и вдруг – союзниками! Да я с ними и не подумаю мириться! Как вспомню, что они мне все выстиранное белье перепачкали, так все во мне закипает!

– Почему? – спросила наивная Вика, с любовью глядя на желторотых птенцов. – Если эти ребята тоже против ловли птичек, значит мы должны с ними подружиться!

– Вика права, – сказал Женька. – Мы и они – единомышленники. Единственное, в чем проблема, это их заблуждения по поводу колдовских штучек Ефросиньи Матвеевны. Надо их в этом переубедить. Ваша хозяйка, по-моему, вовсе не ведьма, а очень даже милая и добрая старушка.

– Она – добрая волшебница, потому что знает язык зверей! – сказал Вика. – И нас почти научила!

– И что же это за язык? – удивился Женька.

– Чтобы научиться понимать зверей, птиц, растения и даже ветер с дождем (ведь они тоже живые!), нужно очень сильно их полюбить, понаблюдать за ними, и тогда они откроют тебе секрет своего языка! – объяснила маленькая девочка.

– Я знаю об этом, – негромко ответил Женька и подмигнул ей. Наверно, природа открыла и ему тоже тайну своего языка. – Вам рассказала об этом старушка, а мне – музыка.

Вика одобряла предложение Женьки насчет того, чтобы помириться с бывшими врагами и всем вместе переубедить Мишку-птицелова. Но ее брат отказывался наотрез, и только хмурил брови, молчал и своего мнения не менял, когда друзья пытались уговорить его пойти на мировую.

ГЛАВА 14

НЕОБЫЧАЙНЫЙ КОНЦЕРТ

– Вы зачем гнездо в дом приволокли? Вот негодники! – потрясала Ефросинья Матвеевна в воздухе своей сучковатой кривой палкой.

Хозяйка, всегда добродушная и покладистая, на сей раз рассердилась всерьез, по-настоящему. Такой грозной дети ее еще ни разу не видели! Вика по возвращении из леса по неосмотрительности оставила гнездо с желторотиками в сенях, и Ефросинья Матвеевна, войдя с улицы в дом, заметила его прежде, чем ребята рассказали ей о несчастной судьбе птенцов.

– Разве для того я учила вас языку леса, разве затем я знакомила вас с его жителями, чтобы вы, бессовестные дети, потом вредили ему?! Так-то вы отвечаете тайге на ее доброту?!