Лестница Аида

Отставной генерал Раймонд Венсан только что прибыл из болгарской Варны в Афины для встречи с греческим министром обороны. Темой для разговоров было привлечение греческих судоремонтных компаний к восстановлению поврежденных боевых кораблей Евросоюза. Уйдя со службы больше десяти лет назад, Венсан удачно перешел на работу в комитет «Босфор», занимаясь продавливанием поставок европейских вооружений на рынки Африки, Латинской Америки и Ближнего Востока. У Раймонда был талант на общение с разного рода людоедами и фундаменталистами, типа Бакассы или Каддафи, и военные заказы для европейских корпораций сыпались, будто из рога изобилия.

Сейчас, конечно, была не лучшая обстановка для бизнеса. Многие контракты, особенно с арабами, оказались на грани срыва из‑за неудачных боевых действий на Украине. А кому нужна военная техника, плохо проявившая себя в реальном бою? Но оружейный бизнес – дело специфическое, и здесь политика играет гораздо большую роль, чем в других сферах. Вряд ли ЕС эти рынки может в перспективе потерять. Разве что китайцы влезут со своим барахлом.

В аэропорту Афин, куда прибыл Венсан, его уже ждал министерский «BMW» пятой модели с двумя прикомандированными греками: водителем и армейским майором в должности переводчика и сопровождающего. Еще находясь в воздухе, Раймонд созвонился с министром Ставридисом и попросил предоставить транспорт. Грек с охотой согласился, надеясь на ожидаемый процент от сделки. Едва седан сорвался с места, как по радио, тихонько звучащему в салоне, сообщили ошеломляющую новость. Погиб его друг, коллега и соратник итальянец Томацци. Взорван в центре Брюсселя из ракетной установки. Охренеть! Это русские, больше некому. Не зря старик фон Арау «свинтил» куда‑то из Европы. Чувствовал, видать, что русские вышли на «Босфор». Хотя удивительно ожидать другой реакции от русских после того, что им устроили на Кавказе наемники мистера Старка.

Только сейчас Раймонд понял, что прилетел в Афины абсолютно без охраны. Неприятный холодок пробрался под шикарный костюм «от Лагерфельда». Понятно, что русские объявили на них охоту, и надо было бы скорее заканчивать дела в Греции и валить отсюда. «BMW» стал притормаживать, отчаянно бибикая закрывшему дорогу впереди «Opel Zafira».

– У нас так все ездят, мистер Венсан, – как бы извиняясь за земляков, произнес майор Гекас.

Наконец, еще раз бибикнув, «BMW» окончательно остановился. Слева из общего медленно двигающегося потока машин неожиданно вынырнул мощный мотоцикл «Кавасаки» с двумя ездоками. Сидящий сзади водителя парень в глухом шлеме засунул руку в спортивную сумку, извлекая на свет божий какой‑то продолговатый предмет. «HK MP‑5K» не был даже снабжен глушителем. Да этого и не требовалось на этот раз. Никто особо прятаться и не собирался. Голова Раймонда взорвалась кроваво‑костяным фонтаном, заливая салон седана багровой жижей с розовыми вкраплениями мозга.

Взревев двигателем, «Кавасаки» со стрелками нырнул в ближайший переулок. Еще один из высокопоставленных членов тайного комитета заплатил своей жизнью за игры в хозяев мира.

День восьмой. Окрестности Ровно. Украина

Четвертая гвардейская танковая бригада, замкнув вместе с шестнадцатой танковой кольцо вокруг Житомира, выбралась на шоссе Киев – Чоп – Будапешт, известное как М17, и с максимальной скоростью рванула в западном направлении. Союзники стали откатываться назад, безуспешно пытаясь бороться с наступающими колоннами методом противотанковых засад и контратак накоротке. Первое серьезное сопротивление они попытались оказать под Новоград‑Волынским. Именно в этом городе находились основные полевые склады ударной группировки союзников, и отдавать их без боя европейские генералы не желали.

Но задерживаться у этого города никто из русского командования не собирался. Танковые бригады его обошли, создавая еще один небольшой «котел» из деморализованных союзных частей. Впереди был Ровно, а за ним уже Львов – столица Галиции, давшей миру единственную династию русских королей. Настоящие бои начались уже ближе к вечеру под Ровно.

«Кантемировцы» в очередной раз схлестнулись с «панцерваффе» бундесвера. Немецкие части союзников оказались стойкими и мало поддавались панике, царившей в войсках коалиции. Как русское, так и союзное командование знало это очень хорошо и пыталось извлечь из этого максимальную тактическую выгоду. Союзники хотели сбить темп русско‑украинского наступления, славяне же, наоборот, сокрушить единственно боеспособные части ЕС и окончательно перейти к уничтожению отступающих.

Не знаю, что чувствовали немецкие танкисты, вступая в бой на машинах, значительно уступающих по «бронезащите» русским танкам. Но русские, уже «распробовав кровь раненого врага», вцепились в тевтонов мертвой хваткой.