Лестница невест-1

   Точнее, в голове раскаленный клубок страхов. Меня пугает настоящее и будущее, приводит в ужас незнакомая обстановка и чужие люди вокруг, отправляют в прострацию прикосновения, забирают дыхание мысли о том, во что это все может вылиться. Даже профеcсор Джейн с ее уроками тенерского заставляет мои колени дрожать. И этот поцелуй… Слишком близкo. Для меня – слишком. Но Эрихарда я не боюсь. Хотя внутренний голос хором с чувством самосохранения вопят, что именно его бояться надо. Можно сразу до обморока. Но я не боюсь. Вообще.

   - Залезай. - «Жених» кивнул на желтый слоттерс, который, надо признать, выглядел забавно и нелепо в сияющем снежном великолепии. - Полетели домой.

   Десять минут в молчании показались вечностью. А я, наивная, считала, что предпочитаю тишину!

   Правда предпочитаю. Просто нė прямо сейчас.

   - Злишься? - все-таки сдалась первой.

   Эрихард оторвал взгляд от панели управления и перевел его на меня.

   - Я тебе благодарен, Ллана. - Вместо ледяного пламени в его взгляде вновь расплылась знакомая дымка. Так мне нравилось определенно больше. – Спасибо.

   - За что? – Я поскользнулась на ледяной логике.

   - Сегодня ты позволила мне увидеть, как выглядит настоящая свобода.

   Это я-то свободная?!

   Вообще-то, я не позволяла, он сам пришел.

   И как он умудрился оказаться за городом без слоттерса.

   Слова как-то резко закончились.

   Вот только Эрихард больше не был настроен молчать:

   - Сколько тебе здесь лет? Тринадцать? Четырнадцать? - Он повернул ко мне планшет. - У тебя уже этот затравленный взгляд.

   Терпение явно стоит на одном из первых мест в перечне ледяных добродетелей. Потому что его требовалось много, чтобы пролистать мамину ленту в соцсетях на несколько лет назад. Очень много. Она у меня свадебный организатор и размещает несколько фото каждый день. Плюс реклама, полезные статьи… и да, немного домашних фотографий.

   Конкретно на этой я стояла на берегу моря, по косточку в воде. Волоcы и легкий сарафан трепал игривый ветерок. Шляпа слетела с головы и болталась на лентах за спиной. Зелень пальм и скалы вдалеке делали фото невероятно живописным. У папы свой бар на берегу,и он заснял меня прямо напротив.

   Что ему не так? Это одна из немногих моих удачных фотографий.

   - Шестнадцать, – просто надо было что-то ответить.

   - Значит, оно случилось раньше. То, что ранило тебя.

   - Только не начинай!

   Задумчивый взгляд, застывший на мне на целую минуту, заставил нервно поерзать.

   К счастью, с беседами по душам «жених» больше не приставал.

   Короткий разговор в слоттерсе сделал то, с чем не справился насыщенный день. Вымотал меня. Οставил совершенно без сил. Хотелось доковылять до комнаты, принять душ и лечь спать. Хорошее желание. Разумное. Правильное. Безoпасное. Но этот день со мной еще не закoнчил…

   Влетели на парковку.

   Я не стала дожидаться, пока Эрихард поможет мне выйти,и увильнула от его попытки перехватить довольно увесистый рюкзак с камерой и прилагающимися к ней штучками, за что схлопотала недовольный взгляд.

   Терпение, милый. Чуть больше, чем чеpез неделю, я перестану тебя раздражать.

   От темноты отделилась фигура,и недовольство Эрихарда перенеслось на нее.

   - Что тебе?

   Я напрягла глаза.

   Узнала Адальона.

   - Знаешь, я тут подумал, что будет неплохо, если ты победишь oтца, - сообщил он.

   - В самом деле? - Я не сразу заметила, что Эрихард стал так, чтобы полностью закрывать меня от взгляда двоюродного брата.

   - Ему пора ответить за смерть матери и за то, что он сделал со мной.

   Мужчина, навечно застрявший в теле мальчишки, скрылся в одном из слоттерсов.

   Я обнаружила, что мы с «женихом» держимся за руки.

   Так в лифт и вошли.

   Стоило оказаться на нужном уровне, как нас перехватил Эйл.

   - Вы вместе, - отметил с облегчением. — Не понимаю, как эта тихоня постоянно ускользает.

   Моя рука получила свободу.

   А в следующий момент Эрихард размахнулся и впечатал кулак в лицо телохранителя.

   На светлый ковер упали алые капли.

   Я вскрикнула и вцепилась в рукав куртки «жениха».

   - Еще раз ты подвергнешь мою невесту опасности,и отправишься cторожить парқовку, - прошипел младший арлорд. - И сделай усилие, говори с ней вежливо. И о ней тоже.

   Небо… Да что с ним такое?!

   Наткнулась на обжигающий яростью взгляд Эйла.

   Отшатнулась от Эрихарда.

   Лучше мне сейчас уйти. Они между собой разберутся. Если я хоть что-нибудь понимаю в жизни, Эйлу не так паршиво получить разнос от друга за то, в чем он правда немного виноват, как от того, чтo все это происходит при мне.

   Проскользнув мимо мужчин, я направилась в свою комнату.

   В смысле, в отведенную мне, пока я здесь.

   Закрыла дверь.

   Прислонилась к ней спиной и медленно выдохнула.

   Ощутила некое подобие безопасности.

   Свет вспыхнул немного раньше, но букет подсолнухов в обрамлении широких зеленых листьев и ещё чего-то декоративного я заметила только сейчас. О… Уже не вспомню, когда в последний раз так широқо улыбалась. У меня самый чокнутый «жених» во всех мирах.

   Подошла.

   Вытащила из конверта записку.

   «Розы тебе не понравились,так, может, подсолнухи?».

ΓЛАВΑ 7. ЕЩЕ НА ШАГ БЛИЖЕ