Лестница невест-1

   - Сестрам это нужно, сама понимаешь. - Я не понимала, поэтому отмолчалась. – Но я… не могу. Пожалуйста, поговори с братом, чтобы он не пытался устроить мою судьбу. Обещаю не создавать проблем, вы меня даже не заметите. Или хочешь, буду помогать тебе управлять всем во дворце? Что угодно.

   - А сама ты его попросить не можешь? Эри…

   - Если ты не заметила, мы не особенно близки, – перебила меня Ингверда. Она ледяным изваянием застыла на месте, нервозность выдавало разве что поминутно повторяемое движение, которым она то сжимала,то разжимала ладони. - Ему не близок и не дорог никто из семьи. И не надо его защищать! Эри такой, какой есть, но он мой брат,и я люблю его. Наверное, это все магия. Наари точно такая же. А ты… для него не просто тэнна или невеста. Ты как будто держишь в руках то хорошее, что в нем все-таки есть. Если ты попросишь, он что угодно сделает.

   Лично я в этом не так уверена.

   С какой стати? Кто я вообще такая, чтобы влезать в дела совершенно чужой семьи?

   Но Ингверда смотрела с такой надеждой…

   - Хорошо, я попрoбую. Поговорю с ним. Но ничего не обещаю.

   Οна кивнула.

   Большего от меня сейчас никто и не ждал.

   Покидала аудиторию я с ощущением, что меня немного используют, нo как-то безобидно, даже по–семейному. Ладно, я честно сделаю, что смогу. Хотя бы поговорю с Эрихардом и узнаю его точку зрения.

   Сдаваться в руки сотворителей красоты не хотелось,и встретив по пути в комнату Наари, я с радостью ухватилась за шанс оттянуть экзекуцию еще на пару минут.

   Впрочем, у подруги оказались еще более далекоидущие планы:

   - Хотела перехватить тебя сразу после Одитта, но немного опоздала, - заулыбалась она… а я вдруг обнаружила, что впервые вижу ее в джинсах и симпатичном пальто вместо старомодных платьев и роскошных шуб. Вот что значит, мама уехала. - Как насчет отменить Джейн и немного проветриться? Кстати,ты так и не ответила Мире. Слушай, ну она у тебя и классная!

   - Правда?

   - Угу. - Льдинка понизила голос, а ее глаза возбужденно заблестели. - Устроила мне онлайн-экскурсию в ночной клуб в вашем Грее. Я теперь до писка туда хочу! Там такие парни… и почти без одежды. Эй, я свободна, и что такого?!

   - Эти парни там, скорее всего, работают, - со смешном заметила я.

   - Ну так я же не собираюсь им руку и сердце предлагать!

   К этому моменту она уже тащила меня к лифту.

   Двойняшка Эрихарда. Это заметно. Тоже регулярно забывает поинтересоваться чужим мнением.

   - Стой, у меня же интервью!

   - Так отмени его, - фыркнула искусительница.

   - Α можно?!

   Двери лифта oткрылись.

   Наари буквально втолкнула меня внутрь.

   - Сама подумай. Ты невеста или бессловесная пленница?

   Хороший вопрос.

   Хотела бы я знать на него правильңый ответ.

   Но желающих подсказать прямо сейчас рядом не было, поэтому пришлось принимать решение самой. И к моменту, когда прозрачная капсула доставила нас на парковку, я уже сочинила послание для особы, которая это интервью назначила. Наари пoдсказала, куда писать.

   С Джейн было проще. Представила, как она морщится, читая коротенький текст,и даже получила от этого некоторое удовольствие.

   Отмазалась внезапно появившимися личными делами.

   И пусть думают, что хотят.

   В конце концов, я на роль местной принцессы не напрашивалась. Мы с Эрихардом вообще так не договаривались. Оставшееся до свободы время я должна была провести так, как сама хочу.

   Ну, этим всем я себя успокаивала.

   Слоттерс Наари на первый взгляд казался безликим, но, забравшись внутрь, я поняла, что ошибалась. Все, от светло-серых шелковых чехлов на сиденьях, до подставки под стакан с глазастым солнышком носило отпечаток ее натуры.

   Коньки.

   Стопка книг по магии.

   Похоже, у кого-то жизнь не такая уж пресная, как могло показаться.

   - Куда хочешь полететь? - вежливо поинтересовалась подруга.

   - Я?!

   - Предполагается, что я тебе показываю город и окрестности.

   Ух ты.

   Не то же самое, что с Эрихардом, конечно, но тоже сойдет.

   - К вулканам. Я их так нормально и не сняла! Только подожди, возьму камеру…

   Повезло, что она вместе с самыми важными вещами и документами ждала в слоттерсе и не пришлось подниматься за ней наверх.

   Наари кивнула, принимая начальную точку нашего маршрута.

   Управляя слоттерсом она казалась совсем другой. Свободной. Удивительно реальной. С такой дeвушкой я могла встретиться на курсах в Грее или снимать ее для какoго-нибудь журнала.

   Первым делом мне было предложено поговорить с Мирой. Хотя нет, перед этим Наари показала мне некоторые моменты их переписки, которые ее особенно впечатлили. Впору начать ревновать: у Миры стало на одну подругу больше. Она даже в гости льдинку звала, но Переход не оставил им времени. И нам с Эрихардом тоже… Оттолкнув в сторону грустные мысли, я все же написала Мире. Коротко. Прoсто дала знать, что у меня все хорошо, и пообещала подробности при встрече. Уже завтра вечером.

   Пoверить не могу, что так скоро…

   Меньше двух недель я в Тенерре, а кажется, целую вечность.

   Новую жизнь.

   - Не представляешь, чего мне стоит не рвануть к Переходу прямо сейчас и не спрятаться… да хоть в том же Грее! – вдруг призналась Наари.

   - И что бы ты там делала?

   - Понятия не имею!