Лестница невест 2

Дух захватывает, когда жизнь делает такие стремительные повороты.

— Я люблю тебя, — выдохнула порывисто.

— Настолько, что воплотишь мои фантазии в этом парике? — прищурился ледяной гад.

— Провались в ледники.

— Вот так и знал, — он изобразил обиду.

Отсмеявшись, я принялась приводить себя в порядок. В пакете обнаружились маленькие зубная паста и щетка, гель с головокружительным ароматом, косметичка. В общем, кое-кто все предусмотрел. Уже даже не удивляет. Как и кружевное белье, слишком соблазнительное, чтобы его заподозрили под строгим платьем. Чулки и каблуки. Похоже, пару дней придется побыть слишком девочкой.

Пока я одевалась, Эри рассказывал. Ничего неожиданного, на самом деле. Головы полетели, возвыситься и закрепить свое положение на вершине жаждал не только Адальон. А новый кронс, каким бы прогрессивным он ни был, все же оставался настоящим тенерцем и прощать не умел.

Надеюсь, хотя бы теперь нас перестанут пытаться убить на каждом семейном празднике.

Было бы очень неплохо.

Врач еще раз осмотрел меня, дал добро, и только с его разрешения мы покинули палату.

Когда садились в слоттерс, и потом, когда взлетали, меня охватило такое странное чувство… Можно подумать, переход нас выведет не в соседнее измерение, а прямиком в новую жизнь. Так вообще бывает?

…Бывает, и еще как.

Окончательно поверила я в это через несколько дней, когда мы с Эрихардом бродили по дому родителей. Не знаю, как в Ферне устроена бытовая сфера, но внутри было чисто и дышалось легко. И это был дом, а не крошечная квартирка.

Чем занимался отец, мы так и не поняли. Одна из комнат была оборудована под кабинет, нашпигована разной техникой, на столе и стенах стояли-висели экраны. Но в компьютерах никакой информации не нашлось. Будто ими вообще не пользовались. Конечно, Эрихард предложил все выяснить, но я неожиданно для себя решила, что некоторым тайнам суждено остаться тайнами. Все равно теперь это не имеет значения.

Зато мама точно была художницей. В мастерской с выходом на открытую веранду я просто зависла. Так много света и воздуха, кожа и что-то внутреннее легко улавливали потоки живой, звенящей энергии, от ее количества голова с непривычки шла кругом. Я рассматривала мольберты, подпортившиеся краски, какие-то местные журналы со статьями о невероятно талантливой художнице. Все это так странно. И дышать трудно от комка эмоций, застрявшего где-то в горле.

— Ты здесь такая милая. — Эрихард нашел гостиную с фотографиями.

Влюбленная пара. У них были обычные лица, но запоминающиеся глаза. Взгляды, которые смотрели не только на мир вокруг, но будто видели внутри себя еще один мир. Наверное, я тоже так смотрю.

Много снимков из путешествий. У них даже свадьба была на каком-то диком пляже и, похоже, совсем без гостей.

Потом на фото появилась девочка.

С виду совершенно обычная.

Странно и непривычно понимать, что она — это я.

Ничего общего.

Я оставила всхлип внутри себя и отошла на несколько шагов, чтобы Эрихард не видел мокрых глаз. Кажется, меня прорвало.

— Ллана?

— Знаешь… — Дышим. И не плачем. Вот так. — Мне не хочется продавать этот дом. Пусть он останется, ладно?

— Тебе решать. — Он подошел сзади и крепко прижал меня к себе. — Похоже, когда-то здесь были очень счастливы.

— Хорошо, что стены хранят и хорошие воспоминания тоже.

Я уже готова была уткнуться носом в его плечо и рыдать долго и со вкусом, но кронс, конечно, не мог допустить такого безобразия. Как будто специально на этот случай у него был припрятан козырь в рукаве. Ладно, не в рукаве, а во внутреннем кармане куртки. И не козырь, а конверт.

— Расскажи-ка мне, Снежность, когда это вы с королевой Арнеара успели спеться? — протянул он, вручая мне послание и не прекращая обнимать.

— Мы виделись всего раз. — Никакого лукавства. Во время недавнего визита мы ни разу не пересекались, потому что она не посетила ни одно мероприятие. — И я тогда понятия не имела, что эта девушка — королева.

Вытащила из конверта листок, развернула.

Знакомая снежинка.

И подпись: "От одной странной девушки — другой. Будь счастлива. Ты поймешь, что надо делать".

— Расскажешь мне эту историю на обратном пути? — Кажется, Эрихард был заинтересован.

— Обязательно, — кивнула я и позволила себя увести. Для первого раза хватит впечатлений. — Но сначала я должна рассказать тебе кое-что еще. Это о Наари. Обещаешь не злиться?

— На нее или на тебя?

— Эри.

Мы уселись в слоттерс.

Листок с милым, но вроде бы ничего особенного не значащим рисунком с подписью, я бережно вернула в конверт и убрала в сумку.

— Говори уже.

— Она задумала сбежать в другое измерение. С парнем. Эй, почему ты смеешься?

Калечить никого не будут, это плюс. Громадный.

Но что-то кронсу неуместно весело…

— Не одному же мне ловить свою невесту по измерениям, — фыркнул всем довольный Эрихард. — Пусть и арлорд Догон повеселится. В конце концов, я обещал позволить сестрам самим разбираться со своей жизнью.

А откуда он знает, кто станет арлордом?

И почему решил, что он бросится за Наари?

Разве они…