Лестница невест 2

Вдруг именно сейчас короны предстанут чистыми и безупречными? К такому повороту я не подготовилась. А следовало. Сфотографировала бы их хотя бы.

Или он не справится с давлением древней магии?

Пф-ф.

Дверь беззвучно открылась.

Внутри вспыхнул свет.

Я вошла первая.

Есть.

И даже больше, чем я ожидала.

Пятна обнаружились почти на всех коронах. Уродливые кляксы, похожие на плесень. И драгоценности переливались как-то не так. Воздух показался спертым, и почти сразу начала немного болеть голова.

Нельзя раскисать.

Не сейчас.

Я повернулась к Эрихарду и постаралась поймать его взгляд.

— Заметил, что после дня, проведенного в короне, ты сам не свой? — Спросила наугад и изо всех сил понадеялась, что попала в точку. — Но сил, льда и самоконтроля с ними, наверное, больше.

— Традиции не возникают на пустом месте, — криво усмехнулся кронс, оглядывая наследство от предшественников. — Выходит, что за абсолютную защиту, которую кронсу дает Тенерра, надо заплатить человечностью.

Невидимые щупальца, сжимавшие душу, исчезли.

Все хорошо.

Он все тот же Эрихард, с которым мы сидели под пледом и говорили о сокровенном. И несмотря на сложнейшие месяцы и всю магию этого жуткого ледяного измерения, для него важны те же самые вещи.

— Их надо уничтожить, — договорила осторожно. — Лучше все.

— Скорее всего, короны служат проводниками, — оценил масштаб катастрофы Эрихард. Потом всмотрелся в меня. Не знаю, что он там увидел, но следующее он сказал с уверенностью, даже с какой-то горячечностью: — Если тебе станет от этого спокойнее, мы избавимся от этого драгоценного мусора. Сейчас же.

Эмоции захлестнули. Я бросилась к мужу и повисла у него на шее.

Заодно обнаружила, что сердце все это время бешено колотилось.

Зажмурилась, сдерживая слезы.

— Снежность, ну ты что… — По спине скользили стремительно теплеющие ладони. — Сейчас мы избавимся от старого хлама. А потом вернемся в спальню и хоть что-то сделаем, как нормальные люди.

Улыбка получилась сквозь слезы.

Кажется, я подпортила нам первую брачную ночь, но еще остается шанс спасти хотя бы несколько часов от нее. Замечательно, что в Тенерре рассветает поздно.

К хламу, от которого предстояло избавиться, присоединились и тиары, сделанные для меня. Понятия не имею, когда их стало три, я до сих пор видела только одну. И хоть все они были в порядке и искрились бриллиантами, мы с Эрихардом решили не рисковать зря. Неизвестно, как среагирует магия, лишившись привычных переходников. Вполне возможно, что выберет новые. Наиболее логичные.

Трудности начались, когда Эрихард потянулся к ближайшей короне, чтобы снять ее с подставки. Она лишь слегка пошла темной рябью. Кронс прошипел ругательство, одновременно прикрывая пальцы льдом, и отдернул руку.

Лед сошел, но после него осталось пугающее бордовое пятно.

Я с трудом подавила желание взять его за руку и совершенно по-детски подуть на пострадавшее место.

Из-за меня пострадавшее. Как обычно.

— Похоже, твой подарок придется весьма кстати, — спокойно заметил муж.

Мой… а, перчатки.

Боясь, что вот сейчас он истолкует историю как-то неправильно, я торопливо уточнила:

— Я ничего не планировала. Вообще не думала, что тебе придется их использовать.

— Знаю. — Он взъерошил мне волосы и едва заметно поморщился — магический ожог штука болезненная.

Дальше… было немного странно, да. Просто это не тот случай, когда можно попросить кого-нибудь принесли нужное и сделать остальное, не таясь. Поэтому мы ушли из хранилища. С помощью приложения и каких-то магических трюков еще из студенчества Эрихард изменил обзор камер так, чтобы они показывали то, что нас не выдаст. И мы сами вернулись в спальню за перчатками. Он надел одни поверх других, почему-то это должно было сработать. Ну, магу виднее… Я же чувствовала себя спецагентом на задании, когда мы, прячась от камер, охраны, персонала и местных обитателей, пробирались обратно к хранилищу. Дух захватывало и бояться совершенно не получалось. Только не рядом с Эрихардом.

На середине пути стало ясно, что моя эмпатия нас закрывает. Непроизвольно получилось. И нечего так улыбаться, я же это не контролирую. Так что остаток пути преодолели уже свободно, но почти бегом, действие моих способностей могло прекратиться в любую секунду.

Есть.

Эрихард запер нас в хранилище и активировал защиту.

— Стой там, — велел мне, и я послушно застыла у двери.

А ведь хотела быть с ним, рядом, обнять — опыт показывал, что наше странное единение иногда усиливает его.

Не важно.

В этот момент он вновь взялся за корону. Реликвия опять пошла рябью, блеснул лед и брызнули золотые искры от перчатки. Я приготовилась вскрикнуть, но кронс победно ухмыльнулся, швырнул на пол нечто обугленное и скукоженное, шагнул в сторону и потянулся к следующей жертве.

Истерить я передумала.

Перевела дыхание.

Получается.

Неужели получается?

Останки второй короны полетели на пол, а за ними третьей, пятой, десятой и так далее. С моими, одной из старых и самой новой, данной Тенеррой Эрихарду, ни вспышек, ни искр не было, впрочем, мы заранее решили, что это ничего не значит.

Сорок пять минут и кучка оплавленных драгоценностей на полу.