Летающая академия. Приспешница

— Направо, — моментально ответила Гиндриена, продолжая подозрительно разглядывать этого индивида: — А это не вы случаем похитили Умбиган? Учтите, скажу семейству Видтов, вас порвут на акширский флаг. Причем буквально.

— Так вы не шутили про Видт? — только и удивился он. А травница нырнула рукой в сумку с флакончиками, готовясь к чему угодно, но только не следующих слов незнакомца:

— Значит, одну задачу я уже выполнил.

И, заметив заинтригованные взгляды собеседниц, все же сжалился, пояснил: — Меня отправили на поиски королевского лекаря, которые привели в Китвулд, к Запретной башне в поисках Вуса Дрыньке. Да только ни некроманта, ни Ионаса Кохта, который мог подсказать, где живет наш всеми-знакомый фанатик, не было. Его место ныне занимает военачальница третьего взвода Роганды, сама Гроза Видт.

— Гройза, — поправила почти машинально Склигинс, перестав пялиться на незнакомца, а смущенно потупила взгляд.

— Все равно. Так вот, она и попросила меня найти её дочь, раз уж все равно последую в Гваду за некромантом. Вот только в академию меня не пустили… А как искать эту беглянку ума не приложу. Поэтому я и околачивался тут в порту.

Пока они говорили, то шли мимо нестройных рядов домов из серого камня, из окон которых то и дело свисали для сушки сети, растянутые на всю фасадную часть зданий. А из подворотней воняло тухлятиной, ровно как и из сточной канавы, пролегающей по центру, местами прикрытой металлическими решетками грубой ковки.

— Если честно, то я крайне удивлен, — проронил гренадер, остановившись перед ступеньками на деревянную, довольно шаткую пристань. — Ожидал большего от дочки самой Грозы.

— Я тоже, — прибавила вначале Юфи, а после резко замолчала, прикусив губу.

Склигинс выпад Сартсмин пропустила мимо ушей и лишь недоуменно воззрилась на гренадера, а не дождавшись пояснений, спросила:

— И что плохого в обучении в нашей академии?

— А то, что вы слабые все, как котята, — ответил он, не подумав, прежде чем понял одно. Если и дальше так продолжит, то упустит шанс попасть в замки Летающей академии. Потому решил исправится, — я это к тому, что у вас напрочь отсутствуют занятия по физической подготовке. Вот все и худые такие… Эм, стройные в общем…

Однако даже последний комплимент не изменил воинственного настроя травницы. И потому она и вовсе остановилась на полпути, возмутившись:

— А что по-вашему мы должны уметь коня подковать на скаку? Да кувалдой махать?

— Э-э-э, — Гренадер задумался. «Как бы теперь обратить всё в шутку?» — подумал он со вздохом.

— Хватит с нас вашего общества, любезнейший… — отчеканила Склигинс, продолжая буравить взглядом провожающего.

— Хон Хальгус к вашим услугам, — представился он, слегка поклонившись.

Травница только и совершила попытку забрать девушку из его рук, причем безуспешную.

— Да не гневайтесь вы так, — попытался успокоить её Хон, — я же сетую, вспоминая про своего выскочку брата, Ромара Хальгуса. Который, хоть на три года младше меня, а уже архимагистр академии Ирвинтведа.

— Вот как? — Гиндриена удивленно застыла, напрочь забыв про Юфимию. Чем та и воспользовалась, поспешив обратно на берег.

— Стой! — крикнула ей вслед травница. Да только из портала следующий миг вышла Виеда, отвлекая внимание на себя.

— Вот ты где… — позвала заместительница ректора. — Я тебя везде…

А когда заметила Умбиган Видт на руках какого-то мужчины, стоящего рядом со Склигинс, то тут же подскочила к ним и чуть не разрыдалась: — Нашли? Вы её нашли!

— Да… — моментально смутилась травница, поругав себя за неподобающее преподавателю поведение.

— Несите же её скорее в лазарет, — суетливо попросила Аркин, оглядывая ссадины на теле пропавшей студиозы. — О-она без сознания?.. И давно?

— Нет, но мне необходима будет помощь Зазина… — прибавила Гиндриена, положив ладонь на лоб девушки. Прохладный с испариной.

Сам же гренадер по пути разглядывал рваный овал портала, удивляющего издалека. Однако при ближайшем рассмотрении, наоборот вызывал возмущение.

Огромная воронка ярко желтого цвета пульсировала и постоянно меняла свой диаметр, будто бы стараясь закрыться. Но какая-то неведомая сила заставляла ее открываться вновь. И вся эта мощь заключена в три кольца защитного контура вырезанного прямо на деревянных досках причала.

Хон, подойдя ближе и глядя на все это безобразие с точки зрения стабильности магического потока, попросту не решался и шага дальше ступить.

— И вы этим пользуетесь каждый день? — спросил он, брезгливо глядя на расчерченные круги. — На заставах у запретной башни маги и то колдуют аккуратнее!

— Да что вы знаете в портальной магии? — возмутилась Аркин, которая не первый год подряд пыталась освоить хотя бы самое простейшее заклинание — перемещение вещей в пространстве, увы, безуспешно. — Это гениальное творение, подпитываемое энергией звезд. И в зависимости от созвездий главенствующих на небосводе, портал перемещает в тот или иной замок. И вообще, кто вы такой?

Удивившись новым для себя знаниям, Хальгус старший чуть было не присвистнул вслух и собрался представиться, но его перебили: