Летчик под грифом «секретно»

Только на четвертый день, при возвращении из ресторана после завтрака, в лифт вместе с Алексеем вошел мужчина лет пятидесяти неприметной внешности. За время, пока лифт поднимался на восьмой этаж, Кларк Уолкер, а это был он, успел сунуть в руки Алексею журнал «Огонек» и провести исчерпывающий инструктаж.

— Сегодня будьте в ГУМе у фонтана в четырнадцать часов с этим журналом. Подойдет человек и поинтересуется статьей на четвертой странице. Покажете. Он поставит рядом с вами портфель и, уходя, забудет его. А через пятнадцать минут я буду ждать вас на втором этаже над фонтаном у входа в кафе. Сядем за один столик, что-нибудь закажем, перед уходом обменяемся портфелями, и вы получите дальнейшие инструкции. В случае, если контакт не состоится, перекусите в одиночестве, а через двадцать часов встретимся на этом же месте.

— То есть завтра в десять часов пятнадцать минут, — успел вычислить Алексей и вышел из лифта.

Уолкер нажал кнопку десятого этажа.

В ГУМе возле фонтана в назначенное время, словно из-под земли, рядом с Алексеем оказался молодой крепкий мужчина в черном пальто и нахлобученной на глаза меховой шапке. При виде журнала он, сделав удивленное лицо, непринужденно спросил:

— Извините, это не пятьдесят второй номер?

— Да, так и есть, — ответил Алексей.

— А можно взглянуть? Там, я слышал, на четвертой странице есть любопытный материал.

— Да, пожалуйста. — Алексей протянул незнакомцу «Огонек». Тот отыскал нужную страницу, не читая, произнес:

— Спасибо! — вернул журнал Алексею и тут же незаметно исчез в толпе.

Алексей только сейчас вспомнил, что должен быть портфель, и с удивлением обнаружил его у своих ног. Ничего примечательного, кроме того, что портфель довольно внушительных размеров, черного цвета. Алексей удивился его тяжести и, немного побродив для корректировки времени, поднялся на второй этаж.

Он знал, что встреча с Уолкером не состоится, поскольку тот должен был прямо сейчас обнаружить слежку и удалиться, что автоматически означало перенос встречи на завтра в этом же месте в десять часов пятнадцать минут. И все же, находясь в несвойственной ему роли агента иностранной разведки, готового переправить вероятному противнику секреты российской оборонки, у входа в кафе он испытал некоторое волнение.

Осмотревшись и не обнаружив поблизости Уолкера, Алексей облегченно вздохнул и вошел внутрь. А после чашки выпитого кофе энергично направился к выходу.

Не прошло и пяти минут после возвращения Алексея в гостиницу, как в дверь номера, предусмотрительно запертую им на ключ, постучали. Не сразу узнав Риту, явившуюся в образе жгучей брюнетки, Алексей рассмеялся:

— Ну что подумает дежурная по этажу?

— А что она должна подумать? — шутливо нахмурила брови Рита. — Кстати, почему, как я ни приду, дежурит все одна и та же красавица-блондинка? Я страшна в гневе, когда ревную.

— Решит, что я половой разбойник: то у меня в гостях шатенка, а то брюнетка.

— Насчет этого не переживай, дорогой. После того как у тебя побывала толпа мужиков, весь персонал гостиницы наверняка уверен в том, что ты голубой. — Рита со смехом дала поцеловать себя, затем решительно отстранилась. — Даже не раздевай меня, времени нет. Где документы?

— Как ты понесешь такую тяжесть? — спросил Алексей, будучи уверен, что в качестве курьера пришлют мужчину. — Здесь килограммов двадцать макулатуры.

— Мне не нужны все двадцать. — Рита бегло просмотрела брошюры технической документации, после чего остановилась на одной. С улыбкой взглянув на изумленного Алексея, она положила брошюру в небольшой кейс, с которым пришла. — Не удивляйся, у меня профильное образование в Массачусетском технологическом институте.

Алексей в ответ только развел руками. Рита, прежде чем вернуть содержимое портфеля на место, начала тщательно его обследовать и через минуту произнесла:

— Ну что ж, молодцы, этого и следовало ожидать. Портфельчик не простой, с двойным дном, а там маячок. Господин Уолкер теперь будет спать спокойно в полной уверенности, что до завтрашней встречи портфель будет оставаться в пределах этого номера. Разумеется, тебе, Леша, тоже не стоит покидать гостиницу. — Рита поцеловала Алексея и так же стремительно исчезла, как и появилась.

Алексей убрал портфель в шкаф с одеждой, почему-то подумав при этом, что чересчур гладко все складывается. Он решил заказать обед и ужин в номер.

В одиннадцатом часу вечера вернулась Рита с документом. Но, как ни уговаривал ее Алексей остаться до утра, мотивируя просьбу тем, что хотел бы узнать, чем отличается в постели брюнетка от шатенки, Рита показала ему язык и удалилась.

* * *

Посетителей ГУМа в этот день было раза в три больше, чем накануне, что объяснялось субботним днем. Раствориться в такой толпе, не привлекая внимания, не составляло труда.