Летящие к Солнцу. Книга 2. База Судного Дня

– Позвольте внести раскол в ваши стройные ряды, – продолжал напевно вещать Рикардо. – Нам нужен Николас и антиматерия. Остальные могут валить на все четыре стороны. Нет, это не метафора четвертования, мы вас правда отпустим, снимем обвинения и так далее. Свобода, чуете? Николас тоже не пострадает, ему лишь придется какое-то время пожить в доме Альтомирано, пообщаться с нашим многоуважаемым доном. Беспроигрышная лотерея. Есть, конечно, и другой вариант: смерть. Смерть для всех, и пусть никто не уйдет обиженным. Даже мы не уйдем обиженными.

Я сглотнул, еще раз окинув взглядом собравшиеся против нас силы. Даже если начать стрельбу из минометов и рвануться вперед, очертя голову, это мало что даст. При самом благоприятном раскладе мы подобьем пять-шесть танков, а потом нас просто разнесут в клочья. И даже не обязательно погибнут сами. Охотно верю, что нас тут перережет обломками, а улыбающийся Рикардо подойдет лунной походкой к моему трупу, достанет невредимую пробирку и поедет отчитываться перед Фантомом.

Я нажал кнопку громкой связи, прочистил горло и спросил:

– А можно полюбопытствовать, сеньор Рикардо, зачем дону понадобилась антиматерия?

Рикардо отозвался мгновенно, словно бы ждал этого вопроса с рождения:

– О, вам понравится! Видите ли, лучшие умы дома Альтомирано годами трудились над созданием адского механического монстра, фантастического чудовища, самого дьявола, если угодно. Не вдаваясь в подробности, там у него полнейшая несокрушимость, бесконечные патроны, лазеры, шипы, пилы, реактивный блок, обеспечивающий возможность полета с околозвуковой скоростью, два могучих рога на голове исключительно для красоты…

– Серьезно?! – застонал Джеронимо. – Папа сохранил мой детский рисунок?!

– Да, да, вы совершенно правы! – с энтузиазмом подтвердил Рикардо. – Но только работать это чудо сможет лишь на антиматерии, атомные генераторы слишком слабы, чтобы его запустить. На них он может только медленно ходить туда-сюда, иногда – сюда-туда. А нам нужно, чтобы он творил разрушения и наполнял ужасом сердца.

Марселино, наклонившись вперед, отключил двустороннюю связь.

– Ну и какие у нас реальные варианты? – Он обращался к Веронике через мою голову. Но ответил все-таки я:

– Вижу ровно один. Я сдамся, но оставлю пробирку здесь. Попытаюсь его заболтать, или типа того. Отвлеку. А вы тем временем попытаетесь прорваться…

– Никуда. Ты. Не. Пойдешь, – заявила Вероника. – Еще раз поднимешь эту тему – я тебя лично пристрелю за попытку дезертирства.

– А что ты предлагаешь? – повернулся я к ней. – Драться с ними?

Я ждал, искренне ждал, что она сейчас, глядя мне прямо в глаза, выдаст четкий, опасный, безумный, но последовательный план действий, которому можно будет смело довериться. Но Вероника, прикусив нижнюю губу, отвернулась и промолчала.

– Можно закрыть ворота, а потом снова открыть, – выдал предложение Джеронимо. – Вдруг что-нибудь изменится?

– Я могу напасть на них одна, без оружия, и насмешить до смерти, – вставила Ройал. – Кажется, у главного есть чувство юмора, так что шансы не нулевые.

– К черту все! – Марселино долбанул кулаком по панели. – Вступаем в бой, и да здравствует апокалипсис!

Запроси Рикардо одного меня, думается, я бы уже вылетел наружу с меткого пинка бывшего Хранителя. Но антиматерию он отдать не мог. В ней сосредоточился смысл его генетически модифицированной жизни.

«Теперь, когда у твоих друзей закончились гениальные идеи, – вмешался бронетранспортер, – могу я предложить немного своей ерунды?»

«Валяй», – разрешил я.

БТР изложил свою позицию не словами, а потоком образов, пронесшихся через мою голову за секунду. Я не поверил астроментальным глазам, но солгать относительно своих возможностей машина не могла.

«Ну а что? – переспросил БТР. – Сантос не связывал себя шаблонами, когда разрабатывал крафтовое оружие».

Я снова включил обратную связь и прокашлялся.

– Твоя взяла, Рикардо. Я сдаюсь. Но у меня есть одно, последнее желание.

– Сеньор Риверос, – вздохнул Рикардо. – После всего, что мы пережили вместе, неужели я могу хоть в чем-то вам отказать?

– Перед смертью хотелось бы еще немного пообщаться с Кармен. Ну, понимаешь, теперь, когда у меня есть чувства…

Испепеляющего взгляда Вероники я старался не замечать. Только плотная ткань комбеза худо-бедно спасала меня от воспламенения.

– Видели ее в эротическом сне? – участливо спросил Рикардо.

– Еще как!

– Смотрели тот, где она скачет на лошади?

– Эм… Нет, другой.

– В следующий раз посмотрите этот, называется «Наездница». От всего сердца рекомендую. В реале вы, безусловно, тоже увидитесь, но, увы, лошадей в доме Альтомирано не сохранилось.

Через разделявшее нас пространство я ощутил расслабление, исходящее от танков. Расслаблялись стрелки́, и их настрой передавался танкам. Как я и предполагал, разговор слышали все участники процесса.

«Сейчас, или никогда», – шепнул бронетранспортер.

Я послал команду напрямую. Ощутил, как раздвигаются панели на могучем лбу БТР-а, выпуская наружу широченный ствол.