Лето. Часть 1 [СИ]

В нескольких фразах девица поведала затем, что если скормить вон тому вреднючему насекомому серебряную монетку и затем земляной орешек или даже парочку, то мерзопакостный пчёл сможет некоторое время жалить серебряным ядом, от которого любая нежить загнётся быстро и, что характерно, качественно...

- В тебе есть Тьма, но нет зла. Ты был искренним со мной, потому я с лёгкостью доверила тебе этот секрет. Отчего-то мне кажется, что ты не станешь причинять вред мне просто так... как видишь, я быстро учусь и способна уже сейчас применять новые принципы. А теперь, мне пора.

И не успел изумлённый Стэн не то чтобы ответить что-то, но даже и собраться с мыслями, как короткий щекочущий смех уже растаял где-то вдали. А все лунные тени оказались строго на своих местах.

- Ты что-нибудь понимаешь? - только и вздохнул он.

Вжик в сомнении заёрзал на плече, мимолётно изобразив несколько па Танца Неуверенности, но, по перенятой от своего большого друга привычке больше помалкивать, быстро затих. И ведь прав малыш, пожалуй. Сделать тут ничего не сделаешь, сотрясать воздух жужжанием тоже незачем, а ведь ночь потихоньку проходит.

Нет, но каковы! Пусть сам Стэн вовсе и не испытывал никакого сожаления, что обвёл недалёкую разумом вомпершу вокруг пальца, но всё же гордился, что сделал это со своей обычной ловкостью. Ну не говорить же каждому встречному, а тем более этой мерзкой и одновременно притягательной твари, что эльфка из той незнакомки, как из него кролик. Парень ещё раз прикинул обстоятельства недавней встречи и оттенки разговора, и грустно усмехнулся. Что ж, в старинных легендах насчёт переселения душ упоминается не раз, а в спектаклях лицедеев то и вовсе обыденность, способ закрутить интригу. Но если какой-нибудь умник из числа жрецов или чародеев и в самом деле изыскал способ проделывать то легко и массово, деньги тут можно грести не то что лопатой, а уже мешками и чувалами.

Он даже сбился с шага, а всё естество обдало жаром, настолько его поразила следующая мысль. А ведь тут, пожалуй, открывается путь к бессмертию? К избавлению от врождённых калечей, редких но всё же бывающих неисцелимыми болезней и ядов, а самое главное - от старости или уродливой внешности. Девки, те за возможность избавиться от последнего, отдадут не только то что у них меж ног и за пазухой, а и самоё душу...

Пусть самого Стэна ввиду его двадцати одной зим мысли о смерти пока что мало занимали, но вот старого лорда поправить было бы здорово. Уж больно сьер Хендрикс и человек хороший, и сюзерен правильный... согретый последней мыслью, он поправил на плечах лямки и наддал ходу. Теперь воистину есть куда идти...

А вообще, если вспомнить вчерашний разговор и закрыть глаза на это время, то упавшая в Пустыню остроухая незнакомка показалось бы самому парню зим этак на полсотни постарше его самого. Поведением, мотивацией и тем, что называют житейской мудростью. Ну, это если по человеческим меркам. Но хороша, ой хороша лялька в эльфийской оболочке, вшпендрить бы ей по самые... нет, по возвращении в Санта-Монику, положительно стоит первым делом направиться в Дом Удовольствий! Дать подзаработать Кларе или Гретхен, а то и сразу обеим проказницам... Стэн тихо вздохнул, облизнул мгновенно пересохшие губы и чуть прибавил шаг.

Вперёд, драная твоя лисья морда и палёный хвост! Там кабаки и бабы...

Если приделать к откормленному серпику Белль палочку, то получится вполне буква Р - то есть, нынче как раз и есть растущая луна. А если приделанная палочка приводит к бессмыслице, и без неё вроде как буква С, тогда наоборот, стареющая. Впрочем, на этом факте познания Стэна в лунной механике в общем и заканчивались. Ну разве что ещё, кто-то из жрецов обмолвился, что когда-нибудь, через мириады зим, обе луны в небе непременно столкнутся, и вот тогда-то вы все поверите... что будет тогда, представлять даже не хотелось.

На вершине едва заметного, залитого лунным светом холма замер присевший на одно колено, тоже обласканный ночным светилом, одинокий странник. Рядом с ним из песка торчало воткнутое туда короткое лунное же копьё, и на тупом конце его, где мастер закрепил круглый набалдашник-противовес, в каком-то экстазе застыло напитанное и пропитанное небесным сиянием крылатое насекомое.

Да и было отчего задержаться. Сто раз Стэн проходил здесь через пологий широченный холм... ну ладно, ладно вам, уж десяток раз так точно. А ныне вона что... Вошедшая в полную силу Белль откровенно налилась рыжиной, отчего свет её обзавёлся изумительным, воспетым многими поколениями бардов золотистым оттенком. И теперь в этом драгоценном сиянии восставший из небытия древний город, с которого буря беззаботно сдула скрывавший его песок, виднелся во всём своём печальном великолепии. Мара, тень, призрак прошлого, и тем не менее сейчас он оказывался реальным как никогда. Ну и красив, пожалуй, весь залитый этим словно потусторонним лунным светом под бездонно-чёрным с блёстками небом.