Лето в Андалусии

Мгновение мы пристально смотрим друг на друга, и я понимаю, что он ждет, когда я приглашу его войти. Я распахиваю дверь, и он проходит мимо меня, игнорируя выражение недоумения на моем лице. С тех пор как я видела его в последний раз, он изменился. Тогда он щеголял приятным загаром и был одет в белую поварскую куртку, сшитые на заказ темно-синие брюки и темно-синий с белым фартук в тонкую полоску, повязанный вокруг талии. Сегодня он одет в удобные на вид джинсы, бледно-голубой свитер с круглым вырезом и теплую шерстяную куртку темно-синего цвета с поднятым воротником. Мне неприятно зацикливаться на этом, но он хорошо выглядит. Действительно хорошо.

– Я здесь на курсах, – сообщает он, бросая на меня взгляд, который я могу описать только как застенчивый.

На мне бледно-серые спортивные штаны и безразмерный кремовый джемпер с узорами.

– Ты приехал на кулинарные курсы? Зачем?

– Это исследование и, честно говоря, небольшая передышка. Заглянув на сайт твоей мамы, я понял, что у меня будет несколько вдохновляющих идей для добавления в свой список. И после трех недель в дороге я подумал, что это будет отличная возможность заглянуть к тебе на обратном пути в Кале. Особенно учитывая успех двух статей, которые ты написала о нашем пребывании в Андалусии. Я хотел выразить свою искреннюю благодарность и поздравить тебя.

У меня в голове крутится вопрос: кто сказал ему, что он может найти меня именно здесь?

– Мне удалось посмотреть все четыре серии конкурса, и я рада, что у тебя все так хорошо, – замечаю я, думая, что достаточно было эсэмэски или электронного письма.

И зачем искать меня сейчас? Я предлагаю ему сесть на диван, а сама опускаюсь на стул у компьютерного стола. Инстинктивно моя рука тянется к волосам, так как я даже не уверена, что посмотрела в зеркало, после того как вышла из душа.

– Извини, я работала и не ожидала посетителей, – неловко бормочу я, чувствуя себя довольно расстроенной. – Моя мама знает, кто ты такой?

Он смотрит на меня, нахмурившись.

– Конечно, я не пользовался вымышленным именем. Но я хотел сделать тебе сюрприз и подумал, что тебе будет приятно.

Теперь я понимаю, почему сегодня утром мама выглядела такой нервной. Я просто шокирована тем, что она на это согласилась.

– Так ты специально попросил ее не говорить мне, что приедешь?

– Я не думал, что это будет иметь большое значение. Я заверил ее, что ты не будешь против, – слегка обиженно говорит он. – Подумал, что было бы неплохо наверстать упущенное. Честно говоря, когда я позвонил на твой рабочий номер и мне сказали, что ты уволилась, я был в шоке. Они соединили меня с Томасом, и он сказал, что ты двинулась дальше и собираешься стать фрилансером. Я был немного разочарован тем, что ты не дала мне знать, что происходит. Я… э-э-э, немного волновался за тебя, если честно. Потом я вспомнил, что ты говорила о переосмыслении своего будущего, и понял, что тебе, вероятно, нужно немного побыть одной. Но теперь, очевидно, ты со всем разобралась. – Рик приподнимает брови, намекая, что ожидал от меня совсем иной реакции.

Теперь крошечная искорка вины начинает тлеть у меня в животе. Рик заслуживал того, чтобы услышать новости непосредственно от меня, учитывая, что в последнем нашем разговоре мы говорили о серии последующих интервью с несколькими конкурсантами.

– После того как я решила, что с меня хватит и мне нужно сосредоточиться на будущем, а не на прошлом, все произошло довольно быстро, – правдиво отвечаю я.

– А, ясно. И я – часть прошлого. Итак, каков же тогда план?

Я неловко ерзаю на своем сиденье.

– Извини, – добавляет он. – Можем поболтать попозже. Но ты ведь не слишком расстроена моим присутствием, правда?

Мои руки скрещены на груди, а левая ладонь прижата ко рту. Он застал меня врасплох, и я не знаю, что чувствую по этому поводу.

– Мне просто нужно закончить то, что я делаю, и привести себя в порядок, – твердо говорю я. Если Рик думает, что сможет снова ворваться в мою жизнь, как будто мы старые друзья, то он ошибается. И появляться без всякого предупреждения – это нечестно по отношению ко мне, и я не могу понять, зачем он это сделал спустя столько времени. Я слишком долго старалась его забыть, и я не позволю ему снова выбить меня из колеи. – Конечно, мы очень рады, что ты здесь, но, просто чтобы ты знал на будущее, я не любительница сюрпризов.

Я пристально смотрю на него, и его лицо немного бледнеет.

– Ах! Хм… понял. Но теперь, по крайней мере, я наконец-то в отпуске, так что плыву по течению. Пытаюсь жить по-деревенски.

– Что это вообще значит? – посмеиваясь, спрашиваю я. – Вместо того чтобы возиться с крошечными точками на тарелке, в будущем будешь накладывать щедрую порцию ложкой? Или раздавать рамекины [60] с пряным зимним яблочным чатни вместо яблочного соуса?

– Не утрируй. Я считаю, что существует золотая середина, и именно поэтому я здесь. Всегда есть что-то новое, чему стоит поучиться. – Он с облегчением поднимается с дивана. – А теперь я оставлю тебя в покое, и, надеюсь, увидимся позже, если решишь простить меня за оплошность.