Лето в деревне и другие удивительные истории Русской глубинки

На том и порешили. Выбежав на улицу, ребята пошли по дороге, высматривая, на ком бы можно было проверить волшебное заклинание. Внезапно внимание ребят привлёк один очень симпатичный участок, на котором было много ягодных кустов. На участке хозяйничала старушка – божий одуванчик. Грозди красной и чёрной смородины манили ребят. От одного лишь вида спелого крыжовника появлялся кисловато-сладкий привкус во рту. Ребята сами того не заметили, как оказались возле калитки.

– Здравствуйте, бабушка, – поприветствовал старушку Валёк.

– Ой, ребятки, да вы чьих будете? – удивилась старушка.

– А мы Кузьмы Петровича внуки. Я – Валёк, а это мой брат – Илья.

– А, давненько Серёжка у нас не был, а тут приехал, да ещё и семью привёз! – радостно воскликнула старушка. – Ну давайте знакомиться, меня зовут тётя Зина.

– Да не, – махнул рукой Илья. – Родители уже уехали, а нас здесь оставили на пару недель.

– Тётя Зина, а можно нам ягодок попробовать? – осторожно спросил Валёк.

– Ой, милок, так ягодок-то нету! – запричитала старушка. – Всё проклятый долгоносик поел!

– Ну как же нету? – удивился Илья. – Вон у вас их сколько!

Но старушка их даже не слушала, а всё продолжала причитать. Уж чем она этого долгоносика только не травила, всё уже перепробовала. Спасу от него нет. Наверно, не дождаться будет ягодок в этом году. Тут Валёк сложил пальцы замочком и как бы невзначай повернул их так, чтобы старушка увидела надпись.

– Чаво у тебя там? – удивилась тётя Зина. – Не вижу, совсем слепая стала.

Внезапно глаза её округлились, а челюсть отвисла.

– Святые угодники! – гневно заверещала она. – Да ты чаво это бабке старой показываешь? Вот я сейчас вас вицей-то отхлестаю! Ягодок им подавай. Всё Кузьме расскажу, так он крапивы надерёт и по голым задницам вас отходит, негодники!

Ребята бросились наутёк, а старушка всё продолжала кричать да возмущаться. Забежав за сарай, мальчишки перевели дух и немного успокоились.

– Да уж, хорошо поэкспериментировали, – удручённо сказал Илья.

– Я же говорил, что будет весело! – воскликнул Валёк.

– Ох и влетит же нам теперь, – сокрушённо покачал головой брат.

– Да не, – возразил Валёк, – дедушка строгий, но справедливый – он поймёт!

Дети медленно поплелись домой.

– Какой стойкий этот фломастер, не стирается никак! – раздражённо пробурчал Валёк, тщетно пытаясь стереть буквы.

– Мылом надо, – ответил Илья, – Иначе не выйдет.

Подойдя к дому, ребята не решились сразу заходить внутрь. Крадучись подойдя к забору, Илья осторожно заглянул сквозь дырку в заборе. Кузьма Петрович, надев перчатки, увлечённо щипал крапиву возле дома.

– Плохо дело, крапиву рвёт, – процедил сквозь зубы Илья.

– Донесла уже старая, – грустно вздохнул Валёк. – А знаешь, что-то мне пока не хочется домой идти, да и до обеда время есть. Давай ещё погуляем!

– Давай, – согласился Илья. – А там, глядишь, дедушка успокоится, остынет.

И ребята медленно побрели в сторону речки Шутовки. Там Валёк при помощи воды и песка старательно отмывал с пальцев буквы, пока наконец не стёр их полностью. Время шло, приближался обед. Надо было принимать решение, что делать дальше.

– Знаешь, – произнёс Валёк. – Ты как хочешь, а я иду домой. Пусть дедушка нам всыплет, но я не хочу из-за этого голодным оставаться.

– Ты прав, пошли, – согласился Илья.

Ребята понуро зашли в дом, ожидая взбучки. На пороге их встретил Кузьма Петрович.

– Ну, пришли, наконец! – весело произнёс он. – Как раз вовремя. А ну-ка мойте руки и за стол. Обед уже готов.

Мальчишки удивлённо переглянулись и поспешили к умывальнику. По всему дому распространялся аппетитный и манящий запах чего-то вкусного.

– Деда, – осторожно спросил Илья. – А ты что, нас наказывать не будешь?

– Наказывать вас? – удивился Кузьма. – Так это за что же?

– А тётя Зина разве не приходила?

– Ещё как приходила, – улыбнулся Кузьма Петрович, – Я ей объяснил, что вы ведь не со зла, а научного эксперимента ради.

– И что, поверила? – удивился Валёк.

– Не уверен, однако кричать перестала. А вы чаво к ней пошли-то?

– Ягодок чуток попросить хотели. У неё их много.

– Эх, детки, куды там, у неё снега зимой не выпросишь, а вы про ягоды.

– А что у нас на обед, деда? – поинтересовался Валёк.

– А на обед у нас сегодня вкуснейшие крапивные щи!

Ребята недоумённо переглянулись.

– Щи? Из крапивы? Да как их вообще есть-то можно, она же жжется!

– А ты ешь и не спрашивай! – ответил Кузьма.

Валёк хотел было что-то возразить, но передумал. Вместо этого взял в руки ложку и начал есть. На удивление щи оказались невероятно вкусными, и Валентин не заметил, как съел целую тарелку и попросил добавки. Глядя на это, Илья тоже принялся за еду.

– Ну и как ваш эксперимент? – усмехнулся Кузьма. – Работает заклинание?

– О, ещё как работает! – ответил Валёк. – Вот только почему-то в обратную сторону. Неудивительно, что Дементий до сих пор один живёт!

– Ну так вы сами ему об этом и скажите.

– Что? Ну уж нет! – испуганно возразил Илья.

– Чаво ж так?

– Да собака у него больно злая, окусит ещё!

Народный умелец