Летописец 2

Луч Светила озарил верхушки деревьев, окрасив их в красный цвет, и над кругом камней задрожал нагретый воздух. Запахло тухлыми яйцами, но порыв ветерка унес «ароматы» серы дальше. Мы сидели в напряженной позе, постоянно ожидая нападения. Руки нескольких воинов побелели от напряжения – они крепко сжимали рычаги спуска тетивы и опасались прозевать момент появления демонов.

Прошел час, за ним второй, скоро полдень миновал, а от незваных гостей ни слуху, ни духу. Я обратил внимание на то, что портал работает импульсами по какому-то странному алгоритму – активация на несколько секунд, ожидание минуту, после повторный прием и вновь пауза, но значительно дольше, чем прежде. Складывалось впечатление что это точка-тире-точка-тире-тире-точка-тире-тире-тире и далее по нарастающей. Задержки становились то длиннее, то короче и что самое удивительное, запах из портала был совершенно разным: сначала сера, иногда ароматы леса, а порой накатывала морозная свежесть. Можно подумать, что это автоматический набор номера разным абонентам или путь автобуса по определенному маршруту, с целью подобрать пассажиров с остановки. Если я что-то понимаю, то сейчас происходит настройка на прием. Судя по разным запахам, таких точек отправления минимум три штуки.

Это плохо – допустим, на подобную полянку забрел обычный путник из другого мира. Он не демон и не злодей, а обычный «турист». Его перенесет сюда, а тут ванны нажмут на рычаг и десяток стрел пришпилит бедолагу к деревянному частоколу, который возвели вместо отсутствующих камней. И привет. Был человек, и нет человека. По большому счету он сам виноват – нечего шляться, где ни попадя, однако «турист» ваннам не враг, а простой прохожий и убивать его ни за что это как-то слишком жестоко. Хотя существует опасность принести инфекцию из другого мира, но тут я сильно сомневаюсь, что микроорганизмы могут навредить окружающим людям. Просто если портал каждый год принимает порцию чужого воздуха, то у ваннов наверняка выработался своеобразный иммунитет к инородным вирусам.

Я поднялся и подошел к слегка расслабившемуся ведуну и спросил:

– Скажи, а кроме демонов были другие гости?

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, не демоны, а простые люди или похожие на людей существа?

– Да. Были. Только редко.

– Твой отец? – уточнил я.

– Да, мой отец тоже гость этого мира, – кивнул ведун.

– Что с ним стало? – полюбопытствовал я.

– Он был убит ваннами, – мрачно сообщил старик.

– Ты серьезно?

– Да. Он обезумел и хотел всех уничтожить. Мне пришлось его убить.

– И ты так спокойно об этом говоришь? – удивленно воскликнул я.

– А как я должен сказать? – уточнил ведун. – Заламывать руки и рыдать?

– Ну, не знаю. Просто это твой отец…

– Сражаясь в другом мире, он получил ранение руки, лишился крыльев и, убегая от врагов, случайно попал сюда. Он всю жизнь мечтал вернуться домой, чтобы вновь ощутить радость полета. У него не получилось, и он озлобился, – рассказал старик. – Отец расплавил два меча, с которыми пришел сюда и выковал из них один большой. Однажды он повздорил с ваннами, и мне пришлось его убить…

– Ты про какой меч говорил? – поинтересовался я. – Про длинный клинок из небесный звезды? Так это он с духом внутри?

– Да. Отец завещал его мне, а потом я заметил, что в мече сидит его душа.

– И что она делала? – спросил я.

– Отец нашептывал мне дурные мысли…

– Он хотел убить ваннов? За что? Чем они ему насолили?

– Мать не знала, что он крылатый, – устало произнес ведун. – А потом так получилось, что его секрет стал известен…

– Но ведь он наверняка был великим воином. Если я правильно понимаю, ты учился у него. Значит, он был лучше тебя и никто из местных не мог с ним соревноваться. Как тебе удалось его победить? И главное, как можно ненавидеть наставника и отца?

– Ему, как и тебе постоянно завидовали. Я тоже завидовал и злился на себя из-за того, что не могу достичь его скорости. А потом отец озлобился на мать за то, что она рассказала ваннам о его крыльях, и захотел ее убить. Мне пришлось с ним сразиться, и я победил. Меч перешел ко мне по праву. Отец внушил мне уверенность в том, что я непобедимый. Никто не мог сравниться со мной. А потом сюда пришел демон-гористо и, хотя я смог его одолеть, но лишился глаза…

– И именно этот клинок ты хочешь отдать мне? Ты желаешь моей смерти? Чтобы я, так же как и ты стал самоуверенным болваном, бросающимся в бой на гористо? – возмутился я. – Ты в своем уме? Нет уж, не надо мне такого «счастья».

– Ты мудрее меня в молодости, – ошарашил ведун. – Я до сих пор считаю себя непревзойденным, а ты прекрасно понимаешь, что не самый сильный.

– Это не повод проводить эксперименты на моей психике, – отмахнулся я.

– Отец знал гораздо больше приемов, чем ты. А клинок из небесной звезды мог разрубить воина в кольчуге пополам. К тому же он всегда мечтал отправиться в путешествие по миру, и ты станешь отличным спутником для мятежного духа.

– А потом он внушит мне ложную уверенность, и я брошусь в бой на более сильного противника и лишусь не глаза, а головы, – мрачно предрек я.