Летучий замок

— Туда! На штурм! Быстрее лезем, пока они не очухались! — Быстрее всех сориентировался в получившейся обстановке бывший майор Толоконников. Так-то его обычным рядовым бойцом Максим поставил, но, очевидно, опыт данного командира стоит использовать и на должностях повыше. Инициативный господин.

Максим тоже было дернулся, но его окружающие бойцы мигом в коробочку взяли и от свисающих канатов оттерли.

— Командир, ребята и без тебя там отлично разберутся. Сам понимаешь, ты нам всем живым и здоровым нужен, без тебя мы здесь просто погибнем.

Получившие от Толоконникова ценные указания парни, как муравьи, полезли по канатам, оставшимся от десанта противника, по направлению к нависающему над их головами под углом градусов в тридцать днищу вражеского острова. Башни их Замка выдержали дополнительный вес и теперь служили громадному каменному блину этакими подпорками. Еще немного времени спустя и сверху начали раздаваться выстрелы. Весьма немногочисленные. Не то почти все враги к ним на головы уже до этого попытались десантировать, не то просто абсолютно внезапно утратили весь свой боевой задор.

Загадка такого внезапного прекращения сопротивления разрешилась уже вскоре. Оказывается, Лорд Осколка-агрессора в процессе начавшегося боя напрочь выпустил из виду малюсенький такой нюансик. Ну, да, Островок же Айну в самом деле был малюсеньким. Там двое пулеметчиков со своей машинкой едва размещались, лежа едва ли не вплотную друг к другу. Со стороны три острова, участвовавших в битве, наверное, детской пирамидкой-невеличкой выглядели. В тот момент, когда средний элемент этой пирамидки начал стремительно снижаться, верхний тоже ускоренно пикировать начал. Только вместо удара своей массой Айну предпочла совсем рядом с центром вражеского Летающего острова опуститься. Управляющая стела у врага была этакой позолоченной пагодой сверху прикрыта, красивой, конечно, но от пуль, как выяснилось, абсолютно не защищавшей. Как результат — окончательное крушение вражеского острова и полная деморализация еще живых врагов.

После того, как всякое сопротивление вражеских бойцов было окончательно подавлено, Максима Артемьева под плотным прикрытием его охраны доставили в центр захваченного Летающего острова. М-да, чудесное произведение искусства, каким была эта ажурная деревянная пагода до ее обстрела из пулемета, теперь только на выброс. Щепки и изодранные пулями обрывки золотистой фольги. Однако управляющая стела оказалась вполне целой. Максим, перешагивая через валявшиеся на полу трупы бывших хозяев, добрался до невысокой колонны и возложил на нее руки.

— Ненавижу тебя, круглоухий! — Возникло рядом со стелой призрачное видение неземной красавицы. Вот реально, красавицы! Созерцанием ее прелестей можно, казалось, было наслаждаться вечно.

— Так это не человеческий остров? — В растерянности озвучил Максим внезапно пришедшую к нему в голову догадку. До этой минуты ему и в голову не приходило пристально рассматривать вытянутые стоячие уши нападавших. Судя по удивленным возгласам его спутников, такое не приходило в голову не одному ему.

— Ну, чего ты ждешь, грязное животное, забирай свою энергию! Ненавижу вас! — Прекрасная мордашка чужого призрака исказилась в оскале. Вот иномирцы, а гримасы на лице совсем один в один, как у людей.

Казалось бы, победа, и соратников совсем немного погибло, всего восемь человек, причем ни одного из его давних товарищей, которых бы давно знал, отчего же тогда так тяжело на душе? Отчего и боевые товарищи его сплошь ходят с хмурыми лицами? Ну, не могли люди оставить у себя прекрасных совершенных созданий, какими их восприятию представлялись плененные эльфы, никак не могли! Только не тех, кто держит людей за скот и питается их мясом. Однако и пристрелить людоедов не поднялась рука. Просто отправили безоружными на все четыре стороны, предоставляя местному зверью доделать их работу. А в деревне землян в самом скором времени появится еще три десятка обитателей. Людей, которых земляне избавили от их ужасной участи.

Энергии с эльфийского острова выкачали немало. Дополнительно еще и камнем, способным удерживать в себе массу энергии запаслись, а то, понимаешь, пришлось полы под орудиями укреплять, создавая его за счет собственной энергии. Непорядок же! Однако по итогам произошедшей битвы и очень неприятная дума в мозгах у Артемьева завелась. Вот, вроде бы, победа досталась им совсем малой кровью,… всего восемь погибших,… раненых Максим всех до самых бровей накачал Лечебным магическим плетением…. А только в соотношении с общим числом его бойцов эти потери уже совсем даже не малыми воспринимаются. Пусть и не Пиррова победа, но несколько подобных победоносных битв, и совсем он без дружины остаться рискует.

— Ребята, как думаете, — поинтересовался он у сидевших с ним за общим пиршественным столом товарищей, — среди наших крестьян удастся еще людей в дружину завербовать? Побольше нам бойцов нужно, заметно побольше.