Level Down

Я резко развернулся и метнул пару ножей в монстра, подобравшегося к девушке вплотную. Урон был слишком незначительным, но мне удалось его отвлечь. Ещё мгновение, и он собьёт ЗеЛену с ног, и вцепится зубами. Барон Вуки подоспел вовремя. Магазин пистолета-пулемёта опустел. Не тратя время на перезарядку, он залихватски закинул его за спину. В вытянутых руках возникли два здоровенных серебряных револьвера. Внушительное оружие имело по два ствола и по паре барабанов. Коротышка открыл огонь по-македонски. Мощь выстрелов оказалась поистине разрушительной. Каждая пуля попадала в цель. Крокосов разрывало в клочья. Они лопались от попаданий, как перезрелые арбузы, сброшенные с высоты на асфальт. Коридор заполонили системные сообщения урона. На смену павшим собратьям из открытых дверей кабинетов вырывались новые монстры, и их поток не прекращался, мне казалось, что живая лавина скоро сметёт нас. Похоронит поз грудой зубастых тел. ЗеЛена перезарядила дробовик и вступила в схватку за мгновение до того, как у Вуки в револьверах закончился последний патрон. Команда работала очень слаженно, похоже, они попадали в подобные переделки и ранее. Нам удалось пройти лишь половину пути, как позади за дверью ухнул взрыв. Скорее всего сработала мина у лифта. Сейчас подъёмник отправится вниз за очередной партией отчаянных смельчаков, идущих по нашему следу. Успеть бы выбраться из адского коридора до того момента, когда здесь появится ещё одна группа охотников за головами. Охотников за моей головой! В запасе имелась ещё одна мина, а что ожидать потом? Ворвись с тыла враждебно настроенные игроки с огнестрелом, и наша песенка спета. Умирать совершенно не хотелось, даже в игре неотличимой от реальности.

Пулемёт идущего первым великана замолк. Видимо, закончились патроны. Пока он возился с перезарядкой, один из крокосов вцепился ему в ногу, нанося урон. Здоровяк, не проронив ни звука, приложил монстра распылюхой по треугольной морде. Три удара, и враг повержен. Ну и силища у него! Монстры дохли под градом пуль, как мотыльки в пламени костра, но на смену каждой убитой твари приходила новая, и их не становилось меньше. Барон Вуки подоспел на помощь Фредди вовремя, его ППШ изрешетил пару тварей, прыгнувших на здоровяка в хоккейной маске. Ведомые инстинктом, коллективным разумом или заложенной в них программе крокосы, заполонили коридор. Настоящий живой заслон. Наша команда шла по трупам врагов. Словосочетание «идти по головам» заиграло для меня новыми красками. Если поток монстров не иссякнет, передвигаться станет физически невозможно из-за завалов, образованных мёртвыми телами.

– Да откуда вас здесь столько? – орал карлик, строча из пистолета пулемёта, не особо заботясь о прицеливании. Он стрелял от бедра, вырисовывая стволом знак бесконечности. При такой плотности врагов каждая пуля попадала точно в цель.

Судя по его реакции, раньше в небоскрёбе такого не происходило. Неужели, я стал причиной этого безумства? Чем я заслужил подобное отношение со стороны Системы? В руках Фредди Хардеста миниган сменился на сорокамиллиметровый гранатомёт с барабанным зарядным механизмом. Ухнуло несколько выстрелов, взрывы превратили груду монстров на нашем пути в брызги крови и ошмётки внутренностей. Здоровяк умел эффективно решать проблемы. Дорога свободна!

– Вперёд, вперёд, бегом! – подгонял коротышка, и мы побежали на пределе сил.

Всё происходило настолько молниеносно, что я пришёл в себя только, когда мы добрались до зоны респауна, не веря, что нам удалось прорваться.

– Что, сучки, съели! – заорал коротышка и несколько раз пнул дверь, ведущую в кровавый коридор, словно она была причиной всех наших бед.

Поймав мой вопрошающий взгляд, успокоил:

– Сюда им не добраться, из локации в локацию монстры не умеют проходить, – и чуть помолчав, добавил, – по крайней мере раньше такого не случалось.

Метрах в семи от ЗеЛены, в проходе между столами, вдруг вспенился пол, он раздувался огромным мыльным пузырём, отражавшим наши искажённые фигуры кривым полупрозрачным зеркалом. Наконец, он перестал увеличиваться, покрылся сетью мелких трещин, а затем лопнул. В стороны полетели брызги, тут же впитавшиеся в предметы интерьера. На месте пузыря находился человек, он лежал в позе зародыша, подогнув колени к груди. Мужчина, лет пятьдесят с глубокой залысиной в седеющих волосах. Одет в бежевый махровый халат, на ногах домашние тапки. Он удивлённо взирал на нашу странную группу. Я узнал его. Вернее, его труп в коридоре. Именно он шел за мной. Послышался электрический треск, и та же самая лампа, что неожиданно засветилась в момент моего пробуждения здесь, вспыхнула холодным тусклым светом.

С левой стороны, метрах в двух от появившегося новичка, за опрокинутым столом, прямо из воздуха образовался тусклый силуэт. Человек не мог заметить опасность. Существо постепенно наполнялось красками, наливалось объёмом. Призрак обретал плоть. Наконец, злобные глаза вспыхнули ненавистью. Я впервые увидел, как возникают крокосы.