Левиафан (СИ)

Но пока легионеры читали эти свои заклинания, происходило еще кое-что... а именно: чем дольше они читали, тем сильнее разгоралось багровое сияние в небе. Оно было похоже на то, что бушевало над Клереном за одиннадцать ночей до новолуния, но это сияние было намного ярче. Оно бурлило, закручивалось вихрями, полыхало алыми всполохами... подобные явления ассоциируются у обычных людей прежде всего с концом света.

Когда заклинание наконец закончилось, в небе уже вовсю полыхал багровый костер. Как только замолчали легионерские колдуны, мертвая тишина повисла над хребтом Бэр-Ункар. Даже горные животные, не сбежавшие еще в долину, не смели выйти из своих убежищ. Все чувствовали, что вот-вот должно было произойти нечто грандиозное и ужасное.

Сколько длилась эта мертвая тишина, неизвестно. Но вот где-то в глубинах острова раздался оглушительный взрыв, черный дым, валивший из пещеры и раньше, стал гуще в несколько раз, земля под ногами легионеров содрогнулась, и... все снова стихло. И все же не совсем...

- Наконец-то! - торжествующе усмехнулся предводитель, глядя на медленно осыпавшиеся камни, закрывавшие раньше вход в пещеру...

Северные горы. Замок Хэлы. Ли-фанна. Эван. Альнора. Тарлиан. Рональд.

Все, кто находился в Ледяном замке - кроме големов, конечно: они-то и так не спали - проснулись от подземного толчка небывалой силы. Нетрудно было догадаться, что - вернее, кто - послужил его причиной.

Итак, обстоятельства сложились таким образом, что наши путешественники решили отправиться в Ориман прямо сейчас, не теряя ни минуты. Медлить действительно было нельзя - и это понимали все. Поэтому Хэла быстренько открыла им магический переход - прямо из своей центральной залы напрямую к пещере Левиафана.

Они даже все свои немногочисленные пожитки оставили у Хэлы - в сражении ведь им могло пригодится только оружие...

Напоследок Хэла пожелала им удачи. И пятеро наших путешественников прошли по магическому переходу, вход в который больше всего походил на снежное облако.

Проходя через это облако, Ли-фанна поймала себя на мысли о том, что, возможно, уже не вернется сюда... кто знает, как обернется эта ее связь с Левиафаном... она так никому и не сказала о ней. Еще бы - ведь ей самой страшно было думать о ней.

Горы, где они оказались, до ужаса были похожи на Северные горы, где они только что были. Но здесь ощущалось напряжение, злоба и... и еще что-то, пока непонятное, но тоже очень жуткое.

- А раньше тут было совсем не так, - тихо произнес Эван.

- А ты что, был здесь раньше? - с удивлением спросил Рональд.

- Не именно здесь... чуть ближе к городу.

- Ясно. Так, - Рональд осмотрелся по сторонам. - Идемте дальше. Вход в пещеру, насколько я знаю, должен был открыться. Да, точно - вот и сама пещера.

Тут ее заметили уже все. Вход в пещеру - огромный черный провал - был скрыт за плотной завесой черного дыма. А из самой дыры доносился неясный звук - какое-то клокотание. Или рычание?..

Одним словом, заходить в эту пещеру не то что не хотелось, а было попросту страшно. Тем более что на горе неподалеку ясно видно было, несмотря на почти ночной еще мрак, стоящие там черные фигуры. А кто это мог быть, кроме легионеров?

Они даже не скрывались, что было, на самом деле, довольно странно для них. Похоже, ритуал пробуждения все еще не был завершен: в кругу черных воинов то и дело виднелись какие-то вспышки, похожие на молнии...

Не возникало совершенно никакого сомнения в том, что в случае, если хоть что-то пойдет не так, как надо, они нападут. И будут использовать против них все, что только в силах Легиона. Так что наши путники сделали вид, что не заметили этого сборища и подошли вплотную ко входу в пещеру.

- Страшно... - тихо призналась Алька, не отводя взгляда от пещерного мрака.

- Еще бы, - сказала Ли-фанна. На самом деле, ей было гораздо страшнее, чем Альноре, но этот свой страх она старалась не показывать, даже не думать о нем. Получалось, честно говоря, с трудом.

- Идемте? - неожиданно неуверенно спросил Рональд.

- А у нас есть выбор? - вопросом на вопрос ответил Тарлиан.

- Подожди, а ты, что, с нами? - спросила Альнора с заметным облегчением в голосе.

Рональд покосился на легионеров:

- Видимо, у меня, как и у вас, выбора нет.

И с этими словами наши путешественники вошли в пещеру.

Ориман. Хребет Бэр-Ункар. Пещера Левиафана.

В пещере царила темнота - да не просто темнота, а... ни в эфарлендском, ни даже в русском языке не нашлось бы слов, чтобы описать ее. Даже тусклый свет звезд не мог проникнуть в пещеру сквозь плотную завесу черного тумана. Дышать было трудно, и, вдобавок ко всему, совершенно ничего не было видно: наши путники словно ослепли.

Эван хотел было зажечь огонек, как он всегда это делал. Но Рональд остановил его:

- Подожди. Кто знает, что это за дым. Может, здесь все взлетит на воздух.

В общем, пришлось им пробираться вперед чуть ли не на ощупь, пока дымная завеса не осталась позади. Тогда Эван зажег все-таки огонек.