Левиафан (СИ)

От Левиафана ее отделяла пара ступенек вниз и водная гладь: пещера была залита морской водой, поступавшей, видимо, по какому-то подземному туннелю.

Вот и все. Отступать некуда. Сворачивать тоже. Путь только один. Ли-фанна глубоко вздохнула и шагнула вперед. Навстречу Левиафану...

Эван. Альнора. Тарлиан. Рональд.

- Что это за место?.. - тихо спросил Эван.

Чем дальше они заходили, тем сильнее изменялась сама пещера. Потолок коридора стал гораздо выше, коридор заметно расширился, а через некоторое время на стенах еще и факелы появились! Это все было совсем не похоже на ту пещеру Левиафана, какой ее представляли себе наши друзья. Речь тут идет, конечно, об Эване, Альноре и Тарлиане, потому что о том, как это место представлял себе Рональд, судить, по меньшей мере, сложно.

Оранжевое пламя факелов шевелилось, как живое, когда они проходили мимо, и выхватывало со стен фрагменты росписи, по всей видимости, очень древней: местами потрескавшейся, покрытой толстым слоем пыли. Но изображения вполне можно было разобрать: жестокие, кровопролитные сражения, воины в неизменных черных доспехах, на знаменах которых начертаны зловещие символы. Пленники - без сомнений, сверхмаги - в мучениях у ног человека в короне предводителя Легиона... там было изображено много малоприятных вещей, от которых отводил взгляд даже Тарлиан, о многом наслышанный в крепости Феникса. Но одно дело - слышать, а тут...

Но даже если не смотреть на стены, глазам предстает не самая приятная картина: на полу, то тут, то там лежали, белея в свете факелов, кости. Были ли то кости зверей, встретивших свою смерть в этой пещере? Или же...

- Похоже, что когда-то это было легионерское логово. Еще до того, как построен был Гройвуд, - произнес Рональд, не только для того, чтобы ответить Эвану, но и для того, чтобы хоть как-то отвлечь своих спутников от мрачных мыслей. - По легенде, легионеры обитали в каких-то катакомбах в первые годы своего существования. Там же, неподалеку, жил и Левиафан. Немудрено, что после того, как древний маги погрузили его в спячку, они оставили его в той же пещере. А саму пещеру заблокировали. Скорее всего, тут до сих пор осталось что-то, интересующее легионеров - в смысле, кроме Левиафана. Вот они и набежали сюда, как мухи. А место это, скорее всего, скрывает в себе множество таких вещей, какие трудно даже представить...

- А откуда ты все это знаешь? - Эван подозрительно прищурился.

- Да... много откуда, - Рональд пожал плечами. - От хозяина Эймара, например. Или от учителя Сойрена. Мало ли умных людей в мире? А в чем вообще дело? Ты почему спрашиваешь?

- Да просто так, - сказал Эван, но через пару мгновений, решившись, видимо, высказаться, произнес:

- Просто мне кажется странным, что ты столько всего знаешь о Легионе. Особенно, если вспомнить о том, как нас взяли в плен в Гройвуде.

Рональд посмотрел на него с недоумением, и это был чуть ли не первый раз, когда по его лицу можно было сказать что-то определенное о его мыслях.

- Очень уж внезапно ты тогда куда-то пропал, - продолжил Эван. - Сразу после сражения. А потом ты как-то очень вовремя появился.

Рональд нахмурился.

- Так ты об этом... - медленно произнес он. - Знаешь, если бы я мог все это вам объяснить, я бы, не раздумывая, это сделал. Но... не веришь, - констатировал он, глядя на Эвана. - Ладно. Я вот что вам всем скажу: можете подозревать меня в чем угодно... но только не в предательстве.

Он сказал это так просто, без какой-либо обиды, что у ребят сразу появилось желание ему верить. Ну не может человек, который так говорит... не может он врать. И даже Эван, который в последнее время стал гораздо подозрительнее, ему поверил. В конце концов, Рональд - брат Рэя. А не доверять Рэю у него не было ни единой причины.

И с этим наши будущие герои отправились дальше.

- Интересно, долго нам еще идти? - спросила Альнора, которая не то, чтобы устала - просто это место жутко действовало ей на нервы.

- Правильнее, по-моему, спросить, не как долго мы будем идти, а куда мы в итоге придем... - с самым мрачным видом произнес Рональд. - И кого мы там встретим.

- Хочешь сказать, нам придется сражаться? - рука Эвана сама потянулась к ножнам на поясе.

- Скорее всего. Да погоди ты за меч хвататься! Успеешь еще. Избежать сражения не удастся в любом случае - раз уж легионеров тут такая толпа. Но пока что у нас есть шанс подобраться к ним незаметно.

- Не думаю, что они будут к этому не готовы, - скептически произнес Тарлиан.

- Но все-таки немного времени мы выиграть сможем, - сказал Рональд. - Во всяком случае, оружие достать успеем.

- А почему его в таком случае нельзя достать сразу? - спросил Эван.

- Потому что маги Легиона очень хорошо чувствуют присутствие рядом любого магического оружия - материализованного или вынутого из ножен. У тебя меч магический? - спросил Рональд у Эвана.