Lex talionis (Принцип талиона)

– Нас послал… Айван. Ваше Становление еще не завершено. Вы не сможете…

– Уже смог, – генерал разжал пальцы и хаа-рашс оказался стоящим на своих ногах.

– Невероятно! – инопланетянин на всякий случай попятился от существа, практически одного с ним роста, со скрытым капюшоном лицом. На шее недавней жертвы проступили кровавые царапины.

– У меня мало времени, – заявил Дамир, и, развернувшись к начавшим приходить в себя хаа-рашсам спиной, пересек пещеру.

– Стойте, генерал! – один из «самоубийц» решился его остановить не только окриком, но был тут же отброшен мощным ударом в лицо.

– Ничего личного, – пробормотал генерал, и исчез из пещеры.

Айван находился в кабинете генерала и ждал. Он знал – первое, что должен сделать Вейн, это найти его и… Все будет зависеть от степени прохождения им Становления. Если он завершил все стадии, база и поселок ее окружающий останутся целыми, и вообще все обойдется малыми жертвами. Когда хаа-рашс переходил на другой уровень, он не всегда мог владеть собой и контролировать собственный гнев. Когда-то давно первыми жертвами становились его близкие, семья и друзья. Лишь потом было принято решение изолировать хаа-рашса на этот период и обезопасить древо его рода. Разумеется, на военном корабле такая возможность представлялась не всегда. Поэтому, все капитаны получали негласный приказ: потерявшего контроль над собой хаа-рашса надлежало тот же час ликвидировать, иначе кораблю грозила участь призрака затерянного в бесконечных просторах космоса.

– Ты здесь? – Айван не услышал, скорее лишь почувствовал слабое колебание воздуха. Температура в кабинете немного поднялась, хотя он ощущал внутренний холод. В том, кто стоял рядом, чувствовались мрачная сила и холодный гнев, а еще… сознание, разум…

– Да, – генерал вышел из тени и сбросил капюшон с головы. Айван долго всматривался в лицо, узнавая знакомые черты, отмечая перемены, про себя поражаясь странному замыслу природы, создавшей такое.

– Ты все еще человек, – Айван не удивился, он подозревал, что так и будет. Насколько бы ни была сильна кровь хаа-рашсов, она не способна сделать из человека инопланетянина. Хотя, после вызванной ею мутации в человеческом организме, некоторые изменения в образ Вейна она привнесла.

– Иначе все было бы зря, – генерал приблизился к Айвану и навис над ним. В его движениях не было угрозы, лишь спокойная уверенность и внутренняя сила. – Где она?

– Почему ты решил, что я это знаю? – поинтересовался Айван. Определенно, ему нравилось изображать из себя человека. Много ненужных вопросов. Пустых слов. Всего, что поможет избежать ответа.

– Потому что именно ты послал с ней Когана. Разве нет? – Дамир оперся когтистыми руками о металлический стол, и тот жалобно скрипнув, прогнулся под его весом.

– Возможно. Но разве не ты сделал все, чтобы она покинула планету? – произнес Айван. Он обязан был знать, что же сейчас стоит перед ним в образе генерала: преображенный или монстр, в ярости теряющий остатки самого себя.

– Я должен был так поступить, – стол, рухнув, оставив двух собеседников без преграды.

– Ты был в своем праве. Но в таком случае, не стоит сожалеть о безвозвратно утраченном, – Айван, склонив голову, наблюдал за сменой выражения на лице Дамира, в котором немыслимо и странно сочетались черты обоих рас. Темная, почти коричневая кожа, широкие скулы, лысый, абсолютно гладкий череп, однако, без малейших следов регнума (как у новорожденных детенышей хаа-рашсов) с чуть приплюснутыми ушами и большими, нечеловеческими глазами под тяжелыми веками с короткими ресницами. Но главное, что привлекло внимание инопланетянина: деформированная часть правой стороны лица Дамира. Узкий участок кожи, который не успел завершить трансформацию и застыл на начальной стадии своей мутации. Он начинался от брови, касаясь верхнего века, скулы и скрывался за высоким воротом его рубашки. Теперь генерал лишь отдаленно напоминал того, с кем они общались столько лет, но и на чистокровного хаа-рашса он был не похож. Полукровка? Вряд ли его могли принять за смеска обеих рас. Скорее, за нечто странное, экзотическое и без сомнений, опасное и хищное.

– Я должен быть с ней, – из горла Дамира раздался рык, заставивший вибрировать толстые стены.

– Лишь в том случае, если этого захочет она. Не забывай, что Шании пришлось пережить. К тому же, как ты это себе представляешь? Мы на другом конце Галактики. Усмири свою ярость, возьми себя в руки, постарайся сохранить сущность.

– Тогда может быть поздно! – возразил генерал.

– Мы слишком далеко от них. В любой момент может стать поздно, – заключил хаа-рашс.

Сигма, столица Союза планет.

В жизни каждой женщины наступает момент, когда хочется уйти, сбежать, или провалиться сквозь землю от неловкости. Этот момент – знакомство с будущей свекровью. В моей же случае, подобный казус происходил уже второй раз с одной и той же персоной. Лишь имя «жениха» было другим.