Лягушка Басё

- Мужчина для чего хорош? Для всяких простых дел. Сломать что-нибудь или построить, убить кого-нибудь или спасти, тяжелое с места на место перенести. А женщина очень хороша, когда напролом в деле не пойдешь. Или очень плоха – если дело плохое. Я бы государством управлять только женщинам доверял. Грузией никто лучше не правил, чем царица Тамар, а Россией – чем Екатерина Великая. Это я к чему веду?

Батоно Эраст, светлая голова, сам понял.

- К тому, что нужно работать с Розовой половиной. Спасибо. Так и сделаем. Что ж, начну с медитации.

- С чего? – спрашиваю.

- Если ум работает недостаточно сильно, нужно его вообще отключить. Ответ п-придет сам.

И как сядет, прямо на пол! Ноги кренделем сложил, глаза прикрыл, руки на колени положил, ладонями кверху – и застыл.

Мне скучно стало.

- Пока у вас медитация, давайте я тост скажу про царицу Тамар, если уж я ее вспомнил.

Тост такой.

Однажды великая царица Тамар призвала к себе великого Шота Руставели и говорит ему с печалью: «Батоно Шота, устала я быть царицей. А ты, устал ты быть поэтом?».

Он говорит: «Разве соловей устает быть соловьем?».

Она закручинилась еще больше, говорит: «Почему же орлица устает от того, что она – орлица? Как бы я хотела быть тихой сойкой или беззаботной синицей!».

Шота ответил ей так:

«Орлица ты или синица,

Ты все равно моя царица.

Промчатся дни, пройдут года,

Царицей будешь ты всегда!»

Так выпьем за то, чтобы все женщины на свете были царицами, а мужчины – поэтами.

Выпейте, выпейте. Тут  нельзя не выпить.

Это очень красивый тост, всем нравится – и мужчинам, и женщинам. Я налил вина, протягиваю, а он не смотрит, рог не берет, голову не поворачивает. Фандорин сидит и сидит. Не человек – истукан. Я такого у старьевщика в лавке видел, «Будда» называется.

Думаю, чем без дела стоять, помолюсь за усопшего – пусть я бывший, но все-таки поп.

Подошел к покойнику. Встал на колени. Думаю, надо бурку снять. Не хочется, а надо. Через баранью шерсть молитва как пройдет?

Снял, а чтобы страшное лицо не видеть, стал смотреть мертвецу на руку. Вдруг вижу – блестит что-то. Наклонился – цепочка! Серебряная, разорванная!

- Батоно Эраст! – кричу. - Хватит сидеть, да? Смотрите, что я нашел!

Он подошел, поглядел, цепочку взял.

И спокойно так:

- Я же говорил, ответ придет сам.

Ничего себе «сам»! Это я цепочку нашел! Потому что не сидел истуканом! Но я это говорить не стал. У меня пошла дедукция.

- Мужчины таких цепочек не носят, - говорю. – Значит что? С князем была женщина!

- Браво.

Но это я еще только начал.

- Такие цепочки на шее носят. Луарсаб  схватил женщину за шею и порвал цепочку. А женщина его ударила кинжалом! Нет, сначала толкнула, что было мочи, и он упал. А она отбежала вот сюда. – Я подбежал к ковру с оружием. - Схватила со стены что попалось. Кинжал Мамуки Великого попался, да? Как размахнется, вся в аффекте! И пока он с пола не встал, как воткнет! Очень сердитая была, отсюда и такая сила!

- Версия п-правдоподобная, - признал Фандорин.

Еще бы не правдоподобная.

Но я дедуктировал дальше, не мог остановиться.

- Чья цепочка – тот, правильней сказать, та и есть убийца!

Сам все разгадал, без Фандорина!

- И чья же это может быть цепочка? Княгини? – спрашивает он.

Я покрутил цепочку.

- Нет, ее сиятельство такую носить не станет. У нее только золото, жемчуг, брильянты. А эта дешевая, ей цена рубль, два.

- Значит, княжна?

- Вы видели Нателлу. Она «Биржевые ведомости» читает. Цепочек-сережек не носит. Нет, это какой-нибудь служанки.

Говорю я это, а сам думаю: э, я сыщик не хуже Фандорина! Он на меня с уважением смотрит, не перебивает. Дедукция меня так и несет.

- В доме шесть служанок. Которая же из них князя убила?

Нет, не получается, думаю. Служанки все старые. Зачем князю старуху за шею хватать? И как старуха ни рассердись, как ни напугайся, не ударить ей кинжалом с такой силой.

Расстроился даже. А потом вдруг хлопнул себя по лбу.

- Я знаю! Знаю! Когда кухарка Софико хворает, вместо нее Дареджан приходит, ее невестка! Она баба молодая, сочная, и характер огонь!  Наверно князь позвонил в звонок, чтобы принесли еще закуски. Если на кухне была не Софико, а Дареджан, она зашла в оранжерею. Князь был пьяный, начал ее лапать, а она не стерпела.

- Так, версия развивается. Как будем действовать д-дальше?

Теперь я стал главный сыщик, и Фандорин меня спрашивал, что будем делать. Было приятно.

- Схожу на кухню, узнаю, кто ночью был – Софико или ее невестка. Здесь меня ждите!

Я не пошел – побежал. Сердце в груди прыгает. Как хорошо быть сыщиком! Еще лучше, чем застолье вести!

И что вы думаете? Так и оказалось! На кухне сказали, что вчера у Софико спина болела, вместо нее Дареджан приходила!  Ай да Ладо Чхартишвили!

Бегу назад в оранжерею.

- Батоно Эраст, ночью на кухне Дареджан была! Она и убила!

- Не торопитесь, - говорит он. - Осталось еще установить…

- Я знаю! Ее ли это цепочка.

- И как мы это с-сделаем?