Лягушка в сметане

– Мы, ты сказал – мы? – спросила Варя.

– Увлекся, – нарочито потупился Вадим, но взглянул на неё исподлобья. – А ты была бы против?

– Давай подождём хотя бы сорок дней, – пролепетала она, а сама уже потянулась к нему, даже не отдавая себе в том отчета.

В это время раздался звонок в дверь. Варя пошла открывать.

– В глазок посмотри! – крикнул ей вслед Вадим.

Варя посмотрела. У двери стояла ее свекровь, мать покойного мужа. Не открыть было нельзя, а открыть… Она на цыпочках вернулась в комнату, лихорадочно стала одеваться, а между тем зашептала на ухо Вадиму:

– Быстро оденься, сядь на кухне, застегнись на все пуговицы и сделай зверское лицо. Пришла моя свекровь, так что ничему не удивляйся.

Он кивнул, быстро пробежался пальцами по пуговицам рубашки и сел с невозмутимо-суровым лицом. Это было не так-то легко, потому что он слышал, как оживленно говорила с матерью покойного Варвара.

– Здравствуйте, Аглая Вениаминовна!..

Надо же, Аглая. Вадим думал, что это имя давно забыто и теперь им детей не называют. Впрочем, ей же лет шестьдесят, так что она из другого времени.

– Как хорошо, что вы пришли! А то я не знаю, что и делать. Этот мужик… он уже второй раз приходит. У него расписка, представляете, на пять тысяч долларов.

Та, которую звали Аглаей – отчество её Вадим как-то не запомнил, – ворвалась в кухню, где он сидел, и потребовала:

– Могу я взглянуть на эту расписку?

– Не можете, – проговорил он сурово, почти не открывая рта – так получалось впечатляюще. – Вы к ней не имеете никакого отношения.

– То есть как это не имею? – вскинулась та. – Если вы утверждаете, что расписку написал мой сын…

– А-а, так вы мать Бориса Будилина? И вы хотите отдать долг вместо Варвары Михайловны?

Варина свекровь такого поворота не ожидала и смешалась.

– У меня нет таких денег.

– Тогда о чём мы можем говорить?

– Я хочу убедиться, что расписка подлинная.

– Неделю назад ваша невестка уже исследовала её на подлинность – пардон, чуть ли не обнюхивала – и вынуждена была признать, что она написана рукой вашего покойного сына.

– Варя, вызывай полицию, – распорядилась Аглая Вениаминовна.

– И что мы им скажем?

– Что этот молодой человек – рэкетир!

– А когда он предъявит расписку? – Варя уже жалела, что начала этот спектакль. Опять она не учла, что свекровь – женщина по природе скандальная и может разойтись так, что и вызванная полиция её не утихомирит. – Она же нотариусом заверенная.

Вадим тоже почувствовал, что от Аглаи просто так не отвяжешься. Потому он гордо встал и прошёл в коридор. Не спеша надел куртку, зашнуровал ботинки и сказал, уже взявшись за ручку двери:

– Напрасно, Варвара Михайловна, вы вызвали себе на подмогу эту женщину! Деньги всё равно придётся платить. Учтите, я подожду ещё три дня и подам на вас в суд!

И он прикрыл за собой дверь.

Варвара посмотрела на свекровь – зачем-то же она явилась.

– Понимаешь, доченька, – залепетала та, – я хотела с тобой поговорить… Наверное, Боренька делился… Он обещал дать мне денег – взаймы, конечно, – на стиральную машину… Он говорил, что снимет с книжки. А мы потом отдадим…

– Но у нас нет книжки, – удивилась Варвара. – Ну, то есть у Бориса, может, была, но он мне о ней не говорил. Я посмотрела в документах, ничего не нашла.

– Ты хочешь сказать, что все деньги, что мой сын зарабатывал, неизвестно куда подевались?

Варя растерялась. Никогда прежде ей не приходилось говорить со свекровью о деньгах, а теперь… Она даже не знала, как себя вести.

– Комбинат, где Боря работал, выделил мне деньги. Четыреста долларов. Я могу дать вам триста. Вас устроит?

– Конечно, устроит, Варенька! – сразу расцвела свекровь. – Я знала, что ты добрая девочка. А то, веришь ли, я даже расстроилась: ну вот, думаю, теперь до самой смерти на старой «Вятке» стирать придется. А подруга купила «Ардо», не нахвалится. Маленькая, беленькая, стирает бесшумно – никаких тебе хлопот… У меня немного накоплено, я к твоим добавлю и куплю…

Она говорила и говорила, и смотрела жадными глазами Варе вслед – та пошла, чтобы взять деньги из куртки, не искать тот конверт. И достала четыре сотенных купюры на всякий случай.

– Вам точно трехсот хватит? – спросила она, но свекровь, хотя и с трудом, отвела взгляд от последней сотенной купюры и кивнула.

– Хватит, хватит, – стиснув зубы, проговорила она, почему-то пихая деньги за пазуху. На свекровь это было вовсе не похоже.

– Кофе или чайку попьете? – предложила Варя.

Но свекровь заторопилась, словно боясь, что Варя передумает и отберет у неё доллары.

– Побегу я, а то совсем уж темно… Ты что с машиной-то решила делать?

– Похожу на курсы вождения. Научусь ею управлять.

– Вот и правильно, – сказала свекровь, но это прозвучало у неё фальшиво.

Неужели и на машину родственнички глаз положили? Варя закрыла входную дверь и позвонила на сотовый телефон Вадиму.

– Вадик, ты далеко?

– Я всегда рядом с тобой, – весело отозвался он.

– Нет, я серьезно.

– И я серьезно. Хожу вот по двору, поглядываю на твои окна и курю.

– А почему я никогда не видела, чтобы ты курил?

– Потому что я делаю это крайне редко. Только в минуты сильного душевного волнения.