Лич

-Вот так вот случайно? -со скепсисом спросил архилич. -Не верю. Эекатль и Койольшауки привели народ ацтлани на Отрию целенаправленно, спасаясь чужеземных захватчиков. И вообще перемещения между мирами дело крайне сложное. Лучше не лги.

Кирилл надавил телекинезом на самозваную полубогиню. Та скривилась и, будучи не в состоянии выдержать натиск, упала на колени. Драконий клинок усилил магию минимум вдвое, с ним архилича еще труднее одолеть

-Я не лгу.

Обычный маг давно выдохся, но эта женщина продолжала держаться. Ее сила сравнима с силой Квинта, вооруженного посохом из Сохсара.

-Допустим, -невидимый пресс ослаб. -Сколько еще гуляет по Отрии существ вроде тебя?

-Предостаточно.

-Нет, неправильно сформулировал вопрос. Сколько богов, полубогов из Старого Мира еще тут есть?

-Только я.

-Магическую клятву вперед.

-Не наглей, мертвец! Я старше тебя раз в двадцать.

-И что дальше?

-Прояви хоть немного уважения!

-Уважение надо заслужить. Неужели ты считаешь, что заявления о божественном происхождении и пара магических трюков убедит меня?

-Ты убедился в моем могуществе.

-А вдруг тебя нурийцы или драконы подослали? Клятву вперед.

Внезапно раскрылся портал, откуда кубарем выкатилось туловище Сэдзо, за ним прошел жрец.

-Вот демон, владыка.

Телекинезом Кирилл поставил трехглазого на ноги, но тот едва мог сохранить вертикальное положение.

-Э, фладыка. Фрофное дело?

-Ты пьян?

-Футь-футь.

-Вот как. Ничего, закончу дела и займусь твоим лечением. Посмотри на ту женщину.

Демон перевел взгляд на Викторию.

-Яйца Аматэрасу! -кажется, Сэдзо мгновенно протрезвел. И дефект речи пропал. -Настоящий полубог! Откуда она тут?

-Точно полубог?

-Я однажды видел отпрыска Вия! Их ни с кем не спутать.

-Свободен.

Демон поплелся на выход, а Кирилл переключил внимание на Викторию.

-Значит та самая Виктория... Победа. Приношу извинения за столь нетеплый прием.

-Извинения принимаются, Кеоцикаль. В нынешних обстоятельствах твое недоверие обосновано. У древних драконов и культа Преображения много могущественных слуг.

-От магической клятвы я не откажусь.

-Что ж. Согласна. Я, Виктория, дочь богини Стикс и смертного Келопа, клянусь, что сказала правду о своем происхождении, причине появления здесь. Да подкрепит магия мои слова! Ut un zavak akur fezam!

Вспыхнувший символ над головой подтвердил правдивость слов гостьи.

-Ну и какие будут предложения?

-Игра на опережение. Разгромить или подчинить армии наследников римского трона, выйти к границам Борейских гор, дать бой Пошести.

-Пошесть? Новое прозвище нурийцев?

-Бледные люди называют их так, суть отражает точно. Кэл Нур хуже любой чумы, поветрия, он поглотит все, до чего дотянется.

-Тебе много известно о нашем общем враге?

-Я сто шесть лет сражалась на стороне Ллурского деспотата. Знаю нурийцев вдоль и поперек.

-Вот с этого надо было начинать! -чуть повысил голос Кирилл. -Избежали бы недопонимания.

-Культ Преображения страшный противник, даже для Ацтлана.

-Чем именно?

-Магией, боевыми бестиями, численностью и организованностью войск. А уж если в сражение вступает сам Энра Великий Вестник Преображения, исход предрешен.

-Энра это бог? Какова его природа?

Виктория покачала головой.

-Не бог, даже не человек. Но его мощь, возможно, превосходит таковую у десятка драконов.

-На что он похож?

-На очень уродливую гигантскую жабу, по крайне мере общими пропорциями и манерой передвигаться. И оно разумно.

''Хм, интересно, это чудище переживет сосредоточенные залпы десятка драконобоев? Или отправку в темное измерение.''

-Надо же...

-Последнем крупном сражении у отрога Шилонен тварь смогла сжечь целый флот воздушных кораблей, брошенных против нее. Боевые заклятья, что малые, что созданные групповыми усилиями, не причиняли никакого вреда.

-У меня найдется, чем ответить.

-Я искренне на это надеюсь, Кеоцикаль.

-Ты обращалась к Девяти насчет нурийской угрозы?

-Они отмахнулись от меня, как от назойливой мухи, мол, как нурийцы нападут, так и будем что-то решать, а сейчас полно проблем с мятежными сородичами, претендентами на трон и нежитью. Древние совершенно растеряли былую хватку, потому империя и трещит по швам.

-Причины куда глубже на самом деле. Коррупция, разложение государственного аппарата, огромная пропасть в богатстве между плебеями и нобилями, стремление провинций к независимости... Рим Старого Мира закончил примерно похожим образом.

-Восточный Рим пал? -искренне удивилась полубогиня. -Когда?

-1453 год от рождества Христова.

-Тьфу, не произноси это имя.

-Предки ацтлани тоже сбежали от христиан.

-Я слышала.

-Короче, можешь чувствовать себя в Элиде как дома, я выделю тебе слуг и место для размещения.

-Мне много не нужно.

Глава 25

-Алкоголизм до добра не доводит, Сэдзо.

-Да я немножко, у меня благодаря этому даже речь восстановилась.

-Так дальше продолжаться не может. Будем кодироваться!

Демон насторожился, услышав незнакомое слово. Он сообразилл, что после следует нечто крайне неприятное для него.

-Может, не надо? Я исправлюсь, честно.

-Пчелы против меда, ага.

-Владыка...

-Ты последний месяц не просыхаешь. Хоть у демонов печень и крепче, чем у людей, даже у нее должен быть предел.