Лич

Следующим делом были сняты цепи с демона. Один из стражей протянул ему копье, в нынешней ситуации любая помощь пригодится.

-Ты мог просто сбежать, а не помогать мне.

-И что я делать потом? Прятаться в лес, голодать, лишаться ум от одиночество? Путь в Миктлан закрыт, мне жить здесь приходиться. Лучше служить тебе, владыка мертвых.

-Как заметил этого невидимку?

-Третий глаз, -указал демон на глаз во лбу. -Он может видеть сокрытое... Следы колдовства, ловушка, духи, твари с маскировка.

-Что ж раньше не сказал?

-Ты не спрашивать.

-Твоя способность весьма полезна.

-Вы, мертвые, не уметь видеть сокрытое? -удивился Сэдзо.

-Не умеем, да и живые маги тоже не обладают подобным твоему зрением.

Затея довериться демону, конечно, так себе, но какой остается выбор? Заговор созрел на самом верху правящего класса, в нем наверняка замешан сам первый советник. Напрямую немертвые навредить архиличу не в состоянии, зато для косвенного вредительства остается широчайший простор. Магическими клятвами невозможно оградиться от угрозы полностью.

-Значит, поступим так, -объявил Кирилл оставшимся пяти воинам после длительного раздумья. -Вернетесь в столицу, расскажете обо всем Ксочипепу, больше никому. Пусть переводит город на осадное положение, все входы и выходы перекрыть, жрецов, сановников, включая первого советника, их семьи взять под стражу. Воинов из числа живых разоружить. Кто будет противиться - уничтожать на месте, никому никаких объяснений не давать. И найдите проклятого Куохтемока! Я буду следовать за вами.

-Да, владыка.

Пятеро немертвых рванули с места со скоростью олимпийских бегунов, в таких делах промедление подобно смерти.

-Тебя пытаться убить. Заговор? -догадался демон.

-Он самый.

-И что мы делать?

-А чтобы ты сделал?

-Найти предатели, задушить собственный кишками.

-Так и сделаем. Пошли.

Кирилл с демоном неспешно двинул в сторону Ачтилана, но попадут они в город не по оживленным дорогам, а окольными путями через джунгли. Так меньше вероятности быть обнаруженным раньше времени.

-Почему ты отправить своих воинов вперед?

-В компании со мной они станут заметными мишенями, а так за обычный патруль примут.

-Не бояться оставаться один?

-В Ацтлане нет никого сильнее меня, -в этих словах не было гордыни, простая констатация факта. Кеоцикаля превосходил остальных личей настолько, насколько они простых людей. -В открытом бою я разделаю почти кого угодно.

-Перед атака в спина ты уязвим, -заметил демон. -Этот кинжал тебя убить полностью?

-Не знаю, -честно ответил архилич. -Возможно да, возможно нет, в любом случае последствия были б серьезные.

-В Миктлан такое оружие - табу.

-Мы не в Миктлане, мы на Отрии. Здесь другие правила.

-Нам прийтись сражаться с другой немертвые?

-Нет, открыто они ни за что не выступят против меня, клятвы не позволят. А вот живых, боюсь, придется убивать пачками.

-Это я уметь.

-Простолюдинов старайся не задевать.

К вечеру джунгли закончились, уступив место полям с маисом, хлопком, фруктовым садам и виноградникам. Бредущий лич в компании с демоном ловил на себе удивленные взгляды, крестьяне и рабы не проявили ни единого намека на панику. Немертвые постоянно занимаются своими, непонятными для простого люда делами.

Очевидцы полагали, что перед ними какой-то знатныйжрец, но никак не царь. Царю обычно полагается многочисленная свита и ему полагается поклониться.

Вскоре показались окраины Ачтилана, застроенные убогими глинобитными и тростниковыми лачугами. Тут в основном ютились сезонные рабочие, занятые в полевых работах, рыбаки, мелкие ремесленники. Кварталы бедноты вплотную примыкали к городской стене высотой в шестнадцать метров, сложенной из массивных каменных блоков.

У запертых ворот скопилась огромная возмущенная толпа, народ требовал пустить их внутрь, стража из числа немертвых хранила молчание.

Кирилл, одной рукой держа свой лом-посох, а второй обхватив демона за шею, перелетел через стену.

-Мой царь, -поклонился командир отряда полуличей. -Тлакеталь приказал согнать всю высшую знать и жрецов в Святилище.

-Как обстановка в городе?

-Неспокойная. Многие орлиные воины отказалась подчиниться, мы разоружили их силой. Мятеж подавлен.

-Еще нет.

Улицы внутреннего города пустовали, горожане сидели по домам, опасаясь патрулей ягуаров и царской стражи. Восьми тысяч немертвых солдат, расквартированных в Ачтилане, с лихвой хватило, чтобы удержать ситуацию под контролем. Воины-орлы, составляющие живую часть армии, при всем желании не способны сражаться на равных с полуличами.