Личная Королева герцога

— Это тем, кто в океан выходит, не нужен, а некоторые обрастают семьями и под конец жизни хотят пожить спокойно, им нужно место, где можно бросить кости, — нравоучительно пробурчал домовой, — но это все лирика, нам нет дела до мотивов этих ребят. Страшно другое: я подслушал, о чем шушукаются в городе, где уже начались бои, говорят, что налетом руководит некто Лафит, это капитан тех головорезов и если верить слухам, он прибыл на огромном корабле — «Ужасе Морей»!

Федор ждал от своей хозяйки бурной реакции, может быть даже истерики, но Сашка наморщила лобик и пожала плечами:

— Мне ни о чем не говорит ни это имя, ни название корабля, хотя он мог придумать что-то более оригинальное.

У домового от пренебрежительного тона девушки моментально наэлектризовалась шерсть, а яркие глаза чуть было не вылезли из орбит. Он весь стал походить на огромный рыжеватый шарик и дикобраза одновременно.

— Лафит и Ужас Морей — это легенда, бестолочь! Ты кроме своих денег больше ничего не видишь?

Ссориться Александра не хотела, но домовой был таким очаровательным, когда злился и подпрыгивал на месте, словно примеривался укусить собеседницу, что не удержалась и улыбнулась:

— Вижу, конечно.

Федор подозрительно сощурился:

— Что же?

— Чужие деньги. По свои я и так все знаю, где и сколько лежит, в какое дело запущены, какая прибыль приходит, это уже не интересно, а вот чужие…ммм…

— Все с тобой ясно, — хмыкнул домовой, — а теперь представь, что как только уничтожат военные гарнизоны островов и городскую стражу, завтра, а может и через пару часов сюда придут люди Лафита, не в чужой, а в твой дом. Что будешь делать? Откупиться не получиться, им зачем-то нужны сами острова.

Не могло быть и речи о том, чтобы откупаться, она не для того сутками напролет налаживала производство и поставив все на ноги, лично следила за каждым шагом своих людей, кого-то направляя, кому-то доверяя чуть больше. И весь этот отлаженный механизм спустить в угоду какому-то пришлому пирату, который может действовать только грубой физической силой? Александра только-только запланировала выйти на большой рынок с легализованной деятельностью и выкупить весомые доли у некоторых компаний, и если этот Лафит думает, что она просто так отдаст свое добро — ничего не выйдет.

— Они не получат от меня не то, что ни одного золотого солида, даже медной стики и ту не дам!

Федор, нашедший в душе хозяйки верный отклик, к которому и стремился, насмешливо фыркнул:

— Очнись, Санька, это убийцы, им плевать, собираешься ты добровольно расстаться с богатством, который ты нажила между прочим нечестным трудом, или нет. Они возьмут то, что захотят.

— Я нажила это добро в первую очередь своей головой, а не мускулами… Пока посмотрим на обстановку, но будет готовиться к тому, что нам придется покинуть остров, — бормотала Александра себе под нос, — оборудование и часть денег я могу увезти отсюда хоть прямо сейчас, но как быть с людьми? Федор!

— Я никуда не уходил, — тактично отозвался самый лучший на свете мужчина.

Сашка задумчиво посмотрела на десять килограмм упитанного счастья и попросила:

— Сбегай по своим теневым каналам на корабли этих захватчиков, послушай, что там твориться, может, они через неделю уйдут, так нам и паниковать не стоит.

Федор ласково посмотрел на несостоявшегося алхимика и буквально пропел:

— Если б я мог влезть в каждую дыру, в какую бы захотел, то давно бы стал самым богатым и востребованным разведчиком в мире и не я бы тебе служил, а ты мне. Сань, у них на каждом корабле по три боевых мага, видела, какие огненные штуки они кидали в порт? Неужели ты думаешь, что они не позаботились о защите против нечисти и слишком ушлых хитрецов?

Девушка была вынуждена согласиться с тем, что он прав и здесь, выходит, захватчики хорошо подготовились все сводиться к тому, что организованной ею компании и ей самой нужно думать, куда направить свои стопы и главное делать это быстро, пока пираты не патрулируют воды вокруг островов: им еще не до этого. Неожиданно Федор вздрогнул, как-то дико посмотрел на встревожившуюся Сашку и исчез. На этот раз девушка начала переживать по-настоящему, слишком резко он ушел в свой теневой мир, не успев сказать даже слова. Она побежала к витой кованой лестнице с перилами, в виде прекрасных цветов с вставками из червленого золота и выскочила на улицу. До самого города на повозке было не меньше двадцати минут, но даже на таком расстоянии с ветром до ее особняка долетал запах гари, и казалось что слышно даже крики.

Федор появился так же неожиданно, как и исчезал. Запыхавшийся, с подпалиной на макушке, он вцепился острыми коготками в руку девушки и завизжал так, словно его резали:

— Скорее, я покажу! Их надо забрать оттуда!

От испуганного возгласа всегда спокойного и не теряющего бодрость духа домового у Сашки потемнело в глазах. Она осторожно взяла его за плечики и встряхнула:

— Что случилось, ты про кого говоришь? Откуда забрать?

Федор едва не взвыл, в отчаянии вцепившись в собственную шерсть: