Личная помощница Тёмного мага

       Чтобы отвлечься, перевела взгляд на лицо мужчины: тёмные волосы растрепались, — очевидно, маг часто запускал пальцы в свою шевелюру; взгляд сосредоточенно пробегал по всем предметам, разбросанным на столе, а губы еле заметно шевелились. Я улыбнулась. Наверное, проговаривал про себя, что следует забрать с собой, чтобы ничего не забыть.

       Внезапно мне это показалось таким милым, таким... настоящим. Для каменного истукана с чёрными глазами, каким он был на парах, Рэйвен сейчас выглядел слишком живым.

     — Все, можем идти, — защёлкнув замки портфеля, повернулся ко мне маг. Я отлипла от стены, на которую опиралась, и послушно побрела к двери, чувствуя за спиной тяжёлый мужской взгляд. Чёрт, надо было его пропустить вперёд!

                                                                          ***

       Если всю дорогу до ворот из МАСКи я старательно делала вид, что я не при чём и совершенно случайно преподаватель идёт со мной рядом, то когда мы вышли за территорию академии, сбилась с шага. Та самая машина.

       «Неужели он скажет, чтобы я села к нему в машину?» — подумала я, растерянно озираясь по сторонам. И, словно в ответ на мои мысли, Рэйвен обогнул чёрный автомобиль, разблокировал сигнализацию и распахнул переднюю дверцу для пассажира.

     — Прошу, — лаконично произнёс мужчина, приглашая меня садиться.

     — Мы куда-то поедем? — испуганно спросила я. Маг вымученно закатил глаза и вздохнул.

     — Конечно, мы куда-то поедем. Вы помните мои слова, студентка?

       Я кивнула, пребывая в шоке. Но Рэйвен решил закрепить результат и всё же озвучил мой приговор:

     — Кру-гло-су-точ-но! — отчеканил он по слогам и нетерпеливо махнул рукой в сторону пассажирского сидения. — Может, уже сядете в машину? Или вас расстраивает, что ещё не все студенты и преподаватели увидели вас в моём обществе за пределами академии?

       Возразить на язвительную реплику было нечего, поэтому я поспешила занять уготованное мне место. Нырнув под руку преподавателя, упала на неожиданно мягкое сиденье автомобиля. «Ох, как же здесь круто!» — невольно подумала, разглядывая роскошную обстановку внутри автомобиля.

       Приборная панель явно вмещала в себя не только фабричную начинку: я заметила несколько странных рычажков с серебряными рунами, а также один дополнительный экран, сейчас чёрный, что явно не был «родным». И это я просто беглым взглядом окинула торпеду! Можно было только гадать, сколько «примочек» в этом автомобиле ещё скрыто от посторонних глаз.

       Водительская дверь открылась, впустив в салон свежий ветер, а следом появился и сам Рэйвен.  Привычным жестом защёлкнув ремень безопасности, он красноречиво посмотрел в мою сторону.

     — П-пристегнуться? — отчего-то запнулась я. Мужчина кивнул, всеми силами сдерживая раздражение. Ну и чего он? Я вообще-то не напрашивалась к нему в машину!

       Нашла чёрную ленту ремня безопасности и послушно наклонилась к выемке между сиденьями, в поиске замка.

     — Да сколько ж можно? — всё же вспыхнул Рэйвен. Наклонившись ко мне, он выхватил конец ремня и с громким щелчком зафиксировал его в нужном положении. Я не успела возмутиться, как преподаватель завел машину и сразу дал по газам.

       От резкого рывка вперёд меня вжало в спинку сиденья, и я порадовалась, что Рэйвен меня пристегнул. Пока мы ехали по прямой вдоль широкого проспекта, проблем не было, но стоило магу на большой скорости войти в крутой поворот, как я позорно взвизгнула и тут же закричала на преподавателя:

     — Вы угробить нас хотите?!

       Рэйвен усмехнулся и плавно снизил скорость до адекватной. Постукивая по чёрному рулю, он о чём-то задумался, глядя на дорогу вперёд.

     — И что это было? — придя в себя, спросила я. Маг бросил на меня удивлённый взгляд, словно забыл, что вёз пассажира.

     — Не думал, что вы настолько пугливы, — усмехнулся он и, не дав мне съязвить, продолжил: — А мы уже приехали.

     — Куда?— я выглянула из окна машины и поняла, что Рэйвен привез меня в какой-то жилой квартал. Никакого кафе или даже простенькой забегаловки. — Я не выйду из машины, пока вы не скажете, куда и зачем меня привезли.

       Демонстративно скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела в лицо преподавателю. Тот хмыкнул, отстегнул ремень безопасности и повернулся ко мне. Отчего-то стало жарко и сердце забилось, как дурное.

     — На ваше первое задание, — ответил маг, чуть поддавшись вперёд. — Боитесь?

       Сначала я хотела всё отрицать, а после во мне вдруг взыграла злость. Привёз, понимаешь ли, куда-то к чёрту на кулички, не дал ни подготовиться как следует, ни даже поговорить обо всем случившемся. Последнее задевало больше всего. Не расцепляя сомкнутых рук, уверенно посмотрела на преподавателя. Сейчас или никогда!

     — Прежде чем мы пойдем на это ваше задание, я бы хотела прояснить некоторые моменты.

       Тёмная бровь удивлённо взметнулась вверх.

     — Слушаю.

     — Так график, который вы мне озвучили, делает проблематичным любую мою подработку, — начала я, по мере раскрытия темы наблюдая за сменой выражения лица Рэйвена, — то мне просто необходим новый источник дохода.

     — Я говорил, что стажировка не оплачивается, — заметил Рэйвен без тени улыбки. Чёрт, будет не так легко, как могло бы быть.