Личная помощница Тёмного мага

     — Полагаю, артефакт «посчитал», что расслабляющее действие афродизиаков не будет для вас опасным. Это не яд как таковой, да и к злым намерениям этот мальчишка перейти не успел... Быть может, кольцо дало бы о себе знать позже, если бы вы остались на вечеринке и…

     — Я поняла, — перебила преподавателя, стиснув твёрдый ободок в ладони. Камень впился острыми гранями в нежную кожу, но я этого словно и не замечала.

     — Вы... накажете его? — глухо спросила я, отчего-то стесняясь посмотреть на мага прямо.

     — Непременно, — с какой-то жуткой улыбкой ответил Рэйвен, и мне стало очень жаль (нет) Эйдара, на которого теперь обрушится гнев преподавателя.

     — Пока всё, можете идти, — отпустил меня маг, очевидно, наметив себе какой-то план действий. Я кивнула и подошла к двери. — И ещё. Алисия.

     — Да?

     — Будьте осторожны.

     — Хорошо, — ничего не понимая, согласилась я. Я всегда осторожна. А этот пунш был досадной неприятностью. Хотя... Не позвони мне тогда Рэйвен и не позови меня на прогулку, кто знает, как всё могло бы закончиться.

       Вздрогнула, передёрнув плечами, и вышла в корридор.

Прошло несколько дней.

       Дни побежали в ускоренном темпе. Едва я заметила, что «срок» мой перевалил за экватор, как на календаре наступило восемнадцатое апреля.

       Работать с Рэйвеном мне осталось всего двенадцать дней.

       Тёмный снова стал пропадать, исправно посещая свидания с Марис. Ездил ли он в Ковен или нет, я так и не смогла узнать. Не следить же за мужчиной круглосуточно?

       Мы еще встречались несколько раз вечерами, но на очень короткое время: меня ждала подготовка к парам и зачётам, а Рэйвена... кто знает, чем занимался мой Тёмный, когда уезжал от меня, поцеловав на прощание в лоб.

       Я так и не смогла определить, что же было между нами и какой статус был у наших отношений. Прямой вопрос задать Рэйвену боялась, а по его поведению сложно было разобраться, что он чувствовал. И чувствовал ли вообще...

       В комнату забежала Гэйла, державшая в руках несколько конвертов.

     — Почта пришла! — радостно возвестила подруга, вырвав меня из напряжённых раздумий.

     — Поздравляю, — вяленько отозвалась я, снова возвращая своё внимание к конспекту.

     — А я тебя поздравляю, — улыбнулась Гэйла, плюхаясь на кровать.

     — Держи, тебе письмо!

     — Это какая-то ошибка, — с сомнением заметила я, но конверт в руки взяла.

       Обратного адреса не было, как, впрочем, и имени отправителя.

       Я только собралась проверить письмо на наличие магии, как Гэйла махнула рукой.

     — Я проверила, всё чисто, можешь открывать.

       С благодарностью улыбнулась подруге. Мой резерв посе снятия проклятия не особо вырос, хотя какие-то мелочи стали удаваться лучше.

       Разорвав бумагу, вытащила сложенный вчетверо листок.

       «Дорогая Алисия,

       Это снова твой отец. Пишу тебе, чтобы приоткрыть завесу тайны твоего... да и моего прошлого...»

       Я оторвала взгляд от ровных строчек и удивлённо хлопнула ресницами. Отец? Он снова мне написал? Вот уж кого не ждали…

       — Кто там? — спросила Гэйла, кивнув в сторону письма.

       — Не поверишь, — медленно ответила я. — Мой отец!

       Гэйла присвистнула и тут же ушла в чтение своей корреспонденции, лишь буркнув напоследок:

     — Захочешь обсудить, ты знаешь где найти надёжные уши.

       Я кивнула. Всё ж с соседкой мне очень повезло. Будь на месте Гэйлы Далия, она бы использовала все возможные способы, лишь бы узнать содержимое письма.

       Вздохнув, вернулась к чтению.

       В письме отец решил поведать мне о том, что совершенно незапланированно рассказала старая ведьма в разваливающемся домике в лесу.

       Он подтвердил, что проблемы начались после того, как он отказался выполнять свои обязанности в Ковене. И упомянул Лилит фон Мортен, с настоятельной просьбой избегать эту ведьму и всё её семейство.

       Ага, поздно, папочка. Я в Мортенах по самое не хочу.

       Он снова просил прощения за свою слабость, которую я до сих пор считала предательством: бросить новорожденную дочь, дар от любимой женщины, и свалить в закат — поступок, недостойный мужчины.

       Да, он пытался оправдать себя тем, что смерть моей мамы ударила по нему очень сильно, что он не мог видеть меня и узнавать её черты в моём лице, но эти строки не находили отклика в моём сердце. Возможно, я очерствела за это время, перестала сопереживать другим людям. Никого не волновали мои чувства, так с какого счастья мне переживать о других?

       Так и не найдя в письме ничего важного, я с разочарованием убрала листок в конверт и вернулась к учёбе.

       На следующий день Рэйвен позвал меня на очередную встречу после пар. Вот только голос у преподавателя был совсем не радостный.

       Не зная, чего ожидать от свидания с Тёмным, я места себе не находила и от того получила неуд по Следящей Магии и пересдачу теории по Законам Тайного Сыска.

       Тёмный ждал меня в своей машине. Как обычно, в первом дворе за МАСКой, надёжно спрятанный от глаз студентов за другими машинами.

     — Как прошёл день? — спросил Рэйвен с улыбкой, привычно оставив быстрый поцелуй на моих губах.

     — Мы же виделись уже, — я улыбнулась. — С тех пор, как прошла ваша пара, ничего не изменилось.

     — Хоть где-то всё хорошо, — с какой-то обречённостью ответил Рэйвен и завёл мотор. — Не против небольшой прогулки?