Личный демон

Я задумалась. Сейчас в моей голове складывался пазл.

— Элли?

— Мне нужно знать всех, с кем твой дед общался. Возможно, убийца был ему знаком.

— У деда была записная книжка, и еще он вел дневники, там записи за два столетия.

— Хорошо. А где он был убит?

— Не здесь. На заднем дворе дома. Ему позвонили, он вышел. Приблизительно через полчаса, я решил проверить, почему так долго. Когда увидел его истекающего кровью, было уже поздно. Тут меня ударили по голове, отключился, очнулся уже в больнице… Это я виноват в его смерти, не должен был отпускать его.

— Ты не виноват. Убийце нужен был кубок, и своего он добился бы любым путем и способом.

— Вот поэтому тебе никак нельзя быть хранителем. Это опасно.

— Мне это и не нужно. Это все Рик… Но не будем о нем. Давай мне записи деда, я их дома изучу. И пойдем, посмотрим на место убийства. Думаю, смогу ощутить след убийцы.

Пит отдал мне тетради. Думала, их будет больше, но как оказалось: умерший отражал лишь важные, по его мнению, события. Мы вышли на улицу.

День сегодня был безветренным, жарким и душным. Но именно такая тихая погода располагала к поискам улик. Я прошлась вокруг. На земле осталось черное пятно — кровь… Она хранила много информации. Прикоснувшись рукой, могла увидеть последние минуты жизни. Это я и сделала, но меня дернуло, будто электрическим током. Упала на спину.

— Элли! — Пит поднял меня на ноги. — Ты в порядке?

— Его кровь очень старая. Я не могу к ней прикасаться, без вреда для себя. Воспоминания мне не доступны, из-за кубка — он охраняет, даже после смерти. Не смогу вызвать его дух.

— Но может, записи помогут?

— Надеюсь… Что-то мне нехорошо. Может, пойдем съедим по мороженному? Очень жарко…

— Отличная идея.

Мы сидели в кафе-мороженном, на открытой террасе.

Я все думала о том, что на мгновение пронеслось перед глазами, когда прикоснулась к крови. Мне показалось, видела мельком лицо, но женское или мужское — не поняла… Это мог быть убийца, а, может, и нет. С этим предстояло разобраться. Пока ничего не понимала, и не знала, за что зацепиться. И говорить об этом Питу пока не стану.

— Элли, можно спросить тебя? — Пит задумчиво смотрел.

— Конечно, спрашивай.

— Что тебя связывает с Риком? Вы любовники? Хотя если не хочешь, можешь не говорить.

— Пит, это не лучшая тема для разговора, — я уже пожалела, что разрешила задать любой вопрос. Это личное.

— Извини… Но мне показалось, он слишком много себе позволяет.

— Я связана с ним кровью, он ведет себя, так, как и должен вести себя… Как мой хозяин…

— Но как? Зачем ты согласилась на это?

— Я не соглашалась. Он связал нас против моей воли. И пока не найдется кубок, так и будет. А потом, возможно, отпустит меня.

— Ты ведь спишь с ним? — да что же он зациклился на этой теме.

— Пит, это тебя не касается, я свободный человек.

— Конечно. Извини. Хотел лишь услышать, что он тебя не принуждает.

— Я никогда не стану делать то, чего не хочу. Пит, пожалуйста, хватит подобных вопросов.

— Если могу помочь, только скажи.

Я пожала плечами. Не признаваться ведь в том, что демон не безразличен мне. Хотя пытаюсь травить любые эмоции, связанные с ним. Но это трудно…

* * *

Записи хранителя меня увлекли. Он писал о многом, но в основном о своей жизни. И это была увлекательная, насыщенная событиями, жизнь. Прожил чуть больше двух столетий. Но меня интересовали в первую очередь события последних месяцев. Раз не могу вызвать дух, то только дневники помогут.

Я листала пожелтевшие страницы, пока не наткнулась на упоминание о некой Лоре…

Он писал:

«Сегодня ко мне пришла девушка, она представилась Лорой. Ее лицо показалось мне знакомым, но прожив столько времени, я знаю, похожих людей много — простая случайность. Ей рекомендовали меня, как человека, разбирающегося в старинных вещах. Лора поразила своими познаниями, но больше всего то, что она искала кубок бессмертия. И девушка явно была экстрасенсом. Мои мысли защищены от ее вторжения, поэтому она не могла узнать, кто я. Но откуда ей стало известно о кубке? Это нужно выяснить…»

«Вот, и выяснил…» — Хранитель мертв.

Лора. И где же мне ее искать? Я не знаю экстрасенсов в нашем городе с таким именем — значит она либо издалека, либо имя не настоящее. Нас не так много, чтобы о тебе никто не слышал. Хотя вариант, что она скрывает свои способности, тоже возможен. Надень мощный амулет — и ты скрыта от любого сканирования.

О, как же я устала. Глаза слипаются. И еще эта чертова боль…

Доползла до кровати, но уснуть не получалось. Рука ныла, не переставая, и, кажется, что я обречена, жить с этой болью вечно.

Вот если бы Рик был рядом…

«Рик…»

«Элли…»

Какой чудесный сон. Боль ушла, сменяясь таким нужным теплом, его теплом… Тело расслабилось. Я погрузилась в сладкий спасительный сон…

Спала долго. На часах было уже двенадцать.

Как же хорошо спалось. Потянувшись, я села. Потом пошла умываться и в душ. Внешним видом была довольна — отдохнувшая и свежая. И главное, боли в руке почти нет. Клеймо лишь аккуратно сжимало запястье.