– Больше, чем ты просил, – равнодушно ответил его визави, любуясь закатом – вид действительно открывался замечательный. – Да не прячь ты камни – все твои, не отниму.
– Где взял? – Руки у старика уже не просто тряслись, а ходили ходуном, и мужчина внезапно испугался, что его прямо тут, за столом, хватит удар.
– Тебе мало, что ли? – удивился он. – Ну, ты жа-а-аден, как я погляжу… А хочешь еще?
– Хочу! – Мамедова колотило, как в лихоманке. – Говори: откуда взял?
– Сперва французов освободи.
Старик привстал на трясущиеся ноги и хрипло заорал:
– Магадан! Магада-а-ан!..
– Чего тебе? – глухо донеслось из зарешеченного окошка над самым полом.
– Тащи сюда французов!
– Как прикажешь, шеф…
Супружеская чета с детьми лет трех-четырех на руках не выглядела чересчур изголодавшейся. Шарль изменился мало, разве что несколько пополнел за прошедшие годы, да линия волос, некогда пышных, изрядно сместилась к затылку. Молодую круглолицую женщину в черном платье и оранжевом платке-хиджабе Александр раньше не видел, поэтому сравнивать было не с чем. Но дети, мальчик и девочка, похожие как две капли воды – оба большеглазые, курчавые, – выглядели отлично.
– Я их каждый день по три раза кормил, – заторопился Мамедов. – На свои, кровные! Вино даже предлагал, да они не пьют. Мусульмане!
– А ты сам разве не мусульманин?
– Я – советский человек, – ответил Мамедов. – В комсомоле был! В партию бы пошел, да…
– Да лучше занятие нашлось, – закончил за него Петров. – Интереснее.
Он обернулся к Шарлю:
– Вы меня узнаете?
Тот вгляделся, близоруко сощурившись, – время, похоже, повлияло не только на волосы, и просиял:
– Вы тот самый русский, который… Друг Натали! Как она сейчас?
– Великолепно. Передавала вам привет. Вы свободны, кстати.
– А… Вы что, заплатили этим бандитам? С похитителями людей нельзя вести переговоров!..
– Я и не вел. Вы не против подождать немного в доме? Я вернусь через полчаса и все вам объясню.
Когда они остались втроем с бандитами, Саша деловито предложил:
– Глаза у вас есть чем завязать? Только чур не подглядывать!
Уже с завязанными глазами, старый, битый жизнью волк Мамедов занервничал:
– А если ты нас грохнешь просто?
– Была бы охота руки марать, – успокоил его Саша. – Это я и раньше сто раз сделать мог.
Он уже крутил глобус Голконды, отыскивая нужное место.
– Все, можете смотреть.
Они стояли на узком песчаном мысу, образованном двумя сливающимися в одну речушками. Кругом расстилался тропический лес, от теплой воды поднимались испарения, нестройно чирикали и свистели невидимые птицы, по песку сновали не то насекомые, не то крабы.
– Где это мы? – опешивший Мамедов так и не выпустил из рук банку с алмазами. – В Африке, что ли? А как мы сюда попали?
Невозмутимый Магадан никак не выражал своего интереса, но тоже оглядывался исподтишка.
– Тебе-то какая разница? – пожал плечами Саша, присев на корточки и выковыривая из песка полупрозрачный камешек, размером, пожалуй, побольше самого крупного, виденного раньше. – У тебя алмазы под ногами – знай собирай, как грибы!
Он подкинул найденный камень на ладони.
– Дай! Дай сюда! – кинулся к нему Мамедов, от жадности совсем спятивший, похоже. – Мое! Все мое!
– Да возьми! – кинул ему находку мужчина. – Никто на твое и не зарится. Вон, смотри, еще!
Старик, продолжая прижимать локтем к боку свои сокровища, коршуном рухнул на указанный ему камень. Магадан тоже уже стоял на коленях и, словно землянику, собирал в горсть разбросанные тут и там камешки, поблескивающие в зеленоватых лучах местного светила.
– Мое! – хрипло орал Мамедов, ползая по песку и запихивая находки в банку. – Мое-е-е!..
Саша пожал плечами и шагнул прочь, оставляя осчастливленных им людей наедине с их сокровищами.
«А вы жестоки, Саша, – попенял ему ротмистр. – Они же погибнут тут».
«Черта с два, – мысленно отмахнулся Александр. – Мужики жизнью битые-перебитые, в лесу фруктов полно, воздух, подходящий для дыхания, вода – под ногами… Рыба, опять же. Хищников Агафангел не обнаружил».
«Одним из самых жестоких наказаний у пиратов в старину было оставление на необитаемом острове».
«Да они это заслужили. Оба. Все равно за похищение людей, особенно – сотрудника полиции, им в любой стране пожизненное заключение светило. А тут – курорт настоящий».
«Все равно…»
«Да не волнуйтесь вы – я им буду время от времени товарищей подкидывать. Так что скучно им тут не будет. А теперь – назад. Шарль с женой и детишками извелся там, поди».
Ланской не нашелся что ответить…
– К вам гость, Александр Игоревич…