Личный врач Кощеюшки

— Хорошо, — процедил он. — Пусть будет так. Так вот, Змей постоянно должен быть на мосту, жизнь у него такая. И уйти он может, если только Чернобог ему разрешит. И то ненадолго. Ко мне он может прилететь, так как замок мой стоит на этом берегу Смородины, недалеко от моста, потому и дружим мы с младых лет. Как папенька его преставился, так Горыныч и привязан к этому месту. Женится, детей троих родит, тогда и может валить на все четыре стороны.

— Как же он женится, если постоянно на одном месте сидит? — недоверчиво вытаращилась я. — Неужто девицы к нему сами идут?

— Идут, а то как же, — хохотнул Коша. — Толпами прут, куры бестолковые. Как же, три брата-близнеца, все красавцы, женихи как на подбор. Он уже от них не знает, куда деваться. И лес высадил, и ров выкопал, и частокол установил с черепами говорящими, да бестолку, хоть одна в неделю, да приползает. А потом всякие отцы с мотыгами бегут за честь дочернюю вступаться. Да только что после драки кулаками махать — Змей на тех девках, что к нему в постель сами скачут, не женится, а той, кто его б заинтересовал, нет еще. Может, не родилась, может, знать не знает про него.

— Слушай, а как же они трое на одной могут жениться? — я даже вперед подалась. Содом и Гоморра натуральные!

— Женится один из них, остальные тоже, если повезет, — пояснил Кощей. — Слушай, заболтала ты меня, давай собираться и выезжаем. На лошадях ездить умеешь? А то в то место, куда нам надо, портал не открыть, заповедная зона там.

21

Прокурор:

— Подсудимый совершил преступление, редкое по дерзости, ловкости и богатству фантазии.

Обвиняемый:

— Оставьте вашу лесть при себе, я все равно не признаюсь!

Одесский юмор

Что вы знаете о лошадях, кроме того, что они имеют четыре ноги, спереди голову, а сзади хвост, а еще на них можно ездить? Вот и я ничего больше не знала. Прожив всю свою жизнь в городе, я ни разу не имела возможности пообщаться с этими животными поближе. И вот сейчас мне это представилось.

Кощей, весело насвистывая, шел в конюшню, а я плелась следом, нервно почесываясь. Я и конь. Я и конь. Я на коне. Я не могу! А вдруг я упаду??? Я ж не бессмертная! Сломаю шею и в лучшем случае сразу помру, а в худшем буду всю оставшуюся жизнь только глазками моргать. Не, я так не договаривалась!

— Слушай, а может, мы пешком, а? — несмело предложила я, услышав из конюшни злобное фырканье и ржание, а потом стук и хруст, будто кому-то там откусили голову.

— Неа, — мучитель мой был весел и ироничен. — Пешком мы за год не доберемся. А тут — сели-прибыли и все. Ты в походе, я на свободе. То есть, занят своими делами, разумеется.

Сделав вид, что не заметила этой оговорочки, я опять нервно почесалась. Блин, ну почему я не попала в сказку к миллионеру? Где мой принц-спаситель, почему я вместо него? И вообще, кормят так себе, одежду супергероя так и не выдали, да еще и спасать мир я должна верхом на коне. Мама!

— Не боись, Дульсинея, в пророчестве не сказано, что ты погибнешь, — успокоил меня Бессмертный.

— Вот сразу легче стало! — язвительно отозвалась я. — И что, там сказано, что вернусь домой с женихом и тремя сундуками с богатством?

— Ну, про сундуки разговора не было, — покосился Кощей, — но домой ты вернешься, конечно. Краше прежнего станешь.

Вот в последнее обещание хотелось верить больше всего. Это же сказка, значит, тут все реально, можно сожрать яблоко молодильное и всю жизнь быть как Одри Хепберн в лучшие годы. Ну или что там это яблоко дает? Вряд ли вечную жизнь же. Для вечной жизни тут, наверное, целую яблоню сожрать надо вместе с корнями, да не одну. Или еще что сделать подобное.

Все то время, пока я размышляла о себе несчастной, Кощей общался с конюхом. Тот был колоритный — еще не скелет, но уже и не живой. Типа зомби из фильмов, с трупными пятнами на впалых щеках, всклокоченными волосами, горящими злым блеском глазами и скрюченными пальцами, которыми умудрялся ловко седлать коня для своего хозяина. И что это был за конь! Не конь, а конище!

Больше обычных лошадей в полтора раза, мощнее и внушительнее, эта скотина вела себя подобающе — фыркала огнем из черных ноздрей, изгибала шею, косилась на меня злющим взглядом, ну и вообще, намекала, что я тут лишняя, надо мной перекусить немедленно. И на этом мы поедем? Убейте меня заживо! А когда этот дьявольский жеребец изволил заржать, я чуть в обморок не упала — во рту у него вместо обычных лошадиных зубов были самые настоящие клыки! Как у вампирюги.

— Ну-ну, Буран, спокойно! — строгим голосом прикрикнул Кощей и похлопал животное по шее.

Конь тотчас перестал взбрыкивать и всхрапнул, по-прежнему косясь на меня. Глаза у него, собственно, как и весь он, были угольно-черные, с проносящимися в них огненными всполохами, шерсть лоснилась и переливалась на солнце, мощные ноги заканчивались огромными копытами.