Лика пыталась неловко оправдываться, но выглядела расстроенной и смущенной. Одна Нидара весело что-то насвистывала, пока хмурая подруга обрабатывала небольшую рану на ее плече. Тирга была настроена далеко не так оптимистично, как атаманша.
— Нида, разреши я его добью, - этот сколький червяк никогда мне не нравился. Все пытался сбить тебя с проторенного курса и привязать к своей теплой постельке.
— Не стоит! Я обещала выполнить его поручение, а слово я держу, ты же меня знаешь.
Тирга возмущенно рыкнула, явно недовольная игривым тоном "начальницы".
— Понять не могу, чего ты смеешься?! Сианский урод чуть не прикончил тебя!
Морщась от боли, Нидара процедила сквозь зубы:
— Зато наконец показал себя мужчиной… Я полгода пыталась его расшевелить где-то за пределами постели, нет… думала, совсем безнадежен. Унижала его и чуть не в лицо плевалась, а он все терпел и разговаривал так спокойно и тихо, что меня едва не тошнило. И бросить его почему-то не могла, привязалась как к беспомощному питомцу, представляете? Что-то он во мне разбудил, засранец, какие-то материнские чувства…
— Тьфу ты, старая извращенка! – Тирга картинно закатила глаза, а потом плеснула в бокал новую порцию спиртного.
Малби застонал, приподнимая голову, - посредине лба надувался широкий багрово-синий рубец – след от дверного косяка. Сердобольная Лика немедленно намочила полотенце в холодной воде и подсела к лежащему на полу доктору.
— Здорово досталось? И поделом же. Надо сначала все обсудить, а потом уж хвататься за оружие. Дуэлянт хренов! Да я бы сама тебя придушила, если бы Рок пострадал.
— Кто… меня так?
— Я! И успела вовремя, сын паршивой харнаги! – взревела Тирга.
Если бы грымха умела убивать взглядом, Малби уже ничто бы не спасло. Но сейчас он только устало опустился на свернутое одеяло.
— Нидара где?
— Здесь, радость моя! Приласкал, так приласкал, долго не забуду.
— Уйди… змея… в моем доме устроила…
Лика даже застонала в голос.
— Ну, что ты за человек! Ничего не понял, не разобрался, они же родня! Можно подумать, я бы позволила Року на моих глазах тискать какую-то… хм… в общем, ты сам крепко виноват, а Нидара пострадала напрасно.
— Чт-о-о?
Пока Лика сбивчиво объясняла Малби причину столь внезапной страсти налетчицы к Ледяному Року, кухня заполнялась новыми лицами. Та, что назвалась Хилдой, выглядела почти ровесницей Ковалевой, только слишком уж отличалась от нее по комплекции. После краткого приветствия короткостриженая коренастая деваха жадно накинулась на скрученные спиралькой колбаски, предусмотрительно вынутые роботом из жарочного шкафчика.
Руфус выглядел немного помятым, но отнюдь не лишенным сил. Быстро разобравшись в ситуации, он тотчас принялся на все лады комментировать последние события, сдабривая речь сальными шуточками и фривольными подробностями. Налетчицы хохотали.
Рок задумчиво отвернулся к окну, кажется, сам он еще до конца не понял, что именно обрел в финале своего долгого и опасного путешествия. Заметив, какие испытующие взоры бросает на Ледяного боевая подруга его тетки, Лика оставила Малби на попечении Нидары и заняла оборону рядом с мужем. Рок был совершенно не против.
— Устала сегодня? Иди ко мне.
Эта непривычная нежность вызвала в душе Лики целую бурю чувств, так бы хотелось остаться вдвоем и еще немного поговорить перед сном. После всех тревог сегодняшнего вечера они чувствовали особенную тягу друг к другу. Рок резко поднялся с места и сухо обратился к доктору, который все еще лежал на полу с закрытыми глазами.
— Раз уж пригласил в гости, мы воспользуемся твоей сианской добротой. Моей жене надо отдохнуть, наверху вроде бы есть спальня. Все дела предлагаю обсудить завтра.
— Уже уходишь, красавчик? - игриво подмигнула Тирга и добавила шепотом:
— Уложи свою тощую куклу и возвращайся ко мне, я тебя утешу.
— Как-нибудь в другой раз… - выдохнул Рок, кивая Нидаре, словно прощаясь до утра.
— Никогда, слышишь! – возмущенно пискнула Лика, но рот ей тут же закрыли поцелуем.
В маленькой темной мансарде они ощупью добрались до постели и с наслаждением вытянулись на ней, сбрасывая усталость и нервотрепку последних суток. Сил оставалось только на то, чтобы избавиться от одежды и лениво ласкать друг друга. Рок однако заметил, что Лика действовала с особым пылом, неужели сказалась недавняя ревность. Вот же дуреха!
Не-ет… он больше не будет подкалывать ее обидными прозвищами. Она умница...
И прекрасно знает, что именно сейчас хочется Ледяному – делает все сама, распаляя его до предела, до сладостной дрожи… дразнит… доводит до исступления своими мягкими руками и влажным язычком. Хочет отвлечь от воспоминаний, избавить от теней прошлого… А оно теперь смотрится не таким уж печальным. Нидара сказала, что его мать и сианский солдат любили друг друга. Значит, Рок зачат и рожден желанным, и лишь по роковой случайности военной поры был оставлен один.