Лихая шайка

– Ну так что же, Матвей Илларионович? Обещаете вы мне освободить Мартынова? – Капитолина продолжала нежно водить пальцами по шее Матвея Илларионовича.

– Я подумаю, что можно сделать, – невнятно пробормотал Силуянов.

Руки его в порыве страсти бесстыдно исследовали ее тело. Капитолина попыталась высвободиться из объятий мужчины.

– Зачем же, Капочка? – Матвей Илларионович еще крепче прижал ее к себе.

Наконец ей удалось ускользнуть от его рук.

– Капочка! – простонал Силуянов, не в силах больше совладать с собой.

Глаза его продолжали сладострастно скользить по фигуре женщины.

– Мне нужно ваше решительное «да», – произнесла Вайсман, отступая к роялю.

Он быстро встал и пошел за ней.

– Да. Да! Капочка! Да! Только не уходите, пожалуйста… Сейчас, – страстно прошипел Матвей Илларионович, подходя все ближе к Капитолине.

Она взяла с крышки рояля шампанское и передала бутылку Матвею Илларионовичу.

– Капочка! Может ли это прекрасное вино сравниться с вашим ароматом? Умоляю вас!

Силуянов, не глядя, разливал шампанское по бокалам.

– За нас с вами!

Капитолина подняла свой бокал и чокнулась с Матвеем Илларионовичем. Силуянов выпил залпом.

– Так что же? Вы сделаете для меня то, о чем я прошу? – Вайсман твердо посмотрела на своего визави.

– Да, да, тысячу раз да!

Силуянов вновь попытался приблизиться к Капитолине. Однако она решительно отступила так, что Матвей Илларионович успел лишь взять ее за руку.

– В таком случае, я стану вашей гостьей. Но завтра. – Она мягко отняла от него свою кисть и направилась к выходу.

Глава 21

Казнь

К двенадцати часам на площади собралось столько народу, что пробиться хотя бы на расстояние двадцати метров к возведенному эшафоту не представлялось возможным. А прохожие все продолжали стекаться. Жандармы оцепили место вокруг возвышения, а когда до полудня оставалось чуть менее пяти минут, выстроили живой коридор от площади Восстания до Васильевского переулка. Именно с этой стороны и должна была появиться повозка с человеком, приговоренным к публичной казни. Народ шумел, волновался и теснил друг друга, стараясь продвинуться как можно дальше. Люди вытягивали шею, но разглядеть пока ничего не удавалось.

Евстафий с наклеенной рыжей бородой и с висящими на кончике носа темными круглыми очками остановил крытый экипаж у въезда в узкий Коломенский переулок. Благодаря небольшому возвышению площадь просматривалась с этого места как на ладони.

Лиза первой спрыгнула с подножки. Взглянула на эшафот и поспешно закрыла лицо руками. Плечи ее затряслись в беззвучном рыдании. Евстафий соскочил с козел, приблизился к ней и осторожно обнял. Лиза тут же зарылась ему в грудь. После этого из экипажа выбрался Крестовый. Подал руку Капитолине. Старшая Вайсман была без перчаток, и Кешу поразило, насколько холодны были ее кисти. Шляпка с темной вуалью закрывала лицо Капитолины. Крестовый был в привычном черном пальто и низко надвинутом картузе. Воротник высоко поднят. Рука в правом кармане массировала рифленую рукоятку «нагана». Возможно, впервые в жизни Кеша заметно нервничал.

– Надо было все-таки взять с собой дюжины две храпов и отбить его силой, – сказал он.

– Ты видел, сколько жандармов? – Капитолина, не отрываясь смотрела в сторону эшафота.

На помост степенно поднялся палач в красной рубахе с засученными по локоть руками. Приложил ладонь ко лбу и из-под этого импровизированного козырька пристально всмотрелся в сторону Васильевского переулка. В отдалении уже раздавался дребезжащий и нарастающий с каждой секундой барабанный бой.

– Все равно, – упрямо буркнул Крестовый. – Ну понесли бы потери. Зато отбили бы. Чем хочешь, Капа, ручаюсь, отбили бы. А так…

– Все будет в порядке, – оборвала его старшая Вайсман, но ее голосу явно не доставало уверенности. Крестовый заметил это. – Я же, кажется, утром все объяснила. Статский советник обещался…

– Ты уверена, Капочка?

Лиза вынырнула у нее из-за спины. Рыдания душили ее, и на фоне общего гула, смешанного с барабанным боем, вопрос прозвучал слишком глухо и едва различимо. Но Капитолина расслышала его. Она резко обернулась и недовольно зыркнула на Евстафия.

– Я же сказала, чтобы она сидела в карете. Уведи ее.

– Я не хочу, – заупрямилась Лиза. – Я лучше тут, Капа.

– Тебе не стоит на это смотреть.

– Но ты же сказала, что все будет в порядке.

– Все равно не стоит. Я прошу тебя, Лиза, сядь в карету. Евстафий!

Короткопалый почти силой оттащил девушку назад, но заставить ее сесть в экипаж он так и не смог. Они вдвоем остались стоять возле подножки, и Евстафий по-прежнему обнимал Лизу за вздрагивающие плечи. У него и самого ком застрял в горле.