Лихой поворот

Этот придурок снова исчез.

Ну, погоди!

Глава 11

Вам кажется — ну зачем вся эта суета с каким-то наркоманом? Но у меня не было другой ниточки. Просто не было, и все, поэтому пришлось бить до конца в одну точку. Это правило любого детектива.

Кафе «Березка» представляло собой открытую площадку, беспорядочно загроможденную пластиковыми столами цвета морской волны и такими же стульями с резными спинками.

Именно здесь вчера был парнишка-тень, который так умело ускользал от меня. Это — личность, скажу я вам, которая выведет меня на заказчиков преступления в клубе «Серп и молот».

Березками здесь и не пахло, видимо, кафе назвали так по другой причине, о которой уже забыли даже те, кто занимался этим немаловажным вопросом. И вообще, с зелеными насаждениями здесь тоже было неважно.

В роли посетителей выступали парочка десятиклассников — мальчик и девочка, которые попивали пиво «Волгарь», несмотря на то что в таком возрасте лучше всего увлекаться чем-нибудь безалкогольным. Еще одна компания, состоявшая из молодых людей, про которых говорят, что они «временно не работают», заняла два стола, сдвинутые вместе и заставленные бутылками пива «Балтика». Они вели себя тихо и переговаривались вполголоса, не желая, наверное, чтоб кто-то посторонний подслушал их секреты.

Среди них сидел мой старый знакомый! Жертва моего наезда собственной персоной.

Я подошла к бармену, или, если называть вещи своими именами, продавцу пива, коим был мужчина лет сорока пяти, с солидным брюшком, которое не давало пуговицам рубашки застегнуться, коричневым от загара лицом и мясистым рыхлым носом.

Я сделала вид, что изучаю ассортимент, который состоял из сигарет «Bond», а сама бросала незаметные взгляды на веселую гопкомпанию.

— Будете что-нибудь покупать? — спросил бармен.

Наверное, придется. Торчать у прилавка просто так — слишком подозрительное занятие.

— Буду. Минеральной воды, пожалуйста.

С горлышка соскочила резная крышечка с изображенным на ней зеленым островком с торчащей посередине пальмочкой. При этом раздался звук проколотой шины.

— Садитесь за столик.

Я послушно повернулась и направилась было к свободному местечку и… нос к носу столкнулась с объектом моего наблюдения, который брел к прилавку с двумя пустыми бутылками из-под пива.

Наши глаза встретились.

Зрачки парня были расширены, словно у кошки, которую держат в темном и прохладном месте.

Не надо быть опытным человеком, чтобы предположить, что он находится в состоянии наркотического опьянения. И кто успел его угостить?

— Ты… — выдохнул парень.

Он обернулся и выкрикнул, насколько хватило сил:

— Братва! Это она меня доставала! Эта сучка!

Затем повернулся ко мне и схватился заскорузлыми пальцами за рукав моей футболки.

— Верни порошок, падла!.. Отдай!

Я оторвала его руку от себя, словно сняла ядовитого тарантула с голой шеи, и обернулась.

Компания, в которой я насчитала аж пять человек, поднялась из-за стола. Упал пластиковый стул.

Лица братвы не выражали ничего, кроме решимости добраться до моего горла. Если вы видели ужастик «Ночь живых мертвецов», то сравнение будет почти точным.

По-моему, интервью не состоится. На моем пути стеной встали наркотики, которые пеленой заволокли глаза молодых людей.

Клиент снова попытался схватить меня с криком: «Отдай товар!»

Я отпихнула его, отчего неудавшийся пиротехник отлетел в сторону и уселся задницей прямо на урну для мусора.

Цепь неприятеля была все ближе. Краем глаза я заметила, как бармен убирает прочь бутылки с пивом и прячет кассу.

Я шагнула навстречу опьяненной компании.

— В чем дело, ребята? Вы же не станете обижать девушку?

Лучше бы я не спрашивала, потому что это было бесполезно и лишь раззадорило братву.

Ко мне кинулся высокий худой парень с прыщами по всему лицу и замахнулся кулаком, который просвистел в опасной близости от моего левого глаза.

Чтобы не дать свершиться несправедливости, я нанесла ему короткий, но точный удар в солнечное сплетение.

Распахнув шипящий от боли рот, словно раскаленная сковородка, облитая растительным маслом, братан сполз на тротуарные плиты, коими была выложена площадка.

В следующее мгновение на меня летел стул, от которого я еле увернулась, больше благодаря интуиции, чем технике избегать встреч с опознанными летающими объектами. Стул с оглушающим стуком грохнулся о стекло прилавка-холодильника и превратил его в осколки, похожие на морских звезд.

Компания зомби кинулась на меня. Это действие больше напоминало замедленную киносъемку.

Я работала руками и ногами, парируя удары и пытаясь сохранить неприкосновенность своего лица.

И в этот момент, отступая назад, споткнулась о какого-то придурка, который разлегся на тротуарных плитах, словно на пляже, и потеряла равновесие.

Падая спиной, я задела пластиковый стол, отлетевший в сторону, словно мое прикосновение по силе было сродни ураганному шквалу. На пол полетели пустые бутылки, тут же превращающиеся в битое стекло. Если приложиться затылком о разбитое зеленое горлышко, то порезы придется лечить с полгода, если не больше.