Лики теней

Надевшись я посмотрел в зеркало и остался доволен увиденным. Чёрные начищенные ботинки и брюки, белоснежная рубаха с золотыми пуговицами и запонками. Прищурившись я расстегнул верхнюю пуговицу придав образу небрежный вид. Амулет Айбера висел на шее скрываясь за отворотом, а значит я смогу в случае чего вынуть клинок. Разгладив волосы я подмигнул и пошёл на выход. Был соблазн надеть шляпу, дабы скрыть лицо, но слишком уж нелепо я смотрелся в ней. Если что, постараюсь держаться от Дика подальше.

Сегодня город был как никогда шумен. Торговцы зазывали покупателей, по дорогам сновала стража и приезжие гости. Распугивая толпу проезжали кареты дворян и вислоусые кучера не жалели плетей проходясь по спинам зазевавшихся граждан Империи.

Посмеиваясь над воплями горожан и матами извозчиков, я приближался к Академии. Сегодня ворота обители знаний распахнуты и готовы принять в своё лоно новых учеников. Приблизившись к глазеющей толпе я пробился вперёд с любопытством рассматривая собравшихся.

Как всегда в первых рядах находились аристократы. Они стояли отдельно от остальных, и мой намётанный взгляд сразу разделил их на группы. Разумеется самыми влиятельными среди них, а соответственно и высокомерными, были три фамилии: Ридесар, Арравелл и Келлферр. Три великих ветви берущие начало от единого предка. Мои родственнички так их растак! Вокруг них вилось множество людей словно пчёлы вокруг цветка, однако зная их нрав, мне на ум приходило другое сравнение.

В этом году в Академию поступала дочь императора, Диана Ридесар — толстая девчонка (хотя толстая это мягко сказано) одетая во всё розовое. Она что-то рассказывала окружающим её фрейлинам презрительно выпятив нижнюю губку. С первого взгляда заметно что она привыкла к тому, что все вокруг потакают её капризам.

От рода Келлфер в академию шёл хорошо сложенный юноша с приятной улыбкой. Как и все южане он был загоревшим, чёрными глазами на загоревшем лице и одет в подобие жёлтого плаща сутаны. Вокруг него вилось множество девушек, которым он отвешивал комплименты и те радостно хихикали на его, по всей видимости искрометные шутки.

От моего рода присутствовал старший брат Кантил. Он скучающе осматривал окрестности и односложно отвечал на вопросы собеседников, на его жёстком волевом лице пролегли небольшие складки. Он не любил столпотворения, и терпел их лишь потому, что к этому его обязывало положение. Рядом с Кантилом стоял Дик. Своим мрачным выражением лица он напоминал мертвеца на празднике жизни. Прямо два сапога пара! Ха-ха! Интересно, почему нет Виолы? Если отсутствие отца ещё можно объяснить, то мачеха просто обязана быть здесь. О благополучии сынка она беспокоится очень рьяно, и отправить Дика с Кантилом её могли заставить только серьёзные обстоятельства.

На миг я даже посочувствовал брату. Он, наследник фамилии, сопровождает сына (возможно!) будущей мачехи в Академию. Отец совсем с ума сошёл!? Подобное поведение было ранее ему не свойственно, и он никогда не допускал урона для чести рода. А данный поступок, хоть и не нанёс вреда репутации, тем не менее выглядел достаточно странным. Я отсюда видел как на них косятся и перешёптываются. Воистину, сегодняшний день будут обсуждать ещё долго.

Рядом с влиятельными родами находились дети их вассалов также прибывшие на поступление, и конечно же чтобы составить свиту сюзеренам. Чуть поодаль стояли независимые тейры и конты, обсуждающие свои дела и заводящие нужные знакомства.

Вскоре после моего появления из ворот вышло несколько магов. Они неспешно прошли под роскошный навес, который видимо поставили на днях, так как в предыдущее мой визит ничего подобного здесь не было. Разместившись на стульях, больше всего напоминающих троны, один из них — крепкий мужчина, виски которого тронула седина а в бороде блестело благородное серебро, встал и сделал несколько шагов к толпе.

— Рад приветствовать жителей Империи, собравшихся в этот день дабы отдать своих чад в нашу благословенную обитель. Здесь они постигнут многие науки, и выйдя из Академии станут величайшими магами, воле которых покорятся стихии. Или не менее великими алхимиками и артефакторами, которые знают толк в зачарованиях и способах приготовления чудодейственных эликсиров. Так что заранее поздравляю вас с этим знаменательным событием! Но не будем тянуть! Время дорого и мне и вам, и уже не терпится посмотреть на наших будущих гениев! Возможно среди них даже есть будущий Повелитель Стихий! Приглашаю к магическому шару наших аристократов, чьи войска доблестно защищают границы нашей империи. Ах да, меня зовут Иладар Анвиль, я ректор Академии Магии.

«Ну конечно, ещё бы ты посмел принять дворян после простолюдин. Такого бы тебе никто не простил, старый ты голубец.»

Но я не в обиде. Пусть знать пройдёт первой, тем меньше шанс что меня заметят.