Ликвидаторы

– А, знаешь… Ну, вот, – продолжила рассказывать Снежанна. – Я там учусь. Недавно окончила второй курс, сюда приехала на каникулы.

«Второй курс… – подумал Сергей. – Подумать только! Она на год младше меня. Надо же, на Ламуре вместе учились, но я ни разу ее не видел… Такое сокровище не встретил…»

– Мама хотела, чтоб у меня в жизни была такая специальность, с которой не пропадешь. Чтобы я сама твердо стояла на ногах, уверенно смотрела в будущее. А на лето, на каникулы, я всегда к отцу приезжаю. Ему ведь трудно одному – сильно тоскует без мамы… Третий год, а он все тоскует. Вот и прилетаю. На радостях он мне купил это кольцо. И еще пару украшений. Дорого, но он меня балует… Любит очень…

Сергей вдруг вспомнил, как Маркус Родони стоял на коленях и плакал – когда «Метла-117» еще находилась в космосе. Когда Клещ еще не принял решение изменить курс и идти к Цикаде. Вот почему так переживал губернатор. Он мог потерять свою самую главную жемчужину. Бесценную. Единственную.

– Ты не знаешь имени торговца? – спросил Сергей.

– Какого? Который кольцо продал? Нет, не запомнила, с ним отец беседовал. Честно говоря, мне больше запомнился другой человек, тот, что сопровождал торговца украшениями. У него были странные водянистые глаза. Очень неприятные и холодные. А еще у него какое-то смешное имя. Забыла… Очень похожее на один из месяцев года!

– Августо Эскудо! – назвал Воронин.

Имя полицейского, который стрелял в него из пистолета – стрелял на поражение, – намертво отпечаталось в памяти.

– Точно! – Снежанна сильно удивилась. – А что, ты его знаешь?! Неприятный человек! Так смотрел на меня, словно взглядом раздевал… ощупывал… Честно говоря, это было настолько гадко, противно… только потому я его и запомнила. Хотелось поскорее получить это кольцо и разойтись с такими людьми!

«Августо Эскудо! – проскочило в голове у Сергея. – Так кто же он?! Частный охранник? Или полицейский? И что это за странные игры вокруг ювелирных украшений?!»

Воронин задумался, на время даже забыл про Снежанну. Оказывается, у него тоже остались сильные эмоции в прошлом. Как и у Отца, у него был мощный магнит, который держал, не отпускал. Только у Ирвина Сигурвинсона – это семья: жена и маленькая дочь. А у него, Сергея Воронина, – совсем другое. Смерть четырех друзей. Отрубленные пальцы Леона Бертьена. Загадочное кольцо. Ложные обвинения в убийстве. Он ведь теперь преступник, если слушать полицию. Снежанна об этом не подозревает. Для нее он – герой.

– Серж, значит, ты раньше тоже учился в ТОНПе? – девушка, не понимавшая, что происходит с кавалером, попыталась привлечь внимание Воронина, переключилась на близкую ему тему. – Давно? Как интересно! Может, расскажешь?

– Нет! – он нежно поцеловал ее длинные пальцы. – Даже пальцы у тебя безумно красивые, Снежинка! Давай не будем жить прошлым. Будем жить настоящим, я хочу говорить с тобой только об этом. Ты – красавица, настоящая королева бала! Вокруг – праздник. Все радуются, так приятно видеть…

– Да!!! – ее глаза засияли. – Вот об этом я тоже хотела поговорить! Все радуются, но могло быть совсем по-другому, если бы вы не… Представляешь, каково нам пришлось?! И мне… Закончила второй курс, прилетела к отцу… Два с небольшим месяца прошло, а тут – бунт! Знаешь, как было страшно, Серж?!

Она прижалась к парню, а Воронин тут же принялся гладить ее по спине, время от времени проводя ладонями ниже.

– Они… Эти… – Снежанна вдруг начала говорить совсем по-другому. Отрывисто. Нервно. – Они выходили на связь с отцом… По рации… Пьяно гоготали и, отнимая друг у друга переговорник, рассказывали, что будут делать со мной, как только доберутся до города… А власти ГалаСоюза приказали перебросить полицейских на космодром… Предали… Предали нас… Боже, как это было страшно, Серж!!!

– Не надо! – попросил он, ласково целуя ее в шею, в плечо. – Не надо, Снежинка! Все позади, хорошая моя! Теперь я рядом. Я никому не дам тебя в обиду!

– Да… Ты один из моих спасителей. Ты – мой герой, Серж. Правда. Наверно, это звучит неуклюже и слишком пафосно, но я не нахожу правильных слов. Вы спасли город, и все жители благодарят за это. Я тоже хочу поблагодарить… Тебя, моего рыцаря…

Она обвила его шею руками и быстро поцеловала в губы. У Сергея голова пошла кругом, а разум окончательно улетучился.

– Я знаю восхитительный способ, как ты можешь отблагодарить меня. Лучше не придумаешь…

– Ты пьян, – с дразнящей улыбкой прошептала девушка, отлично понимая, о чем он мечтает.

– Да, Снежинка. Но не от вина. От тебя. От твоего тела. Я никому тебя не отдам… Это все теперь принадлежит мне!

Он принялся целовать ее в шею, в плечи, в губы, в глаза – неистово, жадно, страстно.

– Здесь не лучшее место для такого, – останавливая его горячей ладонью, прошептала Снежанна. – Пойдем туда, где никто не будет мешать нам… Королева бала – особа царственная и потому творит все, что вздумается. Она может ускользнуть от подданных…

Они прокрались мимо гудящей толпы, и, едва отошли от площади, залитой огнями, Снежанна крепче ухватила Сергея за руку, потащила быстрее.