Лилиан

Дышащее жизнью лавовое озеро вулкана Эрта Але, где кипящая в недрах лава выплёскивается наружу и застывает, но, не выдержав настойчивых попыток второй огненной партии, ломается и падает в неизвестность, моментально воссоздаёт у меня перед глазами далёкий, но без всяких на то сомнений любимый образ Отчего дома. Бурлящая серная кислота и ядовитые газы, которыми был наполнен кратер вулкана Даллол, магически раскрасили его в самые непостижимые цвета, создавая иллюзорную картину некоего фантастического мира, коренной жительницей которого я, несомненно, являлась. Солёные же воды озера Ассале в своём белоснежном великолепии выступающих пластов чистейшей соли без малейших признаков жизни просто олицетворяли смерть и увядание в совершенно несвойственной им стадии полной стагнации. Лишь только вступив на страшные земли пустыни Данакиль, я почувствовала странный, но до боли знакомый мне ритм биения собственного сердца. Что-то знакомое мне, явно познанное мною когда-то таилось в этой пустыни. Пока карательная семёрка обходила все рельефные достопримечательности этого странного места в поисках истинной причины нашего сюда прибытия, я боролась сама с собой, стараясь просто унять душераздирающий ритм.

Лучше всего, конечно, я себя чувствовала на берегу лавового озера Эрта Але, находясь, словно у чёрта за пазухой, но, а где ещё существо, подобное мне, может найти своё пристанище, если не в эпицентре тьмы, частичкой которой я и являюсь. Просто похаживая по здешним огненным водам, я размышляла о возможных причинах такого моего состояния и, кстати, не одна из них не была правильной, но полное погружение в мысли не позволило мне вовремя отреагировать на такое внезапное для меня нападение. Пара рук, вырвавшись из огненного плена, схватили меня за ноги, чем естественно спровоцировали моё падение в воды огненной лавы, моментально затягивая меня на глубину. Лишь полностью погрузившись, я смогла разглядеть обладателя столь настойчивых и непривычных мне объятий. Низкорослый облысевший шаман с длинной козьей бородкой наконец-то предстал предо мной. Прижав указательный палец ко рту, он просто взял меня за руку и надавил большим пальцем на ладонь. Его своеобразная манера общения явилась просто единственной формой, с помощью которой он мог рассказать о себе.

Давным-давно, когда жизнь струилась по его венам, шаман создал в этой низине неведомое по красоте для мирского обывателя место, которое выглядело точь-в-точь как моя долина. Но он, неудовлетворённый земной красотой, решил создать в этом месте нечто особенное и призвал себе в помощь демонов четырёх стихий. Силы огня, земли, воздуха и воды сотворили, конечно, в этом месте божественный уголок, но будучи своенравными и себялюбивыми они не могли служить человеку и в подходящий момент просто убили его. Каждый из них, считая себя более могущественным, чем другие, хотел в одиночку обладать этим чудесным миром, сея здесь смерть и разрушения, но, не договорившись на словах, они решают устроить битву, которая будет длиться несколько дней и, в конце концов, убьёт всё живое, что здесь существует. Спустя каких-то шесть дней дышащая полной грудью долина превратится в мёртвое угнетённое место. И окажется, что делить-то больше и нечего, но, убив своего заклинателя, демоны остаются навечно запертыми в пределах этой долины как вечные узники своей глупости и гордыни.

Оттолкнув шамана от себя, я как рыба без капли воды хватала ртом горячий с кусочками пепла воздух, стараясь всё-таки успокоиться. Как же эта история мне напоминала мою. Только в моём случае персонаж был всего лишь один, и исход получился другой, но ось, связывающая детали огромного пазла, была идентична, словно разные реки протекали по одному и тому же руслу, в итоге впадая в иные моря. Создавая долину за шесть дней, я и не думала, что кто-то сможет в такой же срок её уничтожить, превращая в мёртвое, но по-своему прекрасное место. Видимо, каждый самостоятельно решает для себя, в какой среде он всё-таки хочет жить. Но при этом совершенно не стоит забывать, что любое действие имеет своё противодействие, и то, как ты хочешь поступать с ним в дальнейшем, отплатит в итоге той же монетой.

– Убей их, – зашипел шаман, – они разрушили мир, подобный твоему. Они заслуживают это.

– Этот мир разрушил ты и только ты, – произнесла я, покачивая головой из стороны в сторону. – Используя свой дар так никчёмно, ты не заслуживаешь существовать даже здесь. – И не говоря больше ни слова, я вырвала его мерзкое липкое сердце, постепенно сжигая его пламенем собственных рук.

Поднявшись в потоке бурлящей лавы на поверхность озера, я обнаружила пойманную в сети четвёрку, уже давно ожидающую моего появления. Галла как первоклассные ищейки естественно отыскали их без труда, вот только заточить их я ни Галла, ни себе не позволю. Коснувшись рукою поверхности озера, я открыла им дверь туда, откуда они и пришли. И четвёрка, так долго скитавшаяся по этому бренному миру, просто вернулась домой.