Лимб. Анафемные души

– Ну, знаешь ли, – малой делает затяжку и выпускает изо рта облако дыма, – в последние годы вариантов как бы не много. Приходится Лимб по кускам собирать. Сектора всё ещё восстанавливаются, города выстраиваются заново, а желающих вступить в отряды для забора новеньких прям лес рук, ага. А ты где был вообще всё это время? Говорили, сдох с концами, как половина Лимба. Сколько тебя не было?

– Сколько прошло времени с разрушения купола?

– Четыре года.

– Значит, меня не было четыре года.

Сколько меня не было?!!

Присвистываю, упираю ладони в колени и озираюсь на здоровенный особняк с белоснежным фасадом тошнотворно искрящимся в лучах солнца. Дом, в котором я очнулся. Дом, в котором умерло моё настоящее человеческое тело. «Уилтон Хаос. Графство Уилтшир», – гласит надпись на высоких стальных воротах.

Интересно кем был тот мужик, который пальнул мне в башку из охотничьего ружья?

– Так что там произошло? – доносится недовольный, но явно заинтересованный голос мелкой девчонки. – Древние держат это в секрете.

– Древние? Они разве не сдохли? – фыркаю, потирая уже третью отметку «красного солнца» на теле, на этот раз – прямо на тыльной стороне ладони.

– Мори жива, – пожимает плечами девчонка. – Правда… странная она какая-то, отказалась от управления Лютым городом; он до сих пор сам по себе, чёрте что там творится.

– Как и во всём Лимбе, – дополняет пацан. – За четыре года мало что восстановить успели. Зато путники своего не упустили, и торговцы душами резко плодиться начали.

– Так что? – Эта девчонка видимо доконать меня решила. – Что там произошло на самом деле? Все говорят о проклятом ребёнке анафемы. Это правда?

– Как лодыжка? – бросаю ей и поднимаюсь с каменного ограждения цветочной клумбы.

– Спасибо. Болит.

– Вот и займись ею.

– Придурок.

Ловлю себя на мысли, что четыре года назад скормил бы этой маленькой стерве её же язык, но больше не испытываю никакого кайфа от этой мысли. Даже злость не берёт. Совсем что-то расклеился. Ну или…

Чёрт! Лимб вернул мой Осколок на место.

Вот на хрена это надо было делать, а?!

– Эй, Джо-Джо, перед тобой Белая ворона! – кричит малой. – Легендарный проводник! Ты чё, в лесу живёшь, дура?

– Не напрягайся, – бросаю парню, запускаю руки в карманы и шагаю вниз по широкой гравийной дороге.

– Эй, ты куда?! – малой тащится следом. – У Джо-Джо наверное месячные скоро, вот и несёт хрень всякую.

– Что ты обо мне слышал? – бросаю на него короткий взгляд через плечо. – Видимо мало.

– Слышал что… что ты типа крутой проводник.

– Тогда я открою тебе маленький секрет, малой: я никогда им не был.

– Что?! Как?! Тогда кем ты был, чёрт возьми?

Ухмыляюсь:

– Найди меня через пару лет, когда подрастёшь. Может, расскажу.

– А волк твой где? Или и его не было?

Останавливаюсь, неутешительно вздыхая:

– Не трави душу, а? – Продолжаю идти к ближайшему окну в другой сектор.

– Погодь, ты куда?! – не отваливает. – Тебя кстати один пацан ищет, с перьями в волосах. Псих какой-то… О конце света в Лимбе что-то несёт, говорит, что ты – палач и он должен отдать тебе что-то важное. Всех в Пустынном задолбал уже.

Так Дрыщ выжил?.. Хм. С такими темпами, если регулярно подыхать будет, до конца веков будет искать меня, чтобы летопись впарить.

– Скажи ему, что это уже было, – фыркаю. – Может подтереться своими бумажками.

– В смысле?.. Стой! Я не врубаюсь! Да куда ты вообще?!

– Найти кое-кого.

И я найду её, даже если весь Лимб придётся перевернуть! Каждый его долбаный сектор.

Но искать не приходится. Да и не было кого, по сути.

– Пустынный город в трёх секторах отсюда! – догоняет малой и идёт спиной вперёд передо мной, размахивая винтовкой. – Если тот, кого ты ищешь, переродился в последние два года, то он, скорее всего там.

– Девушка, – останавливаюсь. – С серебряными волосами.

– С какими? – кривится.

– Нет там такой! – кричит за спиной ковыляющая к нам проводница.

И ее, правда, там не было.

Волосы Катари стали чёрными, как смола, блестящими, как хрусталики льда на солнце, такими, какими должны были быть всегда – не тронутыми змеиным проклятием.

Проклятия больше нет. И моей птички вместе с ним. Теперь эта девушка не прокажённая душа, а заблудшая, которая выбрала иной путь. Путь, на котором нет меня. Нет боли, которую мы с Блэйзом ей причинили. Нет теплоты в её глазах, нет узнавания.

Это был её выбор.

Вот что Катари попросила у Лимба – забыть всё, что опустошало её, калечило, уничтожало изнутри, делало никем. Теперь она другая. Не знаю, какими воспоминаниями Лимб заполнил её красивую головку, но больше в её глазах нет пустоты и мрака обволакивавшего душу. Теперь она чиста. Теперь она не знает, что прямо сейчас перед ней стоит тот самый подонок, который толкнул её под колёса смерти. Тот самый, который не смог защитить, использовал в грязных целях, отдал её тело, её душу проводнику, выбрал её своим билетом на выход.