Лимитерия (СИ)

Лимит не знал, что делать. С самого начала понимал, что поединок с Эрией будет отнюдь непростым, как с Эсом — а теперь шансы на победу и вовсе улетучились. Одно дело — сражаться с демонами, и другое — биться с драконом. Свирепый разрушитель гораздо страшнее и опаснее, нежели Леший. Ему даже драться не надо, чтобы ввергнуть в ужас нападающего, лишить его уверенности в себе, подчинить своей воле.

Как символично — то, что испытание проходило на Святогоре, павшем от собственной ошибки. Сейчас Хог буквально идёт по его стопам, раз за разом ощущая нарастающий холод смерти. Её прекрасное олицетворение медленными шагами приближается к юноше, а он понятия не имеет, как в данной ситуации поступить. Сбежать нельзя, пережить атаку — тоже. И покаяться не получится, покуда с самого начала нужно было понимать, куда ты идёшь, на что. Любопытство — не порок, а свинство. Идеальный способ отдаться в объятия Морены и стать жителем Пустоты. Дерзость и азарт были визитной карточкой Хога везде и всюду — но сегодня они завели его туда, где удача ему не благоволит. Ибо балом правит злая Недоля, ржавыми ножницами обрезая нить жизни Лимита.

Хог неожиданно выставил ладонь, когда Элли сделала десятый шаг. Девушка остановилась. Парень, тяжело вздохнув, пошёл к ней навстречу. Он тоже десять шагов сделал и теперь стоял в метре от неё, держа руки в карманах.

— Следующим ходом я ставлю тебе мат — и убиваю.

— Я знаю, — но внезапно Хог улыбнулся. Не насмешливо, не азартно — скорее, задумчиво, словно мысль, которую юноша обдумывал, посетила его внезапно. — Но пока есть третья попытка, я неприкосновенен, не так ли?

— Верно, только ты её сейчас потратишь, — сухо резюмировала Элли.

— Я её уже потратил, кэп.

Эрия изогнула бровь.

Лимит улыбчиво закатил глаза.

— Почему они сделали десять шагов друг другу навстречу? Был ли сакральный смысл в этом? Навряд ли так думал Добрыня. Настасья, полагаю, тоже. Просто схватились за мечи — и давай биться на поле брани: неистово, свирепо, безжалостно. Земля содрогалась от их ударов и море не на шутку разволновалось. Плачущее небо заливало двух богатырей слезами и…

— Так, стоп, — Элли скрестила руки на груди и нахмурилась. — Почему ты мне цитируешь отрывок из романа: «Добрыня и Настасья»? Не ты ли пару дней назад с хохоту валился, высмеивая его?

— Ну мне и сейчас смешно. Типичная байка про двух идиотов, которые подрались друг с другом, а потом поженились. Ну, не совсем так, конечно, было, ибо Добрыня просрал Настасье — но всё кончилось тем, что он попросил её его не убивать, и она согласилась.

— Ага. Вот, значит, куда ты клонишь, — эрийка прищурилась. Её взгляд по-прежнему был строг, но леденящий душу холод в нём пропал. — Хочешь воплотить ту сцену в жизнь?

— Нет. Это ты так хочешь. Я лишь этому способствую.

— Чего?

— Того. Судя по затёртому переплёту, эта сцена для тебя — услада. Хотя в книге дофига дебильных моментов было, конкретно этот ты перечитывала раз за разом. Собственно, вот, — Хог развёл руки во все стороны, имея в виду их поле брани. — Всё это — реализация твоей фантазии, желание побыть в образе Настасьи. Что, тоже любишь пугать мужчин своей булавой?

Элли растерялась. В одночасье потеряла контроль над водой и та разом рухнула вниз, разлетаясь на сотни брызг. Испарились ледяные стрелы, свирепые драконы перестали нависать над чашей, как голодные вороны. Дождь ослаб.

А Хог только этого и ждал. Задним сальто он отскочил к краю арены и сейчас сидел там на корточках, весело улыбаясь. Теперь, когда путь чист, юноша находится вне досягаемости Элли и может сбежать в любой момент. Догнать Скорость девушка не сможет.

— Да, кэп, ты сильная, даже слишком. Но… я с самого начала не собирался с тобой бодаться, — хитро улыбающийся Хог подмигнул эрийке, всё ещё не отошедшей от удивления. — Мне всего-то и нужно было — просто провести этот день с тобой. Своё я получил и теперь могу быть свободен.

— …Зачем?

— Хотел узнать, кто ты есть. Узнал. Ты, оказывается, не просто бестия — а самая, что ни на есть, рогатая бестия. А ещё — потрясающая актриса, отыгравшая свою роль настолько безупречно, что я вдруг усомнился в своей авантюре. Я ведь, хе-х, в какой-то момент реально поверил, что ты меня убьёшь.

— Ты… дурак, — Элли нахмурила брови и отвернула голову. — Ты ничего не понял из того, что…

— Да всё я понял, кэп. Правило первое: собой не рискуй. Второе: изучай врага, прежде чем кидаться на него. И третье: думай над последствиями. Всё это ты могла мне сказать ещё на пирсе, а может, за чашкой чая. Но, как я говорил ранее, тебе хочется, чтоб это было с пафосом, эффектно, броско. Вот прям шоб я обосрался и вник в истину твою. Дурёха ты, кэп. Большая дурёха.

Эрия вспыхнула. Лимит показал ей в ответ язык.