18.01.2005 года «Коммерсант» поместил отчет журналиста Андрея Колесникова о встрече президента Путина с правительством, в частности, там присутствовал и министр Зурабов. Репортаж называется "Гарант монетизации" с подзаголовком: "Президент простил министрам отмену льгот". Приведу лишь последнюю часть репортажа: «Владимир Путин произнес, наконец, что хотел бы поговорить о вопросе, который «был сформулирован перед Новым Годом и реализуется с 1 января». Президент заявил, что хотел бы сказать о мотивах решения о компенсации льгот (то есть он, кажется, хотел сказать, что это было именно его решение), хотя уже не раз разъяснял их, а также о том, как это решение реализуется на практике. Еще в СССР система льготирования существовала и действовала, по его мнению, эффективно. И вот почему.
— Ко льготной относилась небольшая часть населения страны, — сказал он. — После развала СССР начались проблемы с экономикой и социальной сферой (видимо, до развала их не было. — А.К.)… И государство льготами прикрывало свою несостоятельность в сфере экономики, исполняя обязательства к тому же лишь частично. Теперь правительство должно быть готово к критике со стороны левых и правых партий, которые, с одной стороны, создавали олигархическую систему капитализма в России и позволяли растаскивать национальные богатства России, а с другой — принимали популярные, но абсолютно неисполнимые решения или способствовали их принятию, — продолжил президент.
Он таким образом попытался, между делом, подсказать критикам «льготных» реформ направление главного удара. Поскольку правой партии в политике нынче нет,
крайними в происходящем сейчас на улицах являются коммунисты. Это было, признаться, довольно вызывающе даже для меня как человека, безмятежно относящегося к самым крайним проявлениям политического цинизма.— В результате, — рассказал президент, — более 50 % населения страны было отнесено к категории льготников. А другая половина должна была эти льготы оплачивать. В городах-миллионниках граждан, бесплатно пользующихся общественным транспортом, стало больше, чем
честных тружеников. Одновременно снижалось качество обслуживания и росли тарифы. Этим недовольны были уже все — и льготники, и те, кто их содержал. Так что мотивы решения Госдумы и правительства понятны! — неожиданно заявил президент.То есть он все-таки не решился публично принять ответственность за это решение на себя!
При этом Владимир Путин считает само решение принципиально правильным. Но:
— И правительство, и руководители регионов до конца не выполнили свои задачи: не ухудшить положение тех, кто нуждается в помощи государства.