Линейные корабли типа “Куин Элизабет”

16.46. Пятьдесят восьмая минута боя. Снова ситуация изменилась. Теперь резко ухудшилось положение англичан. Битти не может принять боя, исход которого ясен. Его флагман сразу стал получать попадания с германских линкоров. Казалось, что вот-вот "Лайон" разделит судьбу "Куин Мэри". Третий в строю "Тайгер" получил шестнадцать попаданий. Положение "Принцесс Ройал" не легче, но машины "больших котлов" еще могут выжать 24 узла. Радиостанция флагмана вышла из строя, но на мачте подняты сигнальные флаги "Поворот на 16 румбов вправо".

Если отложить в сторону морские термины, то значение этого сигнала: "отходить". Причем отходить, не отомстив за гибель "Куин Мэри" и "Индефатигебла". "Лайон" поворачивает, за ним остатки линейных крейсеров. По ним ведут огонь лучшие корабли третьей немецкой бригады. 40 305-мм орудий провожают Битти.

А что делают линкоры пятой бригады? Эван-Томас снова не понимает своего шефа. Он видит отход линейных крейсеров, но команды изменить курс не получает. Вскоре перед носом "Бархэма" — флагмана пятой бригады встают водяные столбы. Огонь ведут орудия линкоров "Кронпринц" и "Кайзерин", причем они занимают очень удачную позицию. Теперь линкорам Британии надо совершать поворот под сосредоточенным огнем Флота Открытого Моря. Но предоставим теперь слово очевидцам.

Офицер с линкора "Уорспайт" вспоминал позднее: "Очень быстро по правому борту появился Флот Открытого Моря, хорошо видны мачты, трубы, красные огоньки пробегают вдоль всей линии".

Командир башни с линкора "Малайя": "Во время боя я не думал о возможности попадания. Точнее думал, но перед боем, когда в голове роились мысли о различных ужасах, которые могут произойти. Теперь события приобрели другой оборот. Мы приближались к Флоту Открытого Моря. Мне очень трудно анализировать свои эмоции. Я наверняка бы переживал, если бы у меня было время. В 16.59 начался резкий разворот на 180...".

Молодой курсант-торпедист с линкора "Малайя": "Около 17.00 я увидел наши линейные крейсера в полумиле от нас, идущие контр-курсом. Я заметил, что среди них нет "Куин Мэри" и "Индефатигебла", но я не думал, что они погибли. Потом наш линкор шел через темную воду, где эсминец подбирал с воды людей. Позднее выяснилось, что это было место гибели "Куин Мэри". Я увидел, что на "Лайоне" башня "X" повернута в нашу сторону, и на ней видны были большие черные пятна следы попаданий".