Линейные корабли типов «Лайон» и «Вэнгард»

Проект	16Е/38	16F/38	16G/38	14B/38
Станд. водоизм. т	48500	39500	43000	42750
Поли, водоизм. т	55000	45200	49000	48500
Олина макс., м	268	235	250	260
Ширина, м	33.6	32,0	32,3	32,3
Осадка, средн. м		9,2	9,5
Мощность, л. с.	110000	115000	150000	150000
Скорость, уз*	27/26	29/28	31/30	31/30
Запас топлива, т		4000	4400
Вооружение:
Главный калибр	12-406	9-406	9-406	12-356
133-мм ун. орудия	16	12	16	16
40 — мм авт.	4x3	4x8	4x8	4x8
12,7-мм пул.	2x4	2x4	2x4	2x4
Самолеты	4	4	нет	4

*При станд. водоизмещении/в полном грузу

Выдвинутым Адмиралтейством требованиям удовлетворял только один вариант (16F/38), который и был избран в качестве основы. Представлялось разумным увеличить водоизмещение еще на 500 т {до предельных 40000), усилив главный пояс в районе ЭУ и возвратившись к 16 орудиям вспомогательного калибра. Именно такой спецификации соответствовал модифицированный проект 16F/38, который можно считать наиболее приближенным к типу «Лайон», если бы его постройка велась в соответствии с планами.

В декабре 1938 г Адмиралтейство дало «добро» на составление рабочих чертежей для двух кораблей нового проекта, которые были включены в программу 1938 г. Детальные чертежи еще находились в стадии разработки, когда 21 февраля 1939 года фирмы «Кэммел Лэйрд» и «Виккерс-Армстронг» получили заказ на постройку. Ничего страшного в таком положении дел не было, поскольку многие решения и узлы очень близко соответствовали типу «Кинг Джордж V», а остальное конструкторы надеялись поставить в кратчайший срок. Фирмы отвечали только за постройку корпусов и механизмов, тогда как все вооружение, включая системы управления огнем и авиаоборудование, должно было поставить Адмиралтейство, и вся ответственность по срокам по этим позициям оставалась на заказчике. 28 февраля состоялось официальное подписание документов, по которым оба линкора программы 1938 г. должны были вступить в строй в 1942 году.

За 3 месяца до начала войны, 1 июня 1939 г., на верфи «Кэммел Лэйрд» в Биркенхеде состоялась официальная закладка первого корабля серии. Несмотря на то, что во всех официальных документах, справочниках и монографиях эти суда относят к типу «Лайон», первым заложенным стал «Темерер». Закладка «Лайона» состоялась спустя месяц с небольшим, 4 июля того же года, на верфи «Виккерс-Армстронг» в Тайнсайде. В программу следующего, 1939 г. включили еще два корабля, «Конкерор» и «Тандерер». Заказ на первый из них получила фирма «Джон Браун энд Ко» из Клайдбэнка, а строить второй предполагалось поручить фирме «Фэйрфилд Шипбилдинг энд Инджиниринг», однако официальный заказ на «Тандерер» так и не был никогда выдан.

Разнесение постройки серии на два года вызывалось недостаточными мощностями предприятий, производивших тяжелые орудия, башни и броневые плиты. Даже после того, как развернулась программа создания линкоров типа «Кинг Джордж V», последствия продолжительных «кораблестроительных каникул» продолжали сказываться. Предполагалось ввести в строй 2 первых единицы в июле и сентябре 1942 г., а вторую пару — не ранее марта 1944 г.

Судьба новых кораблей решилась очень скоро. На заседании Совета Адмиралтейства 28 сентября 1939 г. по их поводу развернулись серьезные дебаты. Первый морской лорд полагал, что растущая угроза со стороны Японии требует достройки линкоров в срок, тогда как лорд-контроллер считал, что следует все усилия обратить на создание легких кораблей, прежде всего — для нужд конвоирования торговых судов и борьбы с подводными лодками. В конце концов лорды решили, что в любом случае линейные корабли не поспеют до завершения боевых действий, поскольку ожидалось замедление работ над их пушками и орудийными установками. Найденное решение нельзя считать соломоновым: в итоговом документе было зафиксировано, что поскольку башни будут готовы не ранее чем через год, то можно на этот срок отложить работы по корпусу. Как оказалось, этот вариант окончательно похоронил британские 16-дюймовые линкоры.