Линии на руке

– Никого, нас только трое выжило.

– Ну, сколько выжило, это еще надо посмотреть, – заметил второй мужчина с фамилией Рябов, а затем радостно продолжил, – Егор, закончилась наша вахта, сваливать отсюда можно, хоть пожрем нормально, неделю уже нормальной еды не видели!

– Разберемся, – ответил здоровяк, – ладно, опускайте руки. Кеша, объясни людям правила.

– Симонов, ну драть тебя через колено, называй меня по фамилии или полным именем, просил же!

Здоровяк не отреагировал на возмущение товарища и, задержав взгляд на Насте, спокойно отправился в сторону лагеря, разбитого неподалеку, предоставив отдуваться Иннокентию. Поразительная беспечность, хотя, не исключено, что Симонов был абсолютно уверен в своих силах. Да и куда нам деваться?

– Так, ладно, слушайте внимательно, – сказал Рябов. – Если мы решим, что вы собираетесь напасть или сделать какую-нибудь другую глупость, то просто отправим вас на перерождение, я при желании один вас тут и положу всех, но не надейтесь, что после этого вернетесь обратно в знакомую деревню. Все, обучение вы, считайте, прошли. Теперь перед вами открылся дивный новый мир. Это если что отсылка была.

Иннокентий усмехнулся удачной, как ему показалось, шутке и продолжил:

– Короче, возродитесь вы уже у нас – в Лесном. New-Lesnoy, если хотите.

– Это кто такое дебильное название придумал? – не удержалась от вопроса Ершова.

– Понятия не имею, – вполне адекватно отреагировал Рябов, – вроде первый поселенец родом из города с таким названием был, ну и прижилось как-то. Короче, теперь после смерти вы будете возрождаться там. Само собой, если у вас на руке хотя бы одна линия сохраняется. Если ты чистый, то сдохнешь как обычно – тело не исчезнет.

– За стеной все было немного не так.

– Не возрождались люди с одной полосой, да? – хитро прищурился Рябов, – это потому что они уже в Лесном. Не все правда.

– Объясни, если не сложно, – попросил я. У меня появилась надежда, что Мельников каким-то образом еще жив.

Иннокентий немного подумал, но все-таки снизошел до ответа:

– Короче, объяснять, что тут и как я заколебусь, поэтому скажу коротко, там, откуда вы пришли – что-то вроде стартовой зоны для новых обитателей этого мира. Раз в месяц в деревне появляется от восьми до десяти человек. Кто принимает правила жизни, получает способности, улучшает их, тот потом попадает в ближайшее от прохода в стене поселение.

– То есть такая стена не одна? – спросила Маша.

– Обернитесь что ли, – ухмыльнулся мужчина, – нет больше стены.

Взглянув назад я опешил – вместо плоской вертикальной поверхности, которую мы все ожидали увидеть, за спиной возвышался вполне обычный скальный комплекс. Каменные глыбы были навалены друг на друга, а в одной – самой большой располагался туннель, послуживший нам переходом сюда.

– Внезапно, да? – увидев выражение наших лиц, спросил мужчина. – Все, обратно ходу нет, считайте, что через односторонний портал прошли. Таких много по миру разбросано, но каждый привязан к конкретной деревне. Так, на чем я остановился? А, точно. Если человек достигает хотя бы четвертого уровня, то гарантированно после потери последней полосы возрождается возле ближайшей точки воскрешения, а если нет – то все. Где он и куда девается никто не знает.

– На испытание походит, – заметила Ершова.

– В целом да. Короче, прокачался – имеешь право жить, а нет – до свидания. Мы все через это прошли, есть, правда, и те, кто здесь уже родились, но их немного.

Надежда на то, что Мельников возродился, растаяла. Старик хоть и не сидел сложа руки, но из-за своего характера позволял остальным качаться быстрее, добивая подранков. Наверное, этому миру не нужны такие люди, он отвергает не только слабых и трусливых, но и чрезмерно добрых. Альтруизм здесь не в чести. Плохая новость заключалась еще и в том, что Федос вместе с Лизой, вероятнее всего, живы и сейчас уже обживаются на новом месте.

– Короче, – Иннокентий отвлек меня от размышления своим любимым словом, – говорить можно до вечера, а нам еще в Лесной ехать. Все, шагайте к Симонову, оружие тут оставьте, и без резких движений. Я человек нервный, могу и на курок случайно нажать.

Рябов мотнул стволом автомата, показывая направление движения. Во время разговора мы так и стояли неподалеку от тоннеля, и все мое внимание было поглощено беседой, так что на окружающие пейзажи я особо не смотрел, но теперь, взглянув по сторонам, понял, что привычный уже лес навсегда остался позади. Вместо него открылся самый обычный пейзаж, который можно встретить в средней полосе России – поля, рощи, холмы, разве что скала позади несколько выбивалась из окружения. Куда-то делась субтропическая влажность и жара, сменившись вполне комфортными условиями обитания. Наверное, именно этот факт окончательно убедил меня, что мы действительно шагнули через портал из одного мира в другой.