Линия на стекле. Сфера 2

– Хорошо, Белл! Я уйду! Уйду из этого мира! Только обещай прекратить, – он запнулся на секунду, подбирая слова помягче, – опыты над…

Белл понял, что имеет в виду Монс, и это окончательно вывело его из себя. В мстительной ярости взмахнул рукой, – князя отбросило к стене, придавило к холодному камню. Монс не мог пошевелиться. Дышать было трудно, а Белл с хищной улыбкой стал медленно приближаться, поигрывая жезлом. Князь обратил внимание, что камень на жезле светиться в полную силу. Он не был ни испуган, ни растерян. Белл по-своему понял его поведение:

– Без камня, князь, ничего не можешь?! – его озарила догадка. – За моим камнем ты и пришел?! – он подошел почти вплотную. Поднял жезл для завершающего удара.

С князя спало равнодушное наваждение, он встрепенулся, почувствовал, как сверху обрушилась какая-то сила, наполнила энергией тело. Ощущения были очень сходны с теми, что он испытал в подземном зале, стоя на полыхающем черном диске. И он мог управлять этой силой! Все это он ощутил и понял в доли секунды и не сдержал улыбки. Белл тоже что-то ощутил, до конца не понял и забеспокоился, но все же остановил взмах жезла.

– Я ухожу, Белл! – князь все еще оставлял противнику возможность кончить все миром. – Давай встретимся позже, когда вернется магистр, и я найду Исса, хорошо? – увидел безумный взгляд Белла, но продолжил. – Я помогу вернуть магистра! А потом уйду совсем! Далеко! Даю слово!

Напоминание о магистре оказалось последней каплей: Белл вскипел и нанес удар! Сполох огня сорвался с конца жезла, окутал князя со всех сторон, казалось, князь испепелен. С губ Белла сорвался довольный смешок, но он рано праздновал победу: за долю секунды огненный вихрь истончился, поблек и опал к его ногам. Перед ним стоял, насмешливо улыбающийся князь, и Белл в исступлении нанес еще один удар.

Князь был готов к этому, все-таки он неплохо знал нрав Белла. Монс без особого труда отразили этот удар, он очень ясно видел, что Белл, как, и он получает энергию по каналу, идущему сверху, с небес, но в отличие от него у противника канал был значительно слабее и привязан к камню на жезле. И это был не камень пришельцев! А он получал энергию сам! Он научился! Ему стал не нужен камень!

Белл погубил себя, не сумев понять механизма защиты князя. Он все продолжал и продолжал наносить бесполезные удары, и упустил момент, когда кристалл от перегрузки разрушился, брызнув многочисленными осколками. Он стал беззащитен перед князем. Как и в недалеком прошлом, Система мгновенно считала его матрицу, и она в виде энергетического сгустка потянулась вверх, но тут не выдержал князь: необъяснимая вспышка ярости заставила его вклиниться в сгусток, того, что собственно и было Беллом. Он расчленил его на несколько фрагментов, сумел отклонить с управляющего луча, рассеять в пространстве…

С Беллом покончено было навсегда! И только тут князь понял, что он совершил! Понял, и горько пожалел…

Голову нестерпимо жгло. Князь хотел ощупать пальцами виски, и едва не вскрикнул, коснувшись горячего металла: шлем на голове раскалился, и он с трудом сбросил его вместе с клочками кожи лица. Покрытый гарью и копотью шлем покатился по каменному полу, загремел, обо что-то ударившись. Откуда-то послышался пронзительный визг. Визг неприятно ударил по ушам. Князь поморщился. Воспаленными от дыма глазами прошелся по лаборатории: все было разбито, сожжено. Что-то дымилось, текла какая-то жидкость, кто-то возился под столом. Князь вспомнил о помощнике Белла.

– Замолчи! – крикнул он, и визг мгновенно стих. Князь нашел воспалёнными глазами дверь и распахнул ударом ноги. Постоял, немного вдыхая свежий воздух, вышел.…

Сотник несколько раз порывался пойти за князем, но громовые раскаты, начавшие доноситься из помещения, охладили его стремление. Вспомнил и о предостережении Монса. Против магов его меч был бессилен. Оставалось только ждать. Вскоре сквозняк донес запах гари, просочился едкий дым. А затем все стихло. Очень долго ничего не происходило. Сотник мысленно воззвал к небесам, и это помогло: дверь резко распахнулась, в слабо освещенном проеме показался человек. Орт вытащил меч, готовясь к схватке, настолько ужасен был противник.

Тяжелой поступью, пошатываясь, часто спотыкаясь, человек двинулся к нему. Орт почувствовал за спиной движение, это его воины приготовились к схватке с противником, кем бы он ни был.

– Мы победили! – голосом князя произнес покрытый копотью человек и упал к ногам сотника.

Воины без команды бросились к князю, подняли, унесли подальше от злополучного помещения.

От тряски князь пришел в себя, произнес с трудом обожженными губами:

– Уходим, как можно быстрее! – закончил совсем непонятно. – Пока они не прилетели сюда! – Пробормотал неразборчиво, перед тем как потерять сознание: – А Белл, все-таки исчез! Навсегда! – В голосе не слышалось торжества, лишь печаль…