Линия на стекле. Сфера 2

В конце дня Вирт, прослушав разговоры рыцаря и его людей, понял, что оказался прав, – Спилг прибыл в Столицу по приказанию Монса, для проведения какой-то операции. Но что это за операция, на какой стадии находится ее разработка и есть ли у него кристалл установить не удавалось. Только спустя два дня, когда Вирт стал сомневаться в успехе, в одном из разговоров рыцаря со своим агентом, тот упомянул некоего Сата, на след которого вышел. Оператор насторожился, приказал усилить слежку не только за Спилгом, но и за его окружением. И это принесло результат: Вирт узнал, где скрывается Сат, и решил провести операцию немедленно, пока его не опередил рыцарь. Беспокоило одно: не удалось узнать, есть ли у него кристалл. Если он и владел им, то это ни в чем не проявлялось. Инструментальная проверка тоже ничего не дала. Вступать в прямой контакт с рыцарем Вирт опасался. Город еще не оправился от недавнего потрясения, и не исключено, что Спилгу была понятна причина этого происшествия.

Вирт поднял по тревоге своих агентов, и операция началась…

Вирт молча отодвинул плечом в сторону человека, загораживающего дверной проем и вошел в дом. Он действовал уверенно, зная, что его прикрывает группа из нескольких опытных агентов, а купеческий особняк окружен со всех сторон. Его уверенность почувствовал и страж дверей, поэтому не стал препятствовать незваному гостю, а незаметно отошел в сторону и взялся за арбалет. Вирт слышал за спиной его шаги, но продолжал вести себя напористо, и на большее тот не решился. На пути в глубину покоев возник еще один человек. Судя по одежде, это был представитель среднего сословия. Он окинул мгновенным, цепким взглядом черных глаз Вирта, его рука, лежащая на рукояти меча, была напряжена, но внешне он ничем не проявил свою тревогу, а оператор поспешил развеять опасения.

– Я не враг господину Сату! – произнес он в полголоса и поднял руки, показывая, что оружия нет. – Мне необходимо с ним переговорить!

Человек опустил руку с рукояти меча, внимательно, но без малейших признаков растерянности рассматривал пришельца. Вирт не торопил события, давая время правильно оценить ситуацию.

– Здесь нет никакого господина Сата! – брови человека удивленно взметнулись. – Вас ввели в заблуждение, господин! – голос звучал ровно и холодно, с ноткой надменности. – Вы ошиблись! Прошу покинуть мой дом!

Вирт не сдвинулся с места:

– Ему грозит опасность! Его выследил рыцарь князя Монса, некий Спилг! – умышленно назвал он древнее имя князя; губы человека едва заметно дернулись, и Вирт понял, что Сат здесь! Продолжил, с убежденностью в голосе: – Ему надо уходить! Немедленно уходить!

– Благодарю вас, – холодно произнес человек, – если он явится сюда, я непременно передам вашу просьбу!

Вирт на мгновение растерялся. Потом у него появилась соблазнительная мысль, подать знак к штурму дома, но удержался, повернулся и медленно пошел к выходу. Уже на подходе к выходу повернулся, наткнулся на холодный взгляд человека.

– Если он, случайно конечно, объявиться здесь, передайте, я могу помочь вернуть магистра Норма. Я знаю, как это сделать! – склонил голову в легком поклоне, повернулся и медленно продолжил путь.

– Остановитесь, господин! – услышал он незнакомый голос. Не торопясь повернулся и заметил в сумраке бокового коридора чей-то силуэт. – Прошу следовать за мной, господин! – неизвестный повернулся, и оператор услышал удаляющиеся шаги.

У Вирта радостно забилось сердце, он пошел за ним, стараясь не отстать, прибавил шагу, вошел в плохо освещенный коридор, и, получив сильный удар по голове, потерял сознание…

Первым, кто понял, что с Виртом что-то случилось, был Вест. Контрольный срок вышел уже минут десять назад, а метка Вирта на экране так и осталась в границах особняка Сата. Сообщения агентов, блокирующих дом, только усилили подозрения: они доложили, что из дома за последние полчаса никто не выходил и не входил, исчез даже привратник при входе. Вест приказал взять дом штурмом, но обошлось без боя – дом был покинут, и, судя по всему, совсем недавно. Но как, если все это время он находился под пристальным наблюдением? Ответ дал тщательный обыск старого особняка: один из агентов обратил внимание на едва заметную щель в стене подвала; с трудом, сломав два меча, открыли массивную дверь в подземный ход. Там обнаружили одежду Вирта с «маяком» и брошенный парализатор. Ход вывел преследователей в дом на противоположной стороне улицы, который тоже оказался покинутым. Опрос жителей соседних особняков ничего не дал. Никто ничего не видел и не слышал. Поиски зашли в тупик. Такого провала люди со звезд еще не переживали…