Линкоры британской империи. Часть VI. Огневая мощь и скорость

Защитники системы Фишера-Гарда были против проблем, связанных с сильным воздействием дульных газов, которые повлияли на проект «Дредноута», но сейчас возможность увеличения длины корабля заставила вновь поднять этот вопрос. Однако размещение башен в диаметральной плоскости, могло значительно увеличить размеры корабля. Компромисс был достигнут тем, что бортовые башни «Дредноута» были расположены в шахматном порядке, отчего значи-тельно увеличился угол наведения на противоположный борт, а столь необходимое дополнительное пространство было получено в районе кормы за счет возвышения четвертой башни. Таким образом, около было сэкономлено 50-фт палубного пространства.

Вопрос об использовании возвышенных орудий не возникал. В наших башнях были оборудованы механические ограничители на предельных углах стрельбы, чтобы предотвратить повреждение надстроек. Так как воздействие дульных газов на надстройки было недопустимым, огонь из бортовых орудий по диаметральной плоскости был невозможен. Из-за ограничения угола наведения в нос могли стрелять только два орудия, в корму – четыре, а на траверз – все 10.

Противоминные пушки с крыш башен сняли. Все 16 4-д орудий разместили на трех надстройках. Катера укладывались на навесных мостиках, но была вероятность, что они пострадают во время боя и повредят пушки, поэтому носовой мостик убрали в начале Первой мировой войны. Кормовой навесной мостик расположили у правого борта, а носовой – у левого, чтобы они были как можно дальше от жерл бортовых орудий.

Размерения

По сравнению с «Сен-Винсентом», длина увеличена на 10 фт, а ширина – на 1 фт, осадка уменьшена на 8-д. Фактическое водоизмещение «Нептуна» было впервые меньше, чем проектное, а нормальное водоизмещение – 19 680 т против проектных 19 900 т – как указано в «Реестре военно-морского флота» («Navy List»).

«Нептун». Схема распределения броневой защиты

Внутреннее расположение было сложнее, за счет дополнительных погребов боезапаса, требующихся для бортовых башен, и специального охлаждающего оборудования, необходимого для котлов.

Защита

Бронирование повторяло тип «Сен-Винсент», за исключением увеличения на полдюйма толщины броневого пояса в оконечностях, и дымовые трубы были покрыты 1-д обшивкой в том месте, где они проходили через главную палубу. До сих пор они были не защищенными от снарядных осколков, и существовал риск прожигания палуб, что могло предотвратить и даже тонкое покрытие. От сплошных переборок отказались в пользу водонепроницаемых дверей. Бортовая броня имела высоту пояса 9 фт 3 д над водой и на 4 фт 5 д ниже ватерлинии. При полной осадке уровень погружения увеличивался на 3 фт 3 д, тогда у «Нептуна» имелось 6 фт 8 д брони для обеспечения остойчивости, что было на 2 фт выше, чем на «Дредноуте». Огонь на противоположный борт приводил к значительной деформации палубы, которую нужно было усилить. Но, как и на цитадельных кораблях Барнаби, эти углы наведения предполагались для артиллерийской стрельбы только в бою.

Главные механизмы

«Нептун» был первым линкором, имеющим отдельные турбины экономичного хода, которые потребляли меньше топлива, когда корабль шел под паром на умеренных и небольших скоростях. Соотношение мощности и скорости при заднем ходе увеличивалось.

Средняя мощность 27 721 л.с. при восьмичасовом ходе позволяла развить скорость 21,78 уз и максимальную – 22,7 уз, рекордную для британского линкора. Потребление угля составляло 1,46 фунта на 1 л.с. в час.

Общее

После вступления в строй этот корабль выглядел гармоничным и красивым, но его испортила увеличенная в 1912 г. дымовая труба. В следующем году шесть сдвоенных прожекторов были сгруппированы над передним мостиком на площадках и могли дать такой луч света, чтобы дезориентировать миноносец относительно размера, угла и курса корабля. Два двойных прожектора были оставлены на грот-мачте в качестве резерва. В 1916 г. двойные прожекторы были заменены одинарными, а в следующем году сделали перестановку, оставив только два прожектора над мостиком, три поместили в башенках вокруг второй дымовой трубы, а те, что находились на главной палубе надстройки, подняли выше ив 1918 г. так же поместили в башенки.

Во время войны носовой навесной мостик, служивший палубой для катеров, убрали. Так же сняли кормовой пост управления огнем, поскольку он подвергался частому задымлению и рефракции.

Это был первый корабль, оборудованный башенкой с приборами центральной наводки, которые обеспечивали залповый огонь. Она располагалась на платформе ниже носового поста управления.

Служба

Построен на Портсмутской верфи (с января 1909 г. по январь 1911 г.). Его стоимость составляла только 86,8 ф.ст. за тонну. Вступил в строй временно в составе Специальной Службы. 11 мая 1911 г. назначен флагманским кораблем Флота Метро-полии. В мае 1912 г. переведен в 1-ю эскадру линкоров.