Линкоры в бою, 1914-1918 гг.

19 февраля в 9 ч 51 мин «Корнуолис», «Трайэмф», «Вендженс», «Сюфрен», «Буве» и «Инфлексибл», к которым затем присоединился «Альбион», начали бомбардировку фортов, находившихся у входа в пролив. Она велась неторопливо с дистанции от 40 до 60 каб. В 14 ч корабли подошли ближе, и вскоре внешние форты на обоих берегах окутались клубами пыли и дыма; c кораблей казалось, что они превращены в развалины. Было выведено из действия 280-мм орудие в Кум-Кале*, а на форту Оркание снаряд попал в дуло орудия, и последнее пришло в негодность. Но около 17 ч, когда турецкие орудия, казалось, были приведены к молчанию, 3 батареи внезапно открыли жестокий огонь по «Вендженсу». Корабли успешно отвечали до 17 ч30 мин, после чего бой был прерван. Видимо, на флоте не хватало боевых припасов, хотя в Англии на складах имелись огромные запасы; кроме того, нельзя было слишком изнашивать старые орудия старых кораблей. Заключение Кардена о результатах дня было, что «эффект бомбардировки с большой дистанции по современным береговым укреплениям незначителен»**. Действительно, вывести из строя орудия можно было только прямым попаданием.

На следующее утро атака не могла быть возобновлена. Погода сильно испортилась — обычное явление в Дарданеллах, очевидно, не учтенное в достаточной мере планом операций, хотя была середина зимы. Что же касается разрушений, произведенных кораблями 19 февраля — не очень серьезных по турецким данным — то они были исправлены. В это время в Лондоне стали постепенно понимать, что на помощь флоту придется послать сухопутные войска, но вследствие затруднений с перевозкой и боевыми запасами началась путаница и задержки, что, впрочем, относится скорее к истории сухопутных, чем морских операций; 25 февраля условия погоды позволили возобновить бомбардировку, и в 10 ч «Куин Элизабет», «Агамемнон», «Вендженс», «Корнуолис», «Иррезистибл» и 3 французских корабля открыли огонь. В этот день на «Куин Элизабет» не было 381-мм фугасных снарядов, и его огонь был сравнительно мало действенен, хотя для сторонних наблюдателей он казался очень внушительным*. Но к 15 ч, после нескольких часов редкого огня, батареи, прикрывавшие вход (самые слабые в системе обороны), были приведены к молчанию; все орудия в двух важнейших укреплениях были на время выведены из действия, и было произведено много разрушений.

Первая часть операции прошла успешно, но она была самой легкой, так как еще не пришлось иметь дела с минами, и корабли еще не входили в узкость. «Агамемнон» получил 9 попаданий и потерял 3 чел. убитыми и 9 чел. ранеными.

«Голуа» также получил попадания и имел 9 чел. убитых и много раненых. К концу дня корабли подошли к фортам на 15 каб.; с этой дистанции ни один снаряд не пропадал даром. По свидетельству капитана Венигера, почти все орудия фортов были временно выведены из действия, а около трети из них навсегда**. Форты не подавали больше признаков жизни; казалось, с ними было покончено.

На следующее утро старые линейные корабли «Трайэмф», «Альбион» и «Маджестик» (последний только что присоединился к эскадре Кардена) вошли в пролив и вступили в бой с промежуточными укреплениями, прикрывая своим огнем работу тральщиков. После некоторого периода, казалась, успешной стрельбы корабли попали под обстрел пяти десятков 152- и 210-мм гаубиц, стрелявших с закрытых позиций с железной дороги, и, не достигнув почти никаких результатов, в 16 ч были отозваны, после того как «Маджестик» получил попадание ниже ватерлинии. Десантные партии, высаженные с кораблей на европейский и азиатский берега, уничтожили несколько орудий в передовых фортах. Достойно внимания, что из 6 тяжелых орудий форта Седд-эль-Бар 4 совершенно не пострадали после всех бомбардировок и были приведены в негодность только одной из десантных партий.

27 и 28 февраля погода снова помешала бомбардировке, и турки получили передышку, хотя 27-го британская десантная партия уничтожила шесть 152-мм мортир на форте Седд-эль-Бар. 1 марта, несмотря на шторм, «Иррезистибл», «Альбион», «Маджестик», «Оушен» и «Трайэмф» снова вступили в бой с подвижными орудиями и гаубицами на промежуточных укреплениях. Корабли стали получать попадания и хотя не пострадали серьезно, но и их огонь был мало действенен против разбросанных и хорошо укрытых орудий на берегу. В самом деле, против подвижной артиллерии современные корабли почти совершенно бессильны, в чем можно было убедиться уже на опыте операций против бельгийского побережья. Кроме того, летчики, которые мужественно делали свое дело, несмотря на многочисленные недостатки своих машин, доносили, что число огневых позиций быстро растет. В эту же ночь тральщики, только что подошедшие к внешней линии мин, были освещены турецким прожектором и жестоко обстреляны. На помощь к ним пошли эскадренные миноносцы и крейсер «Аметист»; теперь стало очевидно, что траление представит исключительные трудности. На форт Кум-Кале высадилась десантная партия и нашла 7 из 9 тяжелых орудий этого форта невредимыми. Между тем, считали, что они уничтожены огнем кораблей.