Линкоры - властители морей. XVII-XX века

«Русалка» была спущена на воду в 1867 г. и считалась монитором, а с 1892 г. — броненосцем береговой обороны. Это был небольшой низкобортный корабль водоизмещением в 1871 т и длиной 62,9 м. Скорость не превышала 9 уз. при слабом волнении. Кроме этого, корабль имел весьма несовершенную водоотливную систему (паровые помпы могли откачивать воду только из машинного отделения, в остальных отсеках были только ручные). Это, по–видимому, и послужило причиной гибели. При значительном волнении вода свободно гуляла по палубе и попадала в подбашенные помещения. Команда не справилась с удалением воды, что и привело к гибели корабля. Доказательством этому может служить то, что в 1869 г., получив незначительные повреждения от касания с каменной грядой, «Русалка» едва не погибла от внутреннего затопления. Помощь находящихся рядом кораблей и вовремя подведенный под пробоину пластырь (парус) предотвратили трагедию, и «Русалка» прослужила до рокового 1892 г.

Здесь следует отметить, что классификация безрангоутных броненосных кораблей не была точно определена. Корабли этого класса назывались мониторами, канонерскими лодками, броненосными батареями и броненосцами береговой обороны.

С развитием техники — судостроения, металлургии, совершенствованием артиллерии оба класса броненосных кораблей — рангоутный и безрангоутный — как бы шли друг другу навстречу. У первых постепенно сокращалось парусное вооружение, у вторых возрастало водоизмещение.

В результате к 90–м гг. XIX в. появился класс безрангоутных кораблей, получивших название эскадренных броненосцев.

Впрочем, и относительно небольшие броненосные корабли водоизмещением в 4000—6000 т сохранились и получили название броненосцев береговой обороны. По иронии судьбы, корабли этого класса пережили своих современников—эскадренных броненосцев и дослужили в ряде флотов до окончания Второй мировой войны.

Некоторые из них даже принимали в ней активное участие. Более того, ряд кораблей этого класса были построены в период 1920—1940 гг., то есть были достаточно новыми во время войны. Это датский «Нильс Ивель» 1923 г. постройки, финские «Ильмаринен», «Вяйнемяйнерн» 1932 г. постройки. Были броненосцы береговой обороны и у Норвегии, и у Голландии. Все они в той или иной степени принимали участие в войне, и три из них погибли: «Ильмаринен» подорвался на мине в 1941–м, а два норвежских типа «Норге» погибли при защите Нарвика 1 апреля 1940 г., отражая атаку немецких эскадренных миноносцев.

Удивительно, но и мониторы в их классическом виде дожили и дослужили и до Первой и до Второй мировых войн.

В Британском флоте состояло довольно много кораблей этого класса, причем все они были новой на тот момент постройки, 1915—1918 гг. Эти мониторы имели водоизмещение от 540 до 8000 т и были вооружены 1—2 пушками калибра от 152 до 381 мм. Скорость их хода не превышала 14 уз., чаще еще меньше: 6—10 уз. Эти корабли имели слабое броневое прикрытие палуб — не толще 102 мм. Бортовой брони они вовсе не имели (исключая мониторы серии «Хамбер» с бортовой броней в 51 мм). Особенно широкого применения они не нашли и использовались, как это им и положено, для блокады неприятельского побережья. Слабость броневой защиты при встрече с более защищенным и сильным противником приводила их к гибели. Так случилось 20 января 1918 г. у острова Имброс в Эгейском море. Вышедшие из Дарданелл немецкие крейсеры «Гебен» и «Бреслау» в кратковременном бою потопили британские мониторы «Реглан» (6150 т водоизмещения, 2 х 356–мм орудия) и М28 (540 т и 1 х 234–мм орудие). Этот рейд стоил немцам гибели крейсера «Бреслау» на минах и повреждения «Гебена».

В Первой мировой войне мониторы входили и в итальянский флот, но это была в некотором роде импровизация—пушками вооружались (до 381–мм) плавучие краны, баржи и т. д.

Во Второй мировой войне мониторы (морские) входили только в состав британского флота (5 единиц). Два из них — «Аберкромби» и «Робертс» — постройки 1941—1943 гг.

Эти корабли имели по два 381–мм орудия, бортовую броню в 152 мм и принимали участие в Средиземноморской кампании, в частности в сицилийской десантной операции и в операции «Оверлорд» в Нормандии. Это были последние корабли этого класса.

Читатель, заинтересовавшийся историей военного судостроения периода 1860—1890 гг, может найти достаточно подробное описание броненосных парусно–паровых кораблей английского и русского флотов в книге А. Б. Широкорада «Россия выходит в океан», выпущенной в издательстве «Вече» в 2005 г. Поэтому не будем повторяться и обратим свое внимание на один из подклассов безрангоутных броненосных кораблей, так называемых брустверно–башенных. Прообразом их были мониторы серии «Абиссиния», заложенные в Англии в 1866 г. Их отличало от мониторов наличие бруствера, равного примерно половине средней части корпуса.

Строительство брустверно–башенных броненосных кораблей началось практически одновременно в России и Англии.